トーゴの異世界無双

　ローブの人物は悟っていた。
　ああ、終わったと。
　こんなことなら、もっと美味しいものをたくさん食べておきたかった。
　オシャレも、もっと楽しんでおけば良かった。
　新しい魔法も、もっと覚えたかった。
　世界をもっと見てみたかった。


　次々と欲求が出てくる。
　死ぬ時は過去が思い浮かぶとは聞くが、こうして浮かんでくるのは後悔ばかり。


（夢も……叶えたかったな……）


　完全に命を諦めた。
　だがしかし、次に起こったことは、まさに奇跡だった。
　迫り来ていた猛火が、いきなり収縮し始めた。
　そして、全ての火が無くなり、姿を現したのは先程飛び込んだ黒髪の少年だった。


　少年はその勢いのまま、ガルーダの顔を殴る。
　そして、何をしたのか、両翼が切断されて、浮かぶ術を失ったガルーダは頭から地面に突き刺さる。
　骨が折れるような音がした。
　……動かない。
　どうやら今度は、間違いなく倒したようだ。
　ガルーダが落ちてきたせいで起こった風が、顔を覆っていたフードを取る。
　だが、そんなことが気にならないように、固まっている。
　同じように、空から少年が降りてくる。
　そして、少年はこちらに向かって微笑む。


「無事みたいだな」


　呆然として彼の顔を見つめる。





　闘悟は、未だ放心しているローブの人物に話しかける。


「おい、お～い！　だいじょ～ぶか？」


　それでも反応が無い。
　目を開けたまま気絶してるのかもしれない。
　それにしても……。
　闘悟はフードが取れて、露(あら)わになった顔を見つめる。
　どうやら、女性だったようだ。
　まあ、声の高さからそうではないかと思ってはいた。


　燃えるような赤い髪が、風のせいでローブから飛び出し揺れる。
　年齢は闘悟と変わらないように見える。
　幼さの残る顔立ちだが、意思の強そうな瞳が、今は大きく見開かれている。
　どことなく、気品のある雰囲気も感じる。
　所々敗れたローブの間から、頑丈そうな鎧がチラリと見える。
　腰には剣も携えてあるみたいだ。
　ひとしきり観察した後で、闘悟はもう一度声を掛ける。


「おい、おい、そろそろ戻ってこ～い」


　軽く頬を叩いてみる。
　すると、ようやくハッとなって、闘悟を見る。


「お、戻って来たか？」
「え……あ……ガ、ガルーダは？」
「あそこ」


　闘悟は指を差す。
　彼女もその先を見る。
　そして、段々と現実を理解し始めた。
　そして、いきなり四(よ)つん這(ば)いのような姿になる。


「……い……幾つか聞いてもいいかしら？」
「ああいいぞ」
「……アンタは何者？」


　顔だけ上げて闘悟の方を見る。
　まあ、当然の質問だよな。
　さて、何て答えようか……お、ちょうどいい！
　闘悟はポケットからギルドカードを出して見せる。


「ギルド登録者……？」
「そうだ」
「……え？」
「どうした？」


　いきなり眉間にしわを寄せた彼女に対し首を傾げる。


「え……Ｆランク……ですって？」
「まあな」
「ま、まあなじゃないわよ！」


　いきなり大声を放つのでビックリした。


「な、何だよ？」
「Ｆランクって何？　アンタ、アタシをからかってんの！？」
「はあ？　からかってなんかねえって！」
「じゃあ、どうしたらＦランクがＡランクの魔物に勝てるってのよ！？」


　闘悟は彼女の勢いに押され、仕方無く説明することにした。


「そ、そんな……今日初めて登録して……初めての依頼がＣランクで……倒した魔物がＡランクで……ああもうわけが分からないわ……」
「まあ、そういうこともあるって」
「あってたまるもんですか！」
「いや……でも事実だしな……」
「……ん？　それじゃ来る途中に倒されていた魔物もアンタが？」
「ああ、証拠もあるぜ」


　そう言って、ポケットから改変魔法で小さくした討伐部位を見せる。


「……何これ？」
「ん？　ああ、ちょっと待ってな」


　闘悟はもう一度改変魔法を使って元に戻す。


「ええっ！？」


　もちろん説明しましたよ？
　まあ、ポカンとして聞いていたけどな。


「……ね、ねえ？」
「何だ？」
「も、もうこの勢いで聞いてみるけど、ここに来る途中に感じた、異常な魔力って……」
「うん、オレだな」
「……」
「あ、ちなみにこの傷も、オレの能力で治った」


　闘悟はさっそく不死の能力が役に立ったことに満足していた。
　普通ならあの時、闘悟はガルーダに胸を貫かれた時、死んでいたかもしれない。
　だが、今はもう傷も塞がっている。
　これは、自身を不老不死にした恩恵(おんけい)だ。


「もう……何を驚いていいのか……どうしたら致命傷の傷が一瞬で治るのよ……はぁ」
「ま、楽に行こうぜ！」
「……」


　すると、彼女は諦めたように肩を落としながら溜め息を吐く。


「もういいわ。まだいろいろ聞きたいことがあるけど、とりあえずは仕事しなきゃいけないし」
「仕事？」
「ええ、アタシがここに来たのは、生物調査の依頼を受けたからよ。どうやら、その正体はあのガルーダだったみたいだけど……ホント生きてることが不思議だわ」
「へぇ、じゃあオレと同じか」
「同じ？」
「ああ、オレもこの『アクォース山』にいる巨大生物の調査依頼を受けて来たんだよ。でも依頼が重なることもあるんだな」
「無いわよそんなこと。チームでもない限り、依頼は一回しか受理されないわ。まあ、不達成になれば別だけど」
「え？　でも現にこうやって……」


　それならこの状況をどうやって説明するのか。
　彼女も思案顔を作っている。


「……ああ、そっか。もしかしてアンタ、グレイハーツから来たの？」
「そうだけど？」
「そう。それなら依頼が重なったのも納得ね」
「どういうことだ？」
「ここはね、グレイハーツとアーダストリンクの国境近くにあるのよ」