美しき異形達

「それがね」
「武か」
「だから君達が生きたい、戦いを終わらせたいのなら」
「戦うしかないか」
「そうするしかないよ」
「そうだな、戦うしかないんならな」
　覚悟、それがあった。
　その覚悟のうえでだ、こうも言ったのである。
「戦うか」
「ええ、生きる為に」
「これから楽しい人生を過ごす為にはね」
　他の少女達も言うのだった。
「戦うしかないのなら」
「戦いましょう」
「そして生きる」
「カリオストロ伯爵を倒してでも」
「私達は」
「そういうことだな、怪人達も倒して」
　薊は全員の言葉をまとめる形で述べた。
「必要ならカリオストロ伯爵も倒すか」
「そういうことなら」
　少女達のその言葉を最後まで聞いてだった、智和も。
　意を決した顔になりだ、少女達に言った。
「僕も及ばずながらね」
「悪いな、何かと」
「いいよ、僕も錬金術には興味を持ちだしてるし」
　微笑みだ、智和は答えた。
「伯爵達にも会いたいし」
「サン＝ジェルマン伯爵にもか」
「うん、あの人にもね」
　是非にというのだ。
「会いたいね」
「あの人本当に何時出て来るんだろうな」
「それはね」
　どうにもとだ、智和もこの伯爵については言葉が曖昧になった。
　そしてその曖昧になった言葉でだ、薊達に言った。
「誰にもわからないよ」
「探してもいなくてか」
「博士のお話だとね」
「逆に探してもいないのに、だよな」
「出て来る様な人みたいだから」
　所謂神出鬼没の人物だからだというのだ。
「会うことは難しくかつ簡単だよ」
「つまり運任せか」
「多分にね」
　そうだというのだ。
「あの人については」
「運ってのが一番わからないものだからな」
「この世でね」
「っていうか気まぐれなんだな」
　薊が思うサン＝ジェルマン伯爵の性格はこうしたものだった。
「あの人は」
「まあ何ていうか」
「そうだよな」
「うん、長生きしているせいか」
　智和は薊に伯爵のその性格について話した。
「超然的っていうのかな」
「あたし達の理解の外か」
「そうした感じだね」
「じゃあ気まぐれかっていうと」
「また違うと思うよ、むしろ」
　ここでだ、智和はこうも言った。
「あの人は僕達の知らないことを沢山知っている」
「それでその知っていることに基づいて動いてるのか」
「だから僕達の想像出来ない行動をしているんだ」
「そういうことか」
「言うなら仙人だよ」　
　それがサン＝ジェルマン伯爵だというのだ。
「仙人は何を考えているかわからないね」
「ああ、物語とかだとな」
「それは僕達の想像も出来ない知識や能力を持っているからね」
「それであの伯爵もか」
「そう、仙術にも通じているだろうし」
「というか中国にも行ってるよな、あの人」
「間違いなくね」
　その長い人生の中でだ、伯爵はあの国にも行っていたというのだ。この辺りはあくまで憶測であるがだ。