戦国異伝

　それでだ。伊賀についてこう言うのだった。
「百地三太夫という者が幅を利かせているそうだな」
「あの者ですか」
「氏素性はわからぬが」
　忍者だからだ。それがわからなくて当然だった。
　しかしだ。家康はさらに話すのだった。
「相当な術の使い手だそうだな」
「はい、その強さはです」
　忍者としてどうかと。服部はその百地についてこう話す。
「それがしなぞ足下にも及びません」
「己の実力は知っておるか」
「腕には自信があります」
　まずはこう答える服部だった。そのうえでこうも答えた。
「だからこそです」
「百地の実力もわかっておるか」
「あれは。まさにあやかしの域です」
「ふうむ。わしが見たところ御主もかなりのものじゃが」
「それがしは人としての強さです」
　それだというのだ。彼の忍術の強さは。
　しかしその百地の強さは。どうかというと。
「人のものとは思えませぬ」
「そこまでの者か」
「当然誰かにつくこともありませぬ」
「伊賀の忍の里におるだえか」
「そこから出ませぬ」
　百地の行動についてこう話す服部だった。
「そうしているのです」
「また厄介な者じゃな」
「宜しければそれがしからお話しますが」
　謹厳な調子でこうも話す服部だった。
「それは」
「いや、よい」
「宜しいのですか」
「わしがただ感じたことだが」
　それに過ぎないと前置きしてからだ。家康は服部に話した。
「あの百地という男はどうも」
「怪しいと」
「伊賀の者から見てどうじゃ」
　服部はどう思うかというのだ。その百地について。
「どう思う、御主は」
「確かに。あの者は」
　服部もだ。一旦表情を真面目なものにさせてから話す。
「普段は姿を全く見せませぬ」
「全くか」
「それがし。同じ伊賀の上忍である者でもです」
「久しく会ってはおらんか」
「はい、ありませぬ」
　実際にそうだというのだ。
「何年もです」
「服部と百地は別の系列にあるのか？」
「あるといえばあります」
　同じ伊賀者であってもだ。そうだというのだ。
「しかしそれでも。同じ伊賀者ですから」
「話し合ったりすることはある筈だな」
「ですがそれがありませぬ」
　全くだ。ないというのだ。
「この五年辺りは」
「おかしいな。明らかに」
「伊賀者といっても色々ですが」
「百地の系列はか」
「はい、伊賀者の中で異様なものがあります」
　そうだというのだ。彼の系列はだ。
「それは否定できませぬ」
「左様じゃな。やはりおかしい」
「だからこそ会われませぬか」
「そうする。勿論用いぬ」
　百地についてはだ。そうだというのだ。
「むしろどうした者か調べておきたい程じゃ」
「そう言われますか」
「左様じゃ。それではじゃ」
　ここまで話してだ。家康はだ。
　百地に対しての話を終わらせてだ。服部に対して問うたのだった。
「して御主の下にいる者達じゃが」
「その伊賀者ですね」
「一体何人おるのじゃ」
　具体的な数はどれ位かというのだ。