鉄槌と清風

２３：夜天の守護者１

　結界を破り、外にでてみれば、絶望の表情をし、足元に紫の魔力光でベルカ式魔法陣を描いているはやて…その顔の前には、夜天の書。
　はやての近くに守護騎士の姿はなく、シグナムとシャマルの着ていた服だけが風で飛ばされていった。

　呆然と見守る三人…良彦、なのは、フェイト…の前で、それが始まる。
　はやてが苦しみながら紫の魔力光に包まれていく、その姿は身長が伸び、スタイルも変わっていって…銀の長髪に赤い瞳、黒のジャケットを纏い、全身に刺青のような帯を浮かべた、女性。

　「夜天の守護者…」

　良彦の口から漏れるのはかつてリトが彼女を呼んでいた名前。
　瞳を開けばそこにはかなしみ…そして怒りと絶望が浮かんでいる。

　「また、全てが終わる、主も守護騎士も、全てが消えていく」

　「諦めるな、はやてを起こせば！」

　「そうだよ、まだ手はきっとあるよ！」

　良彦となのはの言葉にゆっくりと首をふる、管制人格。

　「すでに闇の書は完成してしまった、後は破壊だけが残るのみ」

　「なぜ、そんなに直ぐ諦めるの！」

　フェイトが叫ぶ。

　「永い永い時、幾度も同じ事を繰り返してきた…もう止まらない」

　ゆっくりと両手を掲げる、管制人格…夜天の守護者。

　「我は闇の書、我が力の全ては、主の願いのそのままに」

　ベルカ式魔法陣が広がり、夜天の守護者の両手の間に闇が広がっていく。

　「闇に、染まれ」

　『デアボリック・エミッション』

　その闇が広がっていく。

　「空間攻撃か、距離をっ」

　良彦の言葉に、一気に離脱する３人、闇は広がり辺りを飲み込んでいく。
　
　「フェイトちゃん、よしくん！」

　「なのは、ヨシヒコ！」

　「なのは、フェイト！」

　闇に飲み込まれる瞬間、桃色のシールドが闇をうけとめ、フェイトがシールドを張ったなのはをひっぱり、二人を庇うように抱きしめた良彦が、『貫き』を発動させる。
　なのはのラウンドシールド、フェイトの機動力、良彦の『貫き』による風の結界…結果、高層ビルの影で３人はその闇に何とか耐え切ることができた。

　「いまのは、やばいね」

　「うん、もう一寸で、落ちる所だった」

　「夜天の守護者は、広域殲滅型の魔法が得意だからな…俺とは相性最悪だな」

　フェイト、なのは、良彦がそれぞれ感想を言い合い。

　「とはいえ、はやてをたたき起こさないといけねーし、な…ワンパンくれてやるか」

　「そうだね、まだ諦めたくない」

　「うん…まだきっとまにあうよ」

　『フェイト、なのは、良彦、無事かい？』

　『３人とも、大丈夫？』

　諦めない事を確認していると、アルフとユーノから連絡。

　「あぁ初撃はなんとかしのいだ、そっちは？」

　『直ぐつくよ、書は完成したみたいだね』

　「守護騎士との会話に集中してたら、結界はられて、その間にな…ま、諦めてやる気はないけど」

　『当然っ、フェイトもなのはもいるし、良彦もいる、あたしらも直ぐ付く、諦める理由とか無いよ』

　といっていると、アルフとユーノも合流。

　「ユーノくん、きてくれてありがとね」

　「ううん、なのはは大丈夫？」

　「うん」

　師弟コンビはお互いの無事を確認し。

　「フェイト、怪我はないかい？」

　「大丈夫だよ、アルフ」

　主従はお互いを思いやり。

　「んじゃ、アルフとユーノは、二人の防御と支援を、なのは、フェイトは、攻撃を頼む…俺は隙をみて、攻撃するから」

　「それだとよしくん一人になっちゃうよ？」

　「急造で、支援とかは逆にタイミング合わなくて危険だし…何より俺は一番この戦いじゃ、足手まといになる」

　「…なんで？」

　「フェイトはしらなかったっけ…射撃も砲撃も素質ないんだ、広域攻撃が得意な相手に近接オンリーとか、かなり危険だろ？」

　「そっか、そうしたら…その分け方のほうがいいね」

　「そういう事…遠距離は一個だけあるんだけど、撃つのに時間かかるからこの状況じゃ無理だしな…さて、そろそろいくか」

　ぱんっと拳と掌をたたき合わせ、気合を入れる。
　その掛け声と音を合図に、周囲に散開する５人。

　「いくよ、ユーノくん」

　『アクセルシューター』

　レイジングハートの声と共に桃色のスフィアが形成され、誘導弾を放つ。

　「いいよ、なのは…チェーンバインド！」

　アクセルシューターを片手のシールドで弾く夜店の守護者…其処に巻きつく鎖状の捕縛魔法。
　逆側では

　「プラズマランサー…」

　『ファイア』

　金色の槍が撃ち放たれ、同じようにシールドで弾く所を

　「そこだよ、チェーンバインド」

　アルフがユーノと同じ魔法で食い止め。

　「いくぞ、ゼピュロス！」

　「『貫き』」

　高速移動で、飛び込んだ良彦が、腕の使えない夜天の守護者に殴りかかる、その拳は青く光り風を纏う。
　が、

　「パンツァーガイスト」

　紫の魔力光に包まれた夜天の守護者の防御魔法で弾かれ…その間にチェーンバインドは砕かれ、再び自由を取り戻す夜天の守護者。

　「シールドも鎧もえらくかたいな…んじゃっ」

　弾かれた拳を引き、自由を取り戻したばかりの夜天の守護者の右腕をとり、鎧の魔力を『流す』、鎧は少しずつ光りを失い始め…る、所で、守護者の左拳が良彦に振るわれる。
　紫に輝く拳を、掴んでいた腕も放して両手でシールドを張って受け止め、そのまま後方に距離をとり。

　「なのは、フェイト！」

　溜め作っていた二人に声を掛ける…二人が同時にはなつのは、直射砲撃。

　「ディバイーン…」

　『…バスター』

　「プラズマ…」

　『…スマッシャー』

　桃色と黄金の砲撃が逆方向から、守護者へ襲い掛かる。
　守護者はそれぞれに手を掲げ。

　「盾」

　一言となえ、二枚のシールドを形成し、砲撃を受け止めながら。

　「刃以て、血に染めよ。穿て、ブラッディダガー」

　『ブルーティガードルヒ』

　一言唱える…良彦の、なのはの、フェイトの周囲に魔力でできた短剣が現れ一瞬で殺到する。
　それぞれ煙に巻かれるなか、３人ともぎりぎり防御したのか、飛び出し、構え直す。
　その間に、守護者は次に行動に移っている。

　片手を高くかかげ、ミッド式の魔法陣を作り出す、手の先には桃色の光り。

　「咎人達に、滅びの光を。星よ集え、全てを撃ち抜く光となれ」

　それは、なのはの持つ最大攻撃魔法。

　「いけない、距離をとらないと」

　受けた事のあるフェイトはすばやく判断する…

　「え、なんで？」

　「至近じゃ防御の上からでも落とされる」

　「くっ、皆距離を」

　良彦の掛け声で、フェイトがなのはを、アルフがユーノを抱えて高速で距離をとる、良彦もなのはとフェイトの方向へ離脱。

　『サー、この先に動態反応、誰かいます」

　離脱中にバルディッシュからの警告。

　「はぁ？…此処って隔離結界だろ、誰がいるんだ？」

　『距離接近中、目視距離ちかづきます』

　その言葉に、フェイトはなのはを離し、なのはは足を滑らせながら着地して土煙が上がる、フェイトはそのまま信号機の上におりたち、良彦は上空で停止。
　その間も、桃色の光は強さをましていて。
　煙が晴れた其処には、金色の髪の少女と紫の髪の少女、見覚えのある制服をきた、見覚えのある二人…アリサとすずか。

　「アリサちゃん、すずかちゃん、なんで？」

　「なのはに、フェイト…？」

　「二人ともなんで、此処に」

　「わからないの突然…」

　「言ってる場合か、くるぞ」

　お互いを認識し混乱する４人に声をかけ、一番手前に着地する良彦。

　「良彦まで？、なにやってんのあんたら、そんな格好で！」

　「ごめん、話は後で」

　バシュバシュっとカートリッジが２発ロードされ、黄金の半球がアリサとすずかを包み込む。

　『ディフェンサープラス』

　バルディッシュの声が響く。
　半球の前にたち更にシールドを張るフェイト、その前でこちらも２発カートリッジをロードしたなのはとレイジングハートが

　「守ってレイジングハート」

　『ワイドエリアプロテクション』

　なのはの前方に桃色の障壁が出来上がる。
　更に前方、両手を組み合わせ、此方も２発カートリッジロード。

　「ゼピュロス…風を！」

　『風の大盾』

　青い魔力光でできた巨大なシールドの中心から外へ向かい風が流れる…受け流す事を目的とした大型防御壁。
　そして、紡がれる光りの呪文。

　「貫け！閃光！ スターライト・ブレイカー！」

　空の一点から、桃色の光りが広がって、結界内を埋め尽くす…全ては光りに飲み込まれて………。
　光りが収まったあとには………———。
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管制人格覚醒から、スターライトブレイカーまで…。

次回は、その後の戦闘とはやて覚醒までいけるかどうか、です。