大統領の日常

主「また遅くなって申し訳ありません」
ペル「ＢＦＨやってたやつが何を言う」
主「ちょ、それ行っちゃダメ！」
ＳＳ「気にちょっと来ようか（満面の笑み」
主「次はできるだけ早く書くんで、それだけは勘弁してください！」
ＳＳ「ダーメ」
主「あーーーーーアーー♂」
ペル「このきたねぇゴミ捨てとけ」

完 

西暦２１１５年 １０月 ２０日
基地司令官ラーベクト中将


現在、基地内は慌ただしい空気に包まれている。
2時間前、哨戒に出ていた第304哨戒部隊所属の駆逐艦ユキカゼが単艦で帰還してきた。
ユキカゼの報告によると、哨戒ルートを航行中敵の大部隊に遭遇したらしい。
すぐに離脱を試みたが、高速戦艦が追撃してきたため、全艦で防いでいる間にユキカゼは離脱してきたようだ。哨戒部隊が遭遇した場所を基に計算した結果、この基地に到達するのは二日後との事だった。
私はこの報告を受けた後すぐに市民の避難を開始させ、統合作戦本部に増援の要請をし、防衛線の構築を指示した。

この基地には近くに工業地帯があるため、150隻の守備艦隊が配備されている。
他の基地と比べればとても数が多いが敵は2.5個艦隊、約850隻だ。まともに戦えるはずはない。
それに加えて敵は陸上戦力も豊富に存在している。ユキカゼの報告を受けた後、少数の偵察部隊を出したが、
敵の陸上兵力はおよそ50師団ほど、対してこちらは7個歩兵師団、2個機甲師団、5個砲兵旅団、3個機械化旅団。
こちらが防衛する側であるし、地の利も得られるため劣勢とまではいかないだろうが、飛空艦隊が敗北すればすぐに空からの砲撃を受けて全滅だろう。だがこちらは市民の避難が完了するか増援が来るまで持ちこたえていればいい。そう思えば少しは気が楽になる。

ちなみに最初の増援が到着するのは４日後。そのまた３日後に第八艦隊と第四独立艦隊が到着するそうだ。
４日後というのは自分が予想していたよりはるかに速い。話によると敵の物資集積所を発見したらしく、そこを襲撃するために編成された艦隊らしい。
指揮官は確か・・・何とかフェルトとかいう名前だった気がする。私も急いでいたのでよく聞き取っていなかった。

あと、市民の避難が完了するのは３日から４日後ぐらいだと報告された。
この時間は市民がいかにこちらの指示を聞いて動いてくれるかで大きく変動するらしい。下手に強制的にやってもトラブルが起きるだけでより時間がかかってしまう、そのあたりは担当の者がうまくやってくれるのを願うしかない。まぁその手のプロに任せてあるから大丈夫だろうが・・・


西暦２１１５年　１０月　２２日


ついに基地近郊にヘルメール伯爵率いるラブレンチヤ方面侵攻部隊約８５０隻と陸戦部隊が姿を現した。

「敵艦隊捕捉！数、およそ８５０！多数の陸戦部隊も確認！」
「総員戦闘配置！防衛装置起動！」
これを待ち構えていた守備隊は直ちに戦闘配置についた。

基本的に貴族が司令官を務める場合、ほとんどは副司令官または参謀長が指揮を執る。それはここも同じであった。
「全艦戦闘配置、敵艦隊はわが軍の半数以下だ。包囲すれば一揉みにできる」
参謀長エールマン少将が指示を出した後、ヘルメールに目で確認をとりヘルメールはそれを許可すると顔を縦に振った。
数分後、両軍のオペレーターが同時に声を発した。
「「敵艦隊射程距離内に入りました！」」

その言葉を待っていたラーベクトが
「砲撃開始！」
と、
ヘルメールが
「ファイエル！」
と号令を下す。
双方の弾がほぼ同時に放たれ、敵に弾の雨を降らせる。

３時間ほど砲撃の応酬をするとそろそろかとエールマンが指示を出した。
「両翼を広げて敵を半包囲せよ」
命令を受けた各艦はそれぞれ横に広がり守備艦隊を包囲し始める。

この動きにラーベクトは両翼の先端に砲撃を集中させ動きを止めようとしたが、これを予測していたエールマンが両翼に重装甲の艦を集中配備したため思ったほどの混乱はなかった。
ラーベクトは装甲の厚い艦を外側にして紡錘陣をとり防御に徹した。

一方地上戦は守備部隊の有利に進んでいた。
これは地上部隊司令官のベルート・ローザス中将の指揮のもと、入り組んだ山道や渓谷に兵力を配置し、地の利を生かした防衛線を展開していたからである。
一部の戦線では逆に敵に攻勢をかけるところもあり、勝てるのではないかという思いがより一層守備部隊の戦意を高めていた。

しかし戦闘開始から９時間後、それまで有利であった守備部隊は一気に劣勢に立たされる。
敵中深くにまで攻勢をかけていた守備部隊は上空からの艦砲射撃を受けて攻勢が一時的に停止した。これはすでに１００隻ほどになったロンディバルト軍を包囲していた艦隊を一部割いて地上攻撃可能高度まで降下させたものである。ローザスはこの攻撃を受けると、すぐに全軍を終結させて戦車部隊を前衛にして後退を始めた。しかし、この間にも飛空艦艇からの艦砲射撃は絶えず守備部隊に容赦ない攻撃を加えており、しかも今まで防御に徹していた地上部隊も部隊を再編し反撃してきたため、秩序だった後退はできず、損害は増えるばかりであった。

最終的に最初の防衛ラインまで後退できたのは２個歩兵師団、３個戦車連隊、１個機械化旅団のみで、これに基地防衛のために残っていた、２個歩兵連隊、３個戦車中隊、４個砲兵旅団、を合わせて合計約６万８千９百人であった。これは当初の１８万９千人の約３分の１である。

地上部隊の後退の報はすぐに飛空艦隊まで伝えられたが、もはや彼らにもどうすることはできなかった。
既に飛空艦隊は６８隻にまで撃ち減らされており、この状態を何とか保っている状態で、いつ崩れてもおかしくない状況であった。

そのまた５時間後、ガルメチアス軍は補給のために一時後退した。守備部隊の方もこれに乗じて基地まで後退した。


西暦２１１５年　１０月　２３日
ラーベクト中将


現在われわれは敵の後退に合わせて基地に補給のために帰投している。
そして今は軽い休憩を取った後各部隊の指揮官を集めて会議を行っている。
全員が集まったことを確認すると副司令官のヨルーファ少将が話し始めた。

「現在の我々の残存兵力は飛空艦艇６３隻。地上部隊６個歩兵旅団、３個戦車連隊と１個戦車大隊、４個砲兵旅団、１個機械化旅団・・です」
この言葉に皆が沈黙した。
当初は３６万人もいた守備部隊が今では１３万９千人、およそ３分の１だ。
補給や整備等が終わるのは明日の朝８時、ガルメチアス軍は恐らく１２時頃。そして援軍が来るのは明後日の夕方頃。１日半今の戦力で守りきらなければならない。
「現在の市民の避難状況は？」
地上部隊司令官のローザスが質問してきた。今度は避難誘導の指揮を執っているトリトルン中佐が席を立ち放し始めた。
「現在、約５０パーセントの避難が完了しております。しかし、この町は高齢者も多く、予定時間を超える可能性があります」
ローザスが唸り声をあげた。この５０パーセントという数字の中に高齢者はあまり含まれていない。中にはこの土地からは逃げるつもりはないというものもいる。港からは輸送船や民間船で避難するのだが、そこまで行くのが高齢者には結構きつい。足腰を痛めているものも多く、今前のようにはいかないだろう。
「軍用のトラックも総動員してかまわない。できるだけ急がせろ」
俺はそう避難誘導のを指揮するトリトルン中佐に言った。
「あと１日半ここにある戦力で守りきらなければならない」
これは皆が知っているが改めて言うと皆絶望的な顔をした。俺はこれを無視して話を続けた。
「まず飛空艦隊は装甲を厚い艦艇を外側に紡錘陣を作り出来る限り敵の攻撃に耐える。地上部隊は今まで通り山道や渓谷を利用して迎撃してくれ」
俺が言うと皆が傾いた。
「では各指揮官で協議して防衛作戦を立案にとりかかってくれ」
皆が立ち上がって敬礼し、会議室から出て行った。

「さて・・・死神が先か・・援軍が先か・・・これは接戦だな・・」