スケッチは二人で

「そうしてもいい」
「あんたもそうしてるんだね」
「時々だがな」
「そうか、じゃあちょっとゴーガンみたいにしてみるか」
　潤子はこう言ってだ、実際にだった。
　そのスケッチの次はゴーガンの画風を真似てそれで描いてみた。写実ではなくその独特の原色を多く使った絵を描いてだ。
　そうしてだ、庄汰に見せて尋ねた。
「どうだい？」
「面白いな」
　庄汰はにこりともせずに答えた。
「それも」
「そうかい」
「いいと思う」
　庄汰はこうも言った。
「独特だ」
「ゴーガンかい？」
「いや、ゴーガンを真似てはいるが」
　このことは確かだ、しかしそれに加えてというのだ。
「君が出ている」
「あたしの画風が」
「そんな気がする」
「結構意識して真似たよ」
「それでもだ、僕にしてもだ」
　他ならぬ庄汰自身もというのだ、今もスケッチを続けていてそのうえでの言葉だ。
「こうしてだ」
「ああ、その画風は」　
　見れば幻想的な感じだ、その淡い色使いは。
「マネだね」
「あの画家を意識しているが」
「何かマネじゃないね」
「僕が出ているな」
「ああ、何かね」
　潤子は彼のその絵を実際に見つつ言った。
「あんたらしさっていうか」
「完全にマネじゃないな」
「何か違うね」
　こう言うのだった。
「独特のものがあるね」
「そうだな」
「具体的に言うと黒の使い方がね」
　この色のそれがというのだ。
「あんた黒多いね」
「マネよりもだな」
「そんな感じだね」
「そこに僕が出ているか」
「そう思うよ」
　その絵を見つつの言葉だ。
「そういうことなんだね、じゃああたしはまたね」
「描くな」
「やっぱり美術部にいるなら描かないと駄目だろ」
　それならというのだ。
「部活はその活動を楽しむものだろ」
「その通りだ」
「漫画が好きだから漫画描いてさ
「絵が好きだからだな」
「絵を描くものだろ」
　実に単純明快にだ、潤子は言った。それも明るい笑顔で。
「そうするよ、美術部にいるからさ」
「そうか」
「ああ、また描くよ」
「それで僕にまたその絵を見せるか」
「駄目かい？」
　にこりと笑ってだ、潤子は庄汰に尋ねた。
「それは」
「構わない」
　にこりとはしていないが拒む言葉ではなかった。
「君がそうしたいのならな」
「そうかい、じゃあまた見てくれよ」
「そうさせてもらう」
　庄汰はにこりとしないまま答えた、そしてだった。
　潤子はまた描いて庄汰に見せた、そして彼女もまた彼の絵を見た。そうした風に部活動をしていった。その中で。