食べられる

「このことは」
「そうだったんですか」
「ああ、というか知らなかったんだな」
「薔薇は見るだけじゃないんですね」
「そうさ、食べられるんだよ」
「それでなんですか」
「はい、実は薔薇がありますと」
　それでだというのだ、ラーダが再びセンに話す。
「入れています」
「そうだったんですね」
「ほら、それじゃあな」
　若旦那は元の笑顔になってセンに告げた。
「今からな」
「ラーダさんの手作りをですね」
「ああ、食べるんだよ」
　このことは急かす様な言葉だった、あえてそう言ってみせた若旦那だった。
「いいな」
「わかりました。それじゃあ」
　センは若旦那のその急かす様な言葉に応えてラーダが作った薔薇入りのソーンバーブリーを食べてみた、その味はというと。
　砂糖やミルクの甘さ、特にミルクの甘さに加えてだった。薔薇の濃厚なかぐわしい香りも口の中を支配した。その香り自体がだった。
　味になっていた、それでセンはこう言った。
「いや、これは」
「美味しいか？」
「とても」
　若旦那に対して答える。
「こんな美味しいセーンバーブリーははじめてです」
「というかそんなに美味いんだな」
「はい、薔薇の香りがいいです」
　特にだというのだ。
「これが。セーンバーブリー自体もいいですけれど」
「そうなのですね」
「はい、とても美味しいです」
　ラーダにも答える、作った本人にも。
「ラーダさん料理上手ですね」
「有り難うございます」
　ラーダもセンのその言葉に笑顔で応える、しかし。
　ここでだ、ラーダはすぐに切実な顔になってセンに問うた。
「あの」
「はい、何でしょうか」
「お返事ですが」
「そ、それですよね」
　その話になるとだ、センも強張った顔になる。そのうえでこう言うのだった。
「告白の返事ですけれど」
「私で宜しいですね」
　ラーダは頬を赤らめさせて俯き加減になってセンに問うた。
「私がセンさんの奥さんになって」
「つまりそれは」
「はい、私は是非」
　センでというのだ。
「薔薇を有り難うございます、お陰でとても美味しいソーンバーブリーが出来ました」
「じゃあ僕は」
　センもラーダの言葉を受けてだ、こう答えた。
「これからラーダさんの為に」
「薔薇をですか」
「薔薇だけじゃないです」
　その他のものもだというのだ。
「あげますので、ラーダさんを幸せにします」
「そうして頂けるのですね」
「二人で幸せになりましょう」
　これがセンの言葉だった。
「是非」
「はい、それでは」
「さて、これからはな」
　どうするかとだ、若旦那は幸せになろうとする二人を見つつ言った。
「結婚式の準備やらで忙しくなるな」
「結婚式ですね」
「そうだよ、俺も協力するからな」
　自分の義理の弟となるセンの為にというのだ。
「いいか、幸せになれよ」
「わかりました」
　こう応えたセンだった、彼は笑顔で応えながらラーダの作ってくれたその薔薇入りの菓子を食べていた。それは彼が今まで食べたものの中で最も美味な、それだけに一生忘れられない最高の幸せの味だった。


食べられる　　　完


　　　　　　　　　　　　　　　　　　２０１３・１１・２９