Ｓｅｃｒｅｔ　ｂａｓｅ　～君がくれたもの～

第三章

　また連絡してくれとあった。それを見て。
　僕は嬉しくなった。連絡先さえわかれば。また彼と会えるから。
　けれど会うのはそれからずっと先になった。少なくとも今すぐには会えない。そのまま会いたいとは思いながらも。
　会う機会がなくて。それでだった。
　僕はそのまま十年を過ごした。大学に進学して地元の役所に入った。そこで児童福祉のところで勤めている。人の役には立っていると思う。
　そのことに何とか夢は適えたかな、と思っている時にだった。
　彼からの手紙が来た。そこに。
　今度会いたいとあった。会う場所は僕がいる町、彼もいた町の駅前の喫茶店だった。二人でよく行った馴染みの店でもある。
　そこに行ってだった。僕達は会った。そして来た彼は。
　あの頃と同じだった。あまり変わってない。その彼が僕の前に来て。
「元気だった？」
　笑顔でまずはこう言って来た。そうして。
　僕の前に座って。それから話をはじめてきた。
　まずは僕のことを尋ねてきた。
「今何してるの？」
「うん、地元の役所に勤めてるよ」
「ああ、そういえば公務員になりたいって言ってたね」
「うん、そうなんだ」
　こう答えて。さらにだった。
「児童福祉課に勤めてるよ」
「そう、じゃあ」
「君があの時言ったよね」
「覚えてるよ。人の役に立つ仕事をしようって」
「言ったから」
　それでだった。なったと答えた。
　それを受けて。彼もこう言ってきた。
「僕もね」
「君もなんだ」
「なったよ」
　微笑んで僕に答えてきた。
「消防署員にね」
「そうだったんだ、君もなったんだ」
「なれたよ。ただね」
「ただ？」
「今は事務仕事なんだ」
　こう言ってだった。彼は。
　少し残念な笑顔になった。それで僕に言ってきた。
「まあそれでもね」
「それでもなんだ」
「うん、頑張ってるよ」
　そしてだ。それが何かも。彼は僕に言ってくれた。
「事務仕事も。必要だしね」
「人の為になる仕事だからだね」
「うん、だからね」
　彼はすぐに前向きな笑顔になって話した。
「頑張ってるよ。君と約束した様に」
「あの時の約束だね」
「そう、その通りにやってるよ」
「何かそれを言ったら」
　彼の話を聞いて。僕は言った。
「御互いにもらった感じだね」
「約束したからだね」
「うん、僕は君にもらって」
　将来の約束、それからだった。
「君は僕にもらったからね」
「そうなるね。本当に」
　彼も僕の言葉に笑顔で頷いてくれた。それでだった。
　お互いに。僕達は笑顔になってそれで。　
　二人でだ。同時に話した。
「じゃあこれからも」
「約束をそのまましていこうね」
「御互いにもらったものを大切にして」
「そうしよう」
　こう笑顔で言い合い約束を誓い合った。それが僕達の出会いだった。
　ただ喫茶店の後は居酒屋に行って飲んだ。そこは十年前とは違っていた。けれど僕達はあの頃のままだ。そのことは変わらない。ずっと。


Ｓｅｃｒｅｔ　ｂａｓｅ　～君がくれたもの～　　　完


　　　　　　　　　　　　　　　　２０１１・９・５