万華鏡

「仏様にお祈りするか」
「仏様にもなの」
「お祈りするのね」
「ああ、そうするか？」
　美優は数珠をさらに二つ出して来てだ、景子と彩夏に応えた。
「今すぐにでも」
「仏様にもって」
「どの仏様？」
「そうだな、お釈迦さんか？」
　釈迦如来だ、仏教の開祖であるゴータマ＝シッダルタである。
「あの仏さんにするか」
「お釈迦様って試合勝たせてくれるの？」
「戦勝祈願だったの？」
「偉い仏さんだから話を聞いてくれるだろ」
　まさに藁にすがる様に言う美優だった。
「阪神を勝たせてくれって」
「ううん、それじゃあ？」
「お釈迦さんにも？」
「とにかく今はな」
　仏にも頼もうと言う美優だった、そうした話をしてだった。
　景子と彩夏も数珠を取った、そして。
　琴乃と里香もだ、顔を見合わせてだった。二人で美優に言った。
「じゃあ私達もね」
「数珠貰える？」
「神様だけじゃなくて仏様にもお祈りしたらね」
「余計にいいかも」
「だろ？それじゃあな」
　美優も応えてだ、そのうえで。　
　二人の分の数珠も出してだ、こう言うのだった。
「はい、これな」
「有り難う、それじゃあね」
「私達もね」
「仏様でまだ足りなかったらな」
　美優は真剣そのものの顔でさらに言う。
「キリスト教の神様も追加しような」
「今度は十字架ね」
「そちらね」
「あらゆる神様仏様にお祈りしてな」
　最早神仏の総動員だった。
「阪神勝たせてもらわないとな」
「そうよね、こうなったら」
「運を少しでもね」
　四人も言う、とにかく今はだった。
　阪神のことで必死だった、そして。
　そのバッターへの三球目、ワンストライクワンボールから。　
　一球投げられた、三十センチは落ちるフォークを。
　バッターは打った、するとフォークを綺麗にすくい上げて。
　一直線に飛び風に乗った、ホームからセンターへの。しかもその風は急に強くなり勢いのあるボールを運び。
　ボールはバックスクリーンを直撃した、その瞬間球場は静まり返り。
　その直後三塁側で大歓声が起こった、一塁側からは落胆の声が。
　琴乃達もそれを観ている、琴乃が言った。
「逆転、よね」
「うん、そうよね」
「間違いなくな」
　景子と美優も興奮を抑えられずに言う。
「今仏様にお祈りしようと思ったら」
「その瞬間にだったな」
「まさかのね」
「逆転スリーランだよな」
「これでね」
「一気にね」
「逆転してくれたな」
「嘘みたい」
　琴乃は呆然として声を出した。
「こんなことって」
「頬っぺた抓ってくれる？」
　彩夏もこんなことを言う、バッターは満面の笑顔でガッツポーズをしながらそのうえでダイアモンドを回っている。
「ちょっとね」
「自分で抓ってみたら？」
　琴乃がその彩夏にこう答えた。