『自分:第1章』

ユウの帰りが遅くなる日が増えた。
喧嘩も増えた。
醜い自分が露わになるのが自分自身で耐えられんかった。
この頃は此処で食事するようになってた。
帰宅時間は､要領悪い零那にとって重要だった。
ユウの御飯と､娘の風呂や御飯､寝る時間のタイミングが悪いと大変だった。

残業頑張ってるんやと思って我慢してた。
でも､そうじゃ無いことを知った。
兄貴から聞いた。
仕事終わり一緒にスロットしてるって。
金は俺が数万円貸してるからって。
零那はスロットがどんな遊びか知らんかった。
そんな大金使う遊びに誘うなって怒った。

ユウが借りた分は零那が払った。
ユウには充分な小遣い渡してた。
表向き３万円。
給与が低い分､本人は納得してる。
昼は弁当だと皆と食べに行けんからって現金になった。
タバコ､コーヒー､昼､服､道具...必要な分は別で渡してる。
だから､小遣いは完全に自由な金。
不憫な想いはささんように気を付けた。
道具買ったけん小遣い頂戴って言われたら渡してた。
不自由さしてないつもりだった。

それが逆効果だった？
会社に行く時は最低限しか渡したらあかんの？
毎日財布の中身は決まった額だけにするべき？
でも急にシステム変えるのも...

給料日。
ﾁｮｯﾄわざとに一言。
『残業多かったよね？なんで額変わらんの？』
ユウは答えた。
『残業？そんな無かったよ!』
は？
殆ど帰り遅かったやん。
会社の人と遊んでたって､あっけらかんと言い放った。
何して遊んでるんか聞いた。
スロットってのもアッサリ言った。

零那は､お客さんにスロットのシステムを教えて貰ってた。
大金を使って借金する人も居るらしく､ハマると怖いギャンブルだと...
スロットというものを知らんかった零那には未知の世界だった。

『スロットって大金遣うよね？
お小遣いあるん？』

『借りたけど勝った時に返したけん大丈夫!』

『ホンマに返したん？
いつ？』

零那が兄貴に渡した後だった。
ﾁｬﾝﾄ返したならいいわ。

『他の人も俺が勝ちよる時は勝手に持って行くし､お互い様って感じで遊びよるよ!』

問題ないなら良いや。
ユウが嘘を付かんかった事､逆に罪悪感いっぱいになった。