伝説の船乗り

白鳳女学院に入学してから数週間。茉莉香からしつこくヨット部に入らないか誘われている。

茉莉香「ね～飛翔君。一緒にヨット部やろうよ」

飛翔「いい加減しつこいぞ？何でそこまで誘うんだ？」

茉莉香「だって～。折角の学生生活なんだし、楽しもうよ～」

飛翔「俺も色々と忙しいんだよ」

すると、通信機に連絡が入る。確認すると、ナミが白鳳女学院に転入したそうだ。

拓人（ナミも同い年だしな。いいかもしれないな）

茉莉香「お願い～！見学だけでもいいからさ～！！」

拓人「まだ言ってたのか！？」

マミ「別にいいじゃん。一回くらい行ってあげたら？」

拓人「は～っ･･･分かったよ。今日一緒に行ってやる」

茉莉香「ホントに？ヤッタ～！！」

こうして、俺は今日ヨット部に行く事が決まったのであった。放課後、茉莉香の案内でヨット部部室にやって来た。

茉莉香「入りま～す」

「おはよう茉莉香」

「あれ？君は･･･」

茉莉香「有里飛翔君。今日はヨット部の見学に来たんだよ♪」

飛翔「どうも」

「貴方が、白鳳女学院初の男子ね。このヨット部で部長をしている《ジェニー･ドリトル》よ」

「副部長の《リン･ランブレッタ》だ」

軽く自己紹介をする。

ｼﾞｪﾆｰ「そうね･･･今日は特にすることも無いのよね」

リン「だな。オデット二世のメンテナンスもこの前終わったし」

部長と副部長が話している。

ｼﾞｪﾆｰ「･･･だったら、今度の練習航海に参加してみない？」

飛翔「練習航海？」

リン「ああ。あたしらヨット部には、オデットⅡ世って言う帆船があってな。それで練習航海を時々行ってるんだ」

ｼﾞｪﾆｰ「来週丁度その練習航海を行うの。よかったら、参加してみたら♪」

飛翔「･･･なら、参加させてもらいます」

ｼﾞｪﾆｰ「決まりね♪」

こうして俺は、来週行われる練習航海に参加する事になった。１週間後、練習航海当日になり、俺は女学院の校門前にやって来た。

飛翔「皆早いな」

リン「おはよう飛翔」

ｼﾞｪﾆｰ「来たわね飛翔さん」

ケイン｢生徒はこれで全員ですね。後はドクター殿だな｣

ﾊﾗﾏｷ「あ！来たみたい！！」

やって来たのは、この前会った女性だった。

ミーサ「まさか、貴方が参加するなんてね」

飛翔「それはこっちの台詞ですよ」

ケイン｢では、今回初めて宇宙に出る方もいると思いますが、この数日間の体験はその後の人生にも大きく役立つと思います。それでは行きましょうか♪｣

一同「お～！！」

こうして練習航海が始まった。中継ステーションにつきオデット二世に乗り込む。皆それぞれ席に座る。いよいよ出航。

ｼﾞｪﾆｰ「こちらオデット二世。白鳳女学院ヨット部部長のジェニー･ドリトルです。オデット二世、ただいまからＣ６８ゲートより出航いたします」

管制員『こちら海明星中継ステーション、了解です』

すると、ゲートが開く。

ｼﾞｪﾆｰ「微速前進」

茉莉香「微速前進！」

リン「海明星中継ステーション、管制空域から離脱確認」

茉莉香「第三宇宙速度突破。座標を海明星からたう星に移行」

出航となると、緊張感が漂う。

ケイン｢ふむ･･･もう大丈夫でしょう？皆さん、ご苦労様♪｣

ケインの一言で、皆が安堵の表情になる。

ｼﾞｪﾆｰ「それでは、航路はこの通りくじら座宮たう星系を１周して、中継ステーションへと戻ってきます」

ケイン｢しかし、今回は帆船ですからね｣

ｼﾞｪﾆｰ「普通の宇宙船で行けば、半日で往復。しかし、このオデット二世ならば、全工程で使う接近エネルギーは２%で済みます」

リン「色々お得だな」

一同「アハハハ」

ケイン｢その代わり、常に船と周りの状況に気を使わねばなりません。これぞまさに部活動です｣

ｼﾞｪﾆｰ「それではマストの展開します」

一同「了解！！」

ジェニーの指示でマストを展開する。すると、警報が鳴り響く。

ケイン｢どうしました？｣

ﾍﾘﾝﾀﾞ「はい！それが、メインマストを起こす前に、上段のヤードが開いちゃってるみたいで、絡んじゃってるみたいで･･･」

ケイン｢ふむ･･･それなら、１年生諸君、宇宙遊泳の時間です｣

１年生「え～！？」

こうして、ケインの勝手な提案により、１年生は宇宙に出て直すことになった。

ケイン｢それでは有里君、私がいない間生徒達の事をお願いします♪｣

飛翔「なんで俺ですか？」

ケイン｢男性は、私以外は君しかいませんので♪｣

飛翔「･･･了解です」

俺にそう言い残して、ブリッジを出ていった。１年生は宇宙服に着替えているそうだ。こっちにまで通信が入ってるから、丸聞こえである。俺は今回は見学なので、宇宙には出ない。

ケイン『こんなの半ダース引き連れて外に出るのかよ･･･』

ｼﾞｪﾆｰ「聞こえてますよ先生」

あれだけ騒がしい１年と一緒に出るのは、不安が拭えないよな。そして絡んでいたマストを外し、ようやく通常通りに稼働した。

「あれ？」

ｼﾞｪﾆｰ「どうしたの？」

「いえ･･･トランスポンダーの反応のない宇宙船が三隻反応があった」

ｼﾞｪﾆｰ「･･･ケイン先生、異常事態です。申し訳ありませんが戻ってきてもらえますか？」

ジェニーさんが、ケインを呼び戻す。そして事情を説明する。

ケイン「成る程･･･って！？これが民間船のレーダーか？なんで敵味方識別する必要があるんだ？」

ミーサ「さすが最古産、オリジナルセブンの生き残りね♪」

ケイン｢えっと･･･現時点では、トランスポンダー無しの宇宙船は捉えていませんね｣

ミーサ「一隻は弁天丸よ」

ケイン｢プロが高校生に捕捉されたのかよ･･･｣

苦笑いをしながら言うケインであった。

ｼﾞｪﾆｰ「では、今日はここまでで、宿直の茉莉香さんとチアキさん、後はお願いね♪」

茉莉香「分かりました」

チアキ「了解です」

こうして、初日の練習航海は終わった。後は、部屋に戻って寝るか。そして翌日、ジェニーさんから茉莉香が皆に話があると言われて呼び出された。
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ジェニー「幽霊船のフリをした敵に狙われてる？」

茉莉香「はい、昨日レーダーに映っていたんですけど、途中で消えてしまったんです。でも、それ以外にも不思議な点があるので、今のところそれが一番有力です」

ｼﾞｪﾆｰ「たかが高校の練習航海に、悪役まで用意してくれるなんて、随分なサービスね♪」

一同「アハハハ」

茉莉香「それで、狙われる理由なんですが･･･」

ｼﾞｪﾆｰ「宇宙海賊船弁天丸、次期船長候補の加藤茉莉香さん♪」

茉莉香「えっ！？知ってたんですか」

ｼﾞｪﾆｰ「部長ですからね♪部員の事情位は把握しています」

茉莉香「それで、出来れば･･･」

ｼﾞｪﾆｰ「分かってるわ。茉莉香さん♪その幽霊船を退治するんでしょ？」

茉莉香「ありがとうございます！！」

こうして茉莉香とチアキは朝食をとり部屋に戻った。そして時間で言うお昼･･･
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茉莉香「ふんふふ～ん♪。ふ～ふん～♪。入りま～す♪」

ケイン｢やぁ｣

茉莉香「なんかありました？」

ケイン｢以上無しです。もうすぐたう星の反対側に入ります。それでは、私は食事に行ってきます。何かあれば呼び出してください｣

ケインはブリッジを出て食事に向かった。茉莉香はジェニーさんと幽霊船について話していた。今日の深夜に、幽霊船に対抗するそうだ。そして深夜･･･

リン「見えた！太陽側７０万キロ、ピンポイントみたいな反応だけど･･･」

ｼﾞｪﾆｰ「物はなに？」

リン「この距離でこの大きさだから、正確なスペックなんて分かりはしないけど、多分ステルス仕様の超小型の戦艦だ」

茉莉香「取り敢えず、気付かないフリをしましょう」

そして茉莉香とジェニーさんは、部員に指示を出す。

チアキ「長い夜になりそうね･･･」

そして俺はいよいよ戦いが始まる。