人徳？いいえモフ徳です。

「んぅ………ん？」

目を覚ましたボーデンは手の中の暖かみが消えている事に気づいた。

「シラヌイ！」

ベッドから出てドタドタと部屋を後にする。

家中を探して、キッチンに行き着いた。

「あれ？起きたのボーデン？さっきからドタバタしてたけどどうしたの？黒光するGでも見つけた？」

シラヌイは台に乗って料理をしていた。

「はぁー…心配させやがって…」

「うゅー？」

「なんでもねぇよ…」

「ならいいけど…」

ボーデンがシラヌイの後ろに立ち、手元を覗いた。

鍋の中でスープが煮えていた。

「なに作ってるんだ？」

「肉じゃがを作ろうとしてビーフシチューになってトマトを入れすぎて最早トマトスープになった何か」

「は？」

「とりあえず使ったのは肉、玉ねぎ、人参、トマト。あとワイン」

「まぁ…いいけど。って待て！なんで酒の在処を…!?」

「酒精の匂いがぷんぷんしてたから。
僕って結構鼻が効くんだよ」

「ふぁっく」

「こらこら、若い女の子がはしたないよ」

「アタシはもう47だ！」

「ボーデン。まだ寝ぼけてるの？
逆サバを読むにしてもその顔つきで47はないでしょ。
せいぜい27って所かな」

「じゃぁもうそれでいいよ…」

シラヌイは夕飯を作り終え、振り返った。

「もう食べる？」

「もう少し後でいいぜ」

「そ。わかった」

シラヌイは踏み台から下りて、台を隅に置いた。

「それどうしたんだ？」

綺麗な木箱だった。

釘もきちんと打ってある。

「ちょっと裏庭の薪もらったよ」

「工具は？」

「土と石から錬成した。釘も一緒」

「魔力足りてんのか？」

「足りてなかったら倒れてるよ」

ボーデンはシラヌイを抱き上げて、ソファーに座った。

そして膝の上でシラヌイを腹這いにさせた。

「ふぁぁぁぁ…尻尾モフモフ…」

「モフるのはいいけどさ、優しくしてよね」

「おう…わかってるぞ…」

尻尾を撫で回すボーデンだったが、次第に根元辺りを触り始め…

「クリエイトアクア！
フェイズトランストゥソリッド！」

ボーデンの服の中に手を突っ込んだシラヌイは、その柔肌に手を押し付けて呪文を口にした。

「ひぎゃぁぁぁぁぁぁぁ!?」

シラヌイは即座に獣化し、シュタッと床に下りた。

「きゅー！」

と抗議の声を上げるシラヌイを他所に、ボーデンは服を捲り上げ、自分の体に張り付いた氷を割っていた。

横は脇腹辺りまで、縦は腹部から鳩尾あたりまでが氷に覆われている。

「つめたっ！おいシラヌイ！アタシの瑞々しい御肌が凍傷になったらどうする気だ！」

「きゅぅ！」

シラヌイはプイッと顔を背けた。

「あぁ…もう…」

パリパリと氷を剥がしたあとのボーデンの腹は赤くなっていた。

ボーデンはソファーから立ち、戸棚から小瓶を取り出した。

中身は薄い赤で、仄かに光る液体だった。

中身を少し出して手に馴染ませ、患部へ塗る。

「おぉ…きくぅ…」

塗られた場所の赤みが急速に薄れる。

「きゅー？」

「ああ、これか？」

振り返ったボーデンがちゃぷちゃぷと小瓶の中身を揺らす。

「100倍希釈のエリクシールだ。ポーション変わりに丁度いいんだぜ」

「きゅぅ!?」

驚いた声を上げるシラヌイにボーデンが返答した。

「だって普通のポーションだと用途別でやんねぇといけねぇからよ。
だったらまだエリクシール作って薄めた方が楽って訳さ」

「きゅー…」

「大丈夫だって！どうせ自作だし！」

「きゅぅー？」

「おい、その目はなんだ。これでも国家錬金術師筆頭だぞ」

「……………きゅ？」

「嘘だろ、じゃねぇよ。アトリエにダース単位でおいてあるっつーの」

「…きゅっ」

「明日の朝お前の鼻からエリクシールの原液突っ込んで起こしてやる。キクぞぉー」

とボーデンがアホな事を言い、それを鼻で笑ったシラヌイは獣化を解いた。

「晩御飯にするよ」

と言ってキッチンへ。

「うーい」

「お皿どこー？」

「あー。ちょっと待ってな」

ボーデンが皿を鍋の横に置いた。

「ボーデン、パンあるなら切っといて」

「あいよ」

シラヌイは台に乗って、氷で作ったお玉杓子でスープを皿によそった。

その皿を少しよたつきながらテーブルへ。

「食べよう。ボーデン」

「おう」

ボーデンが切ったバゲットを皿に乗せ、テーブルに置いた。

二人は向き合うように座った。

「「いただきます」」

ボーデンはスプーンでトマトスープを掬った。

くんくんと匂いを嗅ぐ。

「ちゃんとアルコールは飛ばしてあるよ」

「おう、そうか」

「食えない物もいれてないよ」

「………………」

「おいボーデン。その信用できないみたいな顔はなんだ？」

「だってお前訳のわからん粉入れてたし…」

「あれは…ただ膨らむだけだよ。今回は魔法で煮込んだけどヤバイのは入れてないし」

「ふーん…何を使ったんだ？」

「風属性で疑似圧力鍋。仕組みはこんど話すけど、煮込みの時間を短縮できる。
まぁ、加減間違えて具材全部溶けたけど」

ボーデンは自分が食べているスープを改めて見た。

そしてスプーンで掬う。

スープだけだ。具がない。

「シラヌイ、ここまでやるなら、二日か三日はかかるはずなんだが」

「だからそれをショートカットしたのさ。
大丈夫。ヤバイものは入ってないし、ヤバイ魔法も使ってないよ」

「そうか…」

シラヌイはﾌﾝｽｯとドヤ顔をした。

「さ、たーんとお食べ、ボーデンちゃん」

「後で覚えてろよ…」

などと言いつつも、ボーデンはシラヌイの作ったスープをひどく気に入るのだった。
 

あぁ…テストおわったぁ…
終わったなのかオワタなのかはともかくとして…
最近衝動的にこのすばを書いてます。
例のごとく主人公は男の娘。
ヒロインは安楽少女。
気が向いたら投稿します。