劇場版・少年少女の戦極時代

　――メガヘクスと貴虎・光実の戦いを、碧沙と舞も隠れて見ていた。

　貴虎の奮戦により、極の鍵は奪取できた。
　だが、その奮戦こそが、メガヘクスの逆鱗に触れた。

『諸君を抹殺する!!』

　メガヘクスが兄たちに大きな攻撃を放とうとしているのは、碧沙の位置からでも瞭然だ。

（どうしよう。このままじゃ光兄さんが。貴兄さんが）

　喪う恐怖に震えそうになった碧沙の、肩を、舞が掴んだ。

「ヘキサちゃん、あたしに血を飲ませて！」
「え!?」
「ヘキサちゃんの血。ヘルヘイム抗体。前みたいに、あたしを“はじまりの女”に戻して！」
「で、でも、わたし……」
「迷わないで！」

　碧沙は、はっとした。

　迷わない。
　それが呉島碧沙の唯一の長所だったはずだ。

　碧沙は近くの生垣の植物を折り、鋭利に折れた枝で腕を力一杯こすった。微かだが血が滲み出た。
　その腕を舞に差し出すと、舞は碧沙の腕に浮かぶ血に吸いついた。

　舞の体が白く光り、姿を変える。
　髪は金へ、衣は白へ。神の横に並び立つ女神の御(み)姿(すがた)へ。

　“はじまりの女”に戻った舞は、貴虎と光実の前に転移し、バリアを展開した。




　メガヘクスの衝撃波は遮られたが、押されているのは舞のほうだ。

「貴兄さん！　光兄さん！」

　碧沙は急いで兄たちのもとへ駆けつけ、倒れた貴虎と支える光実の背に手を添えた。

　今は舞のバリアが衝撃波から守ってくれているが、それもいつまで保つか分からない。

『諦めろ！　諸君は無力である！』

　呻く貴虎の手の中には、葛葉紘汰が使っていた極の鍵。
　光実が鍵を握る貴虎の手を握った。
　碧沙も、一瞬だけたじろぎ、手を重ねた。

　――三兄妹の手が、初めて、ひとつに重なった瞬間だった。

《　ロック・オープン　》


　“俺は絶対に諦めない！”


　確かに聞こえた、力強い声。

　メガヘクスの青い衝撃波が舞のバリアを打ち破った。
　しかし、衝撃波が彼女たちを焼くことはなかった。

　オレンジ色の球体が、碧沙たちを守るように包み込んでいたからだ。

「兄さん、傷がっ」
「これは――治っている？　どうして」
「もしかして……！」

　オレンジの球体が割れ、光で構成された無数の果実のアームズと一体化し、碧沙たちの背後で天から地へ迸った。

　やがて極彩色のカーテンが上がる。
　これほど壮麗なステージに立つ演者がいるとしたら、碧沙には、ただ一人しか思い当たらない。


「待たせたな、みんな」


　“はじまりの男”――葛葉紘汰、オン・ステージ。






　舞の体が白く光った。光が晴れてから変化があったではないが、紘汰の存在が舞に本来の力を取り戻させたのだろうと見当がついた。

「葛葉――」
「紘汰さんっ」

　貴虎と光実が立ち上がった。

「このチャンスが来ると信じていたぜ」

　歩いてきた紘汰は、マントを翻してメガヘクスと相対した。

「貴虎！　ミッチ！　行くぜ！」
「はい！」
「任せろ！」

　3人の男がそれぞれの錠前を開錠し、バックルにセットした。

《　ソーダ　　メロンエナジーアームズ　》
《　ハイーッ　　ブドウアームズ　　龍・砲・ハッハッハッ　》
《　フルーツバスケット　　極アームズ　　大・大・大・大・大将軍　》

　貴虎が斬月・真に、光実が龍玄に、紘汰が鎧武に変身し、おのおのの武器を構えた。


　そこからはまさに逆転劇だった。

　龍玄、斬月・真、鎧武が順に武器でメガヘクスを打ち、斬る。中でも鎧武の大橙丸による3連撃は、刀身がオレンジの光を放つほどのソニックブームを帯びていた。そんなものを浴びてはメガヘクスだろうが一溜りもなかろう。

　一度下がった三者は今度、ブドウ龍砲、ソニックアロー、火縄大橙DJ銃を構え、同時にメガヘクスを撃った。

『こいつならどうだ！』

　鎧武、龍玄、斬月・真は、言葉を交わさずとも通じ合っているかのように、全員が同時に、カッティングブレードを1回切り落とし、ジャンプした。

　紫を、金緑を、オレンジ色を帯びたトリプルライダーキックが、メガヘクスを貫いた。

　着地した3人のアーマードライダーの後ろで、メガヘクスは倒れ、爆散した。


「「やったぁ！」」

　碧沙は舞と手を取り合って快哉を上げ――

『諸君の行為は無意味である』

　心臓を鷲掴みにされたような心地がした。

　ゆっくりと前を向けば、そこに立つのは無傷のメガヘクスだった。
　しかも、1体だけではない。同じ姿をしたメガヘクスの個体が次々と降り立っていくシーンは、もはやサイコホラーだった。

『メガヘクスは個にして全。全にして個』
『一つ一つはただの端末に過ぎない』
『ゆえにメガヘクスを破壊するのは不可能でる』
『『『諸君の行為は無意味である』』』


　――空の異変に一番に気づいたのは、碧沙と舞だった。

「兄さん！」
「紘汰！　あれを！」

　呼びかけ、指差す先には――天に咲いた大徒花。

『惑星メガヘクス。あの星こそ我がふるさとであり、メガヘクスそのものであり、正しい進化の形である』

　メガヘクスの群れが青白く光り、浮かび上がって散っていく。

『メガヘクスと共に歩もう。人類よ』 

　舞に碧沙の血＝ヘルヘイム抗体が効いたのは、いわばインフルエンザのワクチンみたいなものだと思っていただければ。あれってあえて病原体（弱）を注射して免疫をつけるっていう仕組みじゃないですか？　それと同じで、あえて毒であるヘルヘイム抗体を摂取することで、体内の黄金の果実に外から揺さぶりをかけたって感じです。