ブイヤベース

第一章

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ブイヤベース
　少し昔のお話です。フランスのある漁師の村に一人のお婆さんがいました。
　お婆さんはとても親切で優しい人でした。それで村の子供達からもとても人気がありました。
「いいお婆さんだよね」
「そうだよね」
「僕お婆さん大好き」
「私も」
　皆口々にこう言います。本当にお婆さんが大好きでした。
　それである時です。子供達のうちの一人がこう言うのでした。
「プレゼントしない？」
「プレゼント？」
「お婆さんに？」
「そうだよ、お婆さんにね」
　プレゼントをしようというのです。
「それをしない？どうかな」
「そうだよね。いつもお世話になってるしね」
「可愛がってもらってるしね」
「今度は僕達がね」
「そうだよね」
　そして皆彼の提案に頷くのでした。
「それじゃあ皆で」
「何かプレゼントしよう」
「そうしよう」
　こうして皆でプレゼントをすることにしました。しかしです。
　皆の家は貧乏でした。プレゼントをするにしても皆何も持ってはいません。お婆さんにあげられそうなものは何もありませんでした。
　皆このことに気付いてです。困った顔で言い合いました。どうするかです。
「困ったな、何をあげよう」
「僕何も持ってないよ」
「私も」
　皆こう言って頭を抱えました。本当にどうしていいのかわかりませんでした。
「何かいい考えない？」
「そうよね、何かお婆さんにあげられるもの」
「何かあるかな」
「あるっていったら」
　ここでまた一人が言うのでした。困った顔で。
「お魚だけだよね」
「あと貝とか」
「海老とか。いつも食べてるしね」
「烏賊もね」
　漁師の家ですからお魚だけはあります。それは皆同じでした。
　けれど皆お魚やそうしたものしかありません。他は何もです」
「あとトマト？」
「それだけ？」
「食べ物だけだし」
　それでまた困った顔になりました。けれどです。
　そういうものをあげてもです。ただあげただけでは何にもなりません。それで皆お魚達をどうするかさらに考えるのでした。
「それでどうしよう」
「お魚や貝だけはあるけれど」
「それを集めてもね」
「どうしようかしら」
　そしてです。あれこれ考えていてです。ふとまた一人が言うのでした。
「もうさ、こうなったらさ」
「こうなったら？」
「どうするの？」
「皆一つにまとめて鍋で煮ようよ」
　そうしてはどうかというのです。
「お魚も貝も海老も烏賊もね。全部まとめて一つにして煮ようよ」
「全部一つにして？」
「それで煮るの」
「トマトも入れてね」
　これも忘れませんでした。トマトもです。
「それで煮てみない？一つにして」
「鍋にするんだ」
　こう言うのです。
「鍋にな」
「鍋にって」
「全部入れて一度に煮るのだ？」
「そうだよ」
　その子の提案ではそうでした。そうしてです。