ＯＮＥ　ＮＩＧＨＴ　ＡＮＧＥＬ

第二章

「ずっとね」
「そうしてくれるんだな」
「ええ、そうするわ」
　そう言ってくれた。
「ずっとね」
「じゃあ」
「忘れないから」
　俺の顔をじっと見ての言葉だった。
「何があっても」
「有り難う。じゃあな」
「行ってらっしゃい」
「またな」　
　俺はここで桟橋を渡って船の中に入った。そしてその中で夜明けに歩いたその街のことも思い出した。二人で歩いたあの街をだ。
　あの時は俺達もずっと一緒にいられると思っていた。けれどそれはできなかった。俺も彼女もずっと一緒に。けれどそれはできなかった。
　そんなことも考えながら俺は船の中に入った。その時俺の胸に微笑んで指で字を書いてくれたことも思い出した。
　その字は『幸福」、それだった。そして俺を指差してくれた。夜明けの話だ。
　船に入って港に顔を向けるとここで霧笛が鳴った。彼女も桟橋がそれまであったその場所に出て来て。俺を見上げてきた。
　テープが切れて出港になった。俺があげた髪飾りを持って泣いている。
「またな」
　俺はまた彼女に告げた。
「また会おうな」
「ええ、待ってるわ」
「絶対に帰って来るからな」
　俺はこのことも誓った。
「ここにな」
「待ってるから」
　泣きながら俺に行ってくれた。船は少しずつ、けれど確実に港から、この国から離れる。そして出港して。
　彼女は追い掛けてきた。港を見下ろす丘にまで来てそうして手を振り続けてくれた。俺も手を振って返す。お互いの姿が見えなくなるまで。
　そして俺は彼女の姿が見えなくなってから。また思い出していた。
　はじめて会った時のことをだ。
　あの時から奇麗だった。絶対にずっと一緒にいたいと思った。
　けれどそれは叶わずに今は別れ別れになった。そうして。
　今になって涙が出て来た。ぼろぼろと出て止まらない。その俺に隣にいたお年寄りが優しく声をかけてくれた。
「泣きたければ泣けばいいさ」
「泣いていいんですか」
「ああ、いいんだよ」
　それでいいと言ってくれた。
　そうして俺にそっとあるものを出してくれた。それは一枚のハンカチだった。
「使いなよ」
「ハンカチですか」
「泣いてそれで忘れて」
　また言ってきてくれた。
「次に向かえばいいから」
「だからですか」
「そう、だからさ」
　お年寄りの言葉はこのうえなく優しい。そして温かかった。
「今は泣いていいんだよ」
「わかりました・・・・・・」
　俺はその言葉に甘えて今はただひたすら泣いた。男が泣くなと言うけれど今の俺はそれでも泣いた。泣かずにはいられなかった。そしてそのうえで。日本を離れた。彼女と別れ夢を掴む為に。


ＯＮＥ　ＮＩＧＨＴ　ＡＮＧＥＬ　　　完


　　　　　　　　　　　　　　　　２０１０・３・１５