グラールの神機使い

「デュラムサァァーン！　助けてくだサァーイ！」

「あー、ピット？　何した？」

「この黒いの、ずっと追いかけて来まスー！」

　部屋の奥から聞こえてくる甲高い声。

　やがて、その声の主がかけてきた。が、その姿にリュウジは驚愕してしまった。

「お、わっ！？」

「あーあ、大丈夫かーピット」

　デュラムの脚にしがみついた、余りにも小さな少女。

　真っ赤なドレスに身を包んだ少女は、涙目でデュラムにすり寄る。

「パートナーマシナリーだよ。こいつについてはエミリアにも聞いてないか？」

「いや、全く。何だお前、そういう趣味が……」

「ちげーよ！」

「デュラムサン、マダあの黒いのガ……」

「違うって言われても説得力がまったく……ん？　黒いの？」

　何かものすごい嫌な予感がし、リュウジはパートナーマシナリーが走ってきた方を見る。

「……………」

『ガウゥ！』

　捕喰形態になった神機が、装甲と下顎を脚に走ってきたのだ。

「キャァァァァ！」

「おおお、また来たバケモノ！　あれお前のなんだろ、なんとかしろよ！」

　当然の事ながら驚く２人。

　がしかし、リュウジの中では怒りが先行した。

「幼女を捕喰しようとすんなこのロリコン神機ぃ！」

　パチーン！

『ガウッ！』

　リュウジがその神機を、思いっきりひっぱたいた。

「！？　お、おい……？」

　唖然とする２人をよそに、リュウジはしゃがんで神機の頭(？)を掴んだ。

「大体勝手に捕喰形態になるたぁいい度胸だな？」

『くぅーん……』

　めりめりと音がするほど強くその頭(？)を掴み、そのまま巨大な獣を持ち上げる。

　そして一言。

「めっ！」

『くぅっ』

　泣きそうな声を上げ、獣は神機の中に逃げていった。

「ほぇー……エミリアからだいたいは聞いてたけど、今のが「アラガミ」なのか？」

「明確にはな。ところで、そっちの幼女は結局何なんだ？　冷静に見ると人間には見えないな」

　リュウジが小さな少女を見ると、怖がるようにデュラムの脚の影に隠れてしまった。

「パートナーマシナリー、まぁお手伝いロボットってとこか？　家の身の回りをやってくれるし、仕事も一緒に行ってくれる。こいつは俺のパートナー、ピットだ」

「よ、よろしくお願い……しマス……」

　デュラムの影から頭だけをちょこんと出し、お辞儀をするピット。

　可愛らしさもシステムに組み込まれてるのだろうか、リュウジはそんなことを考えていた。