久遠の神話

「だからこそ」
「強いですね」
「けれどね」
「それでもですか」
「今の貴方なら」
　剣士として多くの戦いを経てきた彼ならというのだ。
「勝てるわ」
「そうですか」
「そう、だからこそ出すのよ」
　そのテューポーンをだというのだ。
「そうするから。いいわね」
「それでは」
「明日、勝つことよ」
「負けることはですか」
「許さないわ」
　スフィンクスは上城にはっきりと告げた。
「わかったわね」
「わかりました」
「では明日ね」
「またお会いしましょう」
「この戦いは間もなく終わるわ」
「僕が終わりを言って」
「ええ、そうなるわ」
　こうも言うのだった。
「この無益な戦いもね」
「完全にですね」
「そうするのは貴方だから」
　こう告げてだった、そのうえで。
　スフィンクスは姿を消した、後に残ったのは上城と樹里だけだった。上城はスフィンクスとのやり取りを終えてだった。
　樹里に顔を向けてだ、彼女にも言った。
「じゃあね」
「明日ね」
「勝ってくるから」
「まずはよね」
「テューポーンに勝ってね」
「それからよね」
「加藤さんにもね」
　彼にもだというのだ。
「勝ってくるから」
「お願いね」
「わかってるよ。それでだよね」
「お祝いの用意は考えているから」
　戦いを終わらせたそれのだというのだ。
「だから楽しみに待っていてね」
「うん、それじゃあね」
「本当にもうすぐ終わりなのね」
　しみじみとした口調でだ、樹里は言った。
「この戦いも」
「うん、そうだよ」
「随分長いと思ったけれど」
「一瞬の様でね」
「うん、長くも感じるわね」
「神話の頃からの戦いだしね」
　何度も転生してだ。
「長い筈だよね」
「そうよね、けれどその長い戦いも」
「終わるんだ」
　遂に、というのだ。
「そうなるからね」
「楽しみにしてるから」
　樹里は終わりその後のことも切実な顔で言った。
「お願いね」
「そうしておいてね。じゃあ」
「帰ろう」
　家にだというのだ。
「そうしよう」
「夜だしね」
「夜にずっといるのもね」
「よくないからね」
「何があるかわからないし」
　闇夜に紛れておかしな者が出て来る、このことは昔から変わらない。
「だからね」
「そうだね、じゃあね」
　こう話してだ、二人でだった。
　家に帰った、その夜もだった。