髑髏天使

「だからいい」
「まあそれなら仕方ないね。それじゃあね」
　子供は牧村の話を受けてからそれを訂正して述べてきた。
「君のそのコーヒーとお菓子。楽しみにしておくよ」
「そうしておけ。是非な」
「ではだ」
　ここまで話してだ。死神が言った。
　彼はもうハーレーに乗っている。そしてだ。
「帰るとしよう」
「貴様の世界にか」
「そうだ、帰る」
　まさにだ。そこにだというのだ。
「そして少し休む」
「それじゃあね」
　目玉もここでまた話す。
「コーヒー楽しみにしておくよ」
「そうしておくといい」
「では私達も」
「これでね」
　魔神達も別れる。こうしてだった。
　牧村は一人になった。それでだ。
　彼もヘルメットを被りサイドカーを動かしてだ。この場を去るのだった。
　そしてそれからだった。彼はだ。
　まずは家に帰った。その彼にだ。まずは母親が声をかけてきた。
「ああ、今帰ったのね」
「只今」
　牧村はいつもの調子で帰りの挨拶をした。
「今帰った」
「そう。今日は早いのね」
「早いか」
「まだ五時よ」
　こう我が子に話す。
「夕方のね」
「五時か」
　牧村はここで家の壁の時計を見た。簡素な丸い時計だ。見れば確かにだ。
　今五時になったばかりだ。その時間を見て話す母だった。
「でしょ？また早いわね」
「随分と時間が経ったと思ったが」
「随分って？」
「何でもない」
　混沌の中での戦いのことは言わなかった。
「そうか。ここではそれだけなのか」
「こんなに早く帰ってくるんだったらね」
「未久の塾の見送りか」
「何言ってるのよ。あの娘はまだ学校よ」
「部活か」
「そうよ。中学生は忙しいのよ」
　大学生よりもだ。我が国の中学生は教育期間において最も忙しいのだ。
「だから。もうちょっとしたらね」
「迎えにだな」
「ちょっと言って来て」
　母はこう我が子に話した。
「悪いけれどね」
「わかった。じゃあ行って来る」
「それまではゆっくりしてね」
「紅茶を淹れていいか」　　
　不意に飲みたくなってだ。母に問うた。
「それを淹れて飲んで時間を」
「そうしていいわよ。別にコーヒーでもいいわよ」
「どっちでもか」
「ええ。好きにしなさいそれ位は」
　言いながらだ。母はだ。
　台所においてだ。野菜を切っていた。その野菜を切りながらこう息子に話す。
「今日の晩御飯は」
「何だ」
「肉じゃがにね」
　まずはそれだというのだ。
「もやしと」
「それか」
「それとピーマンと」
　見れば切っている野菜はそれだった。緑のピーマンだ。