久遠の神話

　その高代とも別れてだ、樹里は上城に言った。
「何かね」
「何かって？」
「いや、色々な人とお話してると」
　それで、というのだ。
「お腹空かない？」
「あっ、言われてみれば」
「そうでしょ、だからね」
　それでだというのだ。
「早いけれどお昼にしない？」
「お昼御飯だね、じゃあお店は」
「この商店街美味しいお店一杯あるから」
　こうも言う樹里だった。
「何処かに入ろう」
「何処がいいかな」
「そうね、それじゃあね」
　樹里は商店街の中を見回して、アーケード街の左右にそれぞれ様々な店が並んでいる。その店を見渡して。
　ある店を指差してだ、上城に言った。
「あのお店にしない？」
「カレー屋さんだね」
「そう、あそこね」
　そこにしようというのだ。
「そうしない？」
「そうだね、じゃあね」
　こうしてだった、二人は今度はカレー屋に向かった、そして。
　そのカレー屋に入るとだ、今度は。
　スペンサーと王がいた、二人共だった。二人用の席に座ってそのうえでカレーを食べている。その二人を見てだった。
　上城は目を瞬かせてだ、こう二人に言った。
「お二人共どうして」
「御覧の通りです」
「カレーを食べているんだよ」
「あの、ですから」
　何故かとだ、上城は二人に問うた。
「スペンサーさんも王さんも」
「カレーを食べる風ではない」
「そう言うんだね」
「はい、スペンサーさんはアメリカ人ですし」
　まずは彼のことから言うのだった。
「それに王さんは中国人でしかも中華料理店のシェフで」
「アメリカは多民族国家です」
　このことからだ、スペンサーは上城に微笑んで答えた。
「インド系もいます」
「だからカレーもですか」
「あります、ですからカレーライスもです」
「召し上がられるんですね」
「そうです」
　その通りだというのだ。
「ですから」
「今もこうしてですか」
「食べています」
「中国にもカレーはあるよ」
　王は微笑んで自分から上城にこう話した。
「そしてこうした中華料理以外の料理を食べることも」
「そうしたこともですか」
「料理の勉強だから」
　それでというのだ。
「今も食べているんだよ」
「そうなんですか」
「ただ。お二人が一緒なのは」
　樹里がだ、ここで二人にこのことを尋ねたのだった。
「そのことはどうしてですか？」
「いや、たまたまです」
「私がお店に入ったら大尉がおられたのだよ」
　本当にだ、偶然一緒だったというのだ。
「それで顔見知りということもあり」
「二人でこうして食べているんだよ」
「もう戦いも終わりましたし」
「しがらみもないからね」
「だからです」
「特に何も特別なことはないよ」
「そうなんですね、それじゃあ」
　樹里は二人の返事を聞いてだ、そうしてだった。
　そのうえで二人はスペンサー達の隣の席、二人用のそこに向かい合って座ってカレーを注文しようとした。ここで。
　ふとだ、樹里は今度は上城に尋ねた、彼への問いはというと。
「上城君は何食べるの？」
「カレーのうちで」
「そう、何を食べるの？」
「ううん、そうだね」
　上城は樹里に応えてメニューを開いた、そのうえでこう答えた。
「ハンバーグカレーかな」
「それにするのね」
「うん、そうしようかな」
「じゃあ私もそれにしようかしら」
　彼とハンバーグカレーにするというのだ。