逆説ロミオとジュリエット

第七章

「それでいいな」
「・・・・・・わかりました」
　ジュリエットもまた一人にさせられた。そのうえで想いを募らせる。するとだ。彼女もまたその想いを抑えられなくなってしまったのだった。
「私は。あの方を」
　許されないとわかれば余計にだった。彼女もまたそうなった。それから暫くは両家の争いはなかった。しかしある日のことである。
　ロミオはヴェローナの街を歩いていた。家臣達が一緒である。
　その彼等にだ。ロミオは問うた。
「いいのかい？街を歩いて」
「カプレーティ家の者達ですか」
「あの者達のことですね」
「うん、会うんじゃないのかな」
　このことを危惧して話すのであった。
「そうなったらその時は」
「その時はその時です」
「斬り合うまでです」
「それだけです」
「そしてどちらが残るかまで戦う」
　ロミオの顔がここで鋭くなった。
「そうなるんだね」
「今まではたまたま会わなかっただけです」
「それだけです」
「ですが今日はです」
　違うとだ。彼等も言うのだった。
「違います。会えばその時は」
「その時は斬り合い最後まで戦う」
「ロミオ様、宜しいですね」　
　傍らにいるロベルドも彼に言ってきたのだった。
「それで」
「そうだな。それならばだ」
　主である父の決定である。それならばだった。
「僕もやはり」
「はい、我等もいますので」
「思う存分カプレーティの者達を斬りましょう」
「そうしましょう」
「わかった」
　頷くしかなかった。そうしてであった。
　彼等はヴェローナの街を歩む。やがて彼等は酒場に入りそこで酒盛りをはじめた。その時にロベルドはふとロミオに言うのであった。
「あの」
「あの？」
「実はですね」
　こっそりと彼に囁いたのである。
「この酒場の外に面白いものを用意してあります」
「面白いもの？」
「はい、ヴェネツィアの商人が来ておりまして」
　こうロミオに話すのだった。
「それでなのですが」
「商人から」
「はい、ロミオ様への贈りものです」
「僕にかい」
「用意してあります。どうぞお受け取り下さい」
「そんなに気を使わなくていいんだけれどね」
　ロミオはロベルドの言葉にいささか困った顔になって返した。彼は酒を飲んでいない。しかし彼等と共にいてそれで話をしているのだ。
「別に」
「いえいえ、そう仰らずに」
「どうしてもなのかい」
「はい、そうです」
　こう話してであった。ロレンツォはまた若い主に勧めた。
「どうぞお受け取り下さい」
「そうか。そこまで言うのなら」
「きっと御気に召されます」
「わかったよ、それじゃあね」
「はい」
　彼の言葉を受けて店の外を出る。その時にロレンツォも家臣達もこっそりと目配せをする。そのうえで一人が店の裏手に回った。だがロミオはこのことを知らない。
　そしてである。ロミオが店の外に出るとだ。確かにそこには一人の男がいた。
　彼はだ。ロミオにこう名乗ってきた。
「ヴェネツィアから来ました」
「らしいね。それで僕への贈りものとは」
「これです」
　こう言ってその商人が差し出してきたもの、それは。
「これをどうぞ」
「これは・・・・・・」
　見ればそれは指輪だった。ダイアの美しい指輪だ。それを出してきてだ。そのうえでロミオに対して言ってきたのである。