ヤオイとノーマル

第四章

「あそこは同人誌専門のお店だから」
「ああ、そうだったね」
　苦しくとも芝居を彼女に合わせるのであった。
「そういえばそうした本もあったよね」
「小山田君は同性愛興味ないの？」
「ううん、まあそういうのはね」
　ここでは本音を述べた。流石にこうしたことで嘘をつけなかった。ついたらついたで後で大変なことになるということを直感で悟っていたからだ。
「悪いけれど」
「それでも色々とあるしね」
　同人誌の世界も奥が深い。所謂オタクの世界は。
「そういうのもあるしね」
「うん」
（そうだったのか）
　信繁はそれを聞いて心の中で思った。
（何かえらいことになりそうだな）
「はい、着いたわよ」
　話をしているうちに着いたようであった。
「ここのお店よね」
「う、うん」
　何とか芝居を合わせた。苦しいものだが。
「じゃあ入りましょう」
「さて、何を買おうかな」
　苦しい芝居を続けながら店の中を見回る。彼にとってはまさに異次元空間であり気が遠くなりそうにもなったが何とか耐えた。それがはじまりであった。
　それからほぼ毎日。彼は良美と色々なそういう手の店を回った。常に芝居で合わせているがそれはかなり苦しかった。彼の心理的にもそうであるし芝居自体もかなり酷いものであったがそれでも何とかやっていたのであった。
　しかしその疲労は傍目からすぐにわかるものであった。仲間達はそんな彼に対して教室で話していた。同じ教室の端では良美がまたヤオイの話をしていて女の子達から呆れられている。
「御前も頑張るな」
「少なくとも必死だぜ」
　信繁は少し憔悴が見られる顔でクラスメイト達に答えた。
「何とかな」
「何とかねえ」
「ついていくだけれでもな」
「そこまでして付き合うのかよ」
「ああ、そうさ」
　今度ははっきりと答えた。
「何だかんだで可愛いし性格だっていいしな」
「まあそうだな」
　それは皆が認めることであった。少なくとも良美の性格はいい。しかもかなり。
「それはな」
「だからだよ。趣味にも何とか付き合って」
「それもいいけれどよ」
　ここでクラスメイトの一人が彼に言ってきた。
「どうしたんだ？」
「ちょっと強引にいってみてもどうだ？」
「強引にかよ」
「ああ、そうだよ」
　そう彼に提案するのであった。
「どうだよ。いつもあの娘に付き合ってるんだろ？」
「ああ」
　その通りだ。それで振り回されているからこそ今も憔悴しているのだ。それを言われて信繁も考える顔になるのであった。
「それでどうだ？」
「そうだな」
　ここでさらに考えを深くさせた。
「悪くないよな」
「だろ？時には押すことも肝心だぜ」
「だよな」
　あらためてそのクラスメイトの言葉に頷く。
「じゃあ。何かしてみるか」
「具体的にはどうするんだ？」
「そこまでは考えていないけれどな」
　今はそこまで考えてはいない。考えてはいるがそれでも今考えだしたばかりである。しかしそれでも少しは考えが出て来た。
「そうだな。まあ大胆にやってみるか」
「大胆にか」
「ああ、ちょっとやってみる」
　また答えた。
「やってみる価値があることをな」
「まあやってみな。ただしな」
「ただし？今度は何だよ」
「制服でしたらまずいことはするなよ」
「制服か」
　ここで自分の制服と遠くにいる良美の制服を見比べる。確かにこれでは悪いことはできない。そうした意味もあるのが制服なのであるが。
「そうだよ。それはわかっておけよ」
「ああ。何か今の言葉で何をするか決めたよ」
　疲れた顔に微笑みを浮かべてみせてきた。
「まあ見てな。ヤオイでも何でも」
「何でも？」
「何だよ」
「女の子なんだってことだよな、結局は」
「まあそうだな」
　押すことを提案したクラスメイトがその言葉に頷く。
「何だかんだ言ってもな」
「だったらやってやるさ。派手にな」
「頑張りな。吉報を待ってるぜ」
「ああ、是非な」
　そんな話をしながらその押しのことを考える信繁であった。彼はその日の学校帰りのデートのようなもので良美に対して声をかけた。今度はゲームショップに向かっていた。
「あのさ」
「何？」
　今度は恋愛育成ゲームだ。彼女はゲームも好きなのである。今日はまだ同人誌に比べればまだまともかな、と信繁は思ってはいた。
「明日だけれど」
「何かあるの？」
「いつも学校帰りに制服であちこち行ってるじゃない」
「うん」
　良美も信繁のその言葉に応えて頷く。
「だからさ。明日は」
「私服でってこと？」
「それじゃあ駄目かな」
　何気なくを装ってこう提案してきた。
「趣向を変えてさ」
「そうね。それもいいわよね」
「そうだろ？だからさ」
　彼は言うのであった。今度の芝居はかなり上手くいっていた。自分でも納得できる演技であり心の中で満足していた。
「それでいいよね」
「うん。わかったわ」
　良美は彼の提案ににこりと笑って頷く。その笑みだけを見ていると本当に美少女であった。
「それじゃあそれでね」
「私服はバッグの中に入れればいいしね」
「そうね」
　二人はもう打ち合わせに入っていた。
「それでバッグも。学校のものの他に」
「そうそう」
　話を進める。こうして今度は信繁がリードして話を進める。彼にとっては満足のいく進展で次の日の計画に進むのであった。