独裁者二匹

第二章

「とりあえず今は御飯は」
「猫まんまとワンちゃんには」
「肉か魚の残りと御飯でいいだろ」
「そうね」
　その話はすぐに決まった。
「時々ドッグフードかキャットフードも用意してね」
「それでいいか」
「そうね。ただワンちゃんには小屋も用意しないとね」
「それはもう注文しておいたから」
「そう、じゃあいいわね」　
　こうして家に犬と猫が出て来たのであった。犬の名前はワン、猫の名前はカミナリになった。名付けたのは意外にも昌哉であった。
「僕でいいの？」
「ええ、いいわよ」
「御前が名付けなさい」
　両親は我が子に対して笑顔で告げた。
「二匹の名前をね。考えてみて」
「さあ、何がいいんだ？」
「うん、じゃあ」
　こうしてだった。彼は何となくイメージで名付けたのだった。それで犬の名前はワン、そして猫の名前をカミナリとしたのである。
　後でそれぞれの血統書が来たがそれはもうどうでもよかった。何はともあれ犬と猫の名前は決まった。ワンとカミナリで決定だった。
　二匹は家族になった。しかしその彼等はだ。非常に問題があった。
「あっ、こら！」
「ニャン！？」
　カミナリを叱る。彼はテーブルの上にまるでスフィンクスの様に寝そべっていたのだ。その寝方も顔立ちもさながら王者の様である。
「テーブルの上に寝るんじゃない」
「ニャンニャン」
「ニャンニャンじゃない」
　叱るとすぐにテーブルの上から逃げ去る。しかしであった。
　すぐに柱で爪を研ぐ。昌哉にわざと見えるようにだ。
「またか。こら！」
「ニャーーーーーッ」
　彼に叱られるとすぐに駆け去る。そうしてそのうえで物陰から覗く。悪いことをしていると明らかにわかっている、それが丸わかりであった。
「猫ってこんなに悪いものなの？」
「悪い？悪くないわよね」
「そうだよな」
　しかし両親はだ。カミナリが何をしても怒らない。それどころか甘やかし放題という始末であった。彼の顔を見れば笑顔になっている。
　そしてだ。悪いのはカミナリだけではなかった。
　ワンもだ。まさにやりたい放題であった。
「ワン、ワン」
「ああ、わかったよ」
　家の外からの鳴き声に応える昌哉だった。
　そしてだ。父が買った縄を出してである。家の外に出た。そうしてそのうえで彼を散歩に連れて行くのであった。
「スコップとビニール持った？」
「持ってるよ」
　家の中からの母の言葉に応える。
「ちゃんとね」
「そう、じゃあ散歩御願いね」
「わかってるよ」
「御飯用意しておくから」
　母はすぐにこうも言ってきた。
「それじゃあ御願いね」
「わかったよ。じゃあね」
　こうしてワンの前に行く。するとそのワンはだ。
「フンフンフン」
「だから寄り付くなって」
　いきなり昌哉にまとわりついてきたのだ。まるでさかっているようである。
　昌哉はそれを何とかどけながらだ。そのうえで言うのだった。
「行くぞ、早くな」
「ワンワン」
　こうして彼を散歩に連れていく。しかし力は強い。身体は小さい犬だがそれでもだ。力は昌哉が思っていた以上のものがあった。
「こら、そっち行くなっての」
「ワン、ワン！」
「だからこっちだって」
　手綱を握るだけでも必死だ。とにかく自分の好きなコースに行きたがるワンを無理にでも決まったコースに行かせる。それだけでも難しい。