ヘタリア大帝国

「よいな」
「それでは同志閣下がです」
　艦長の一人が彼に言って来た。
「まずは」
「撤退しろというのか」
「同志閣下の乗艦ソビエトは最早」
　見ればかなりのダメージを受けている、大破と言ってもいい。
　そのソビエトを見てだ、その艦長は言うのだ。
「ですから今すぐにです」
「いや、私はだ」
　ジューコフはこう艦長に返す、顔はこれまで通り謹厳なものだ。
「指揮官だ、だから最後の最後まで残る」
「しかしそれでは」
「ソビエト軍の軍律にあるな、指揮官は最後まで指揮にあたれと」
「それはそうですが」
「軍律は守らなくてはならない」
　絶対にだというのだ。
「だからだ、私は最後の最後まで残る」
「ですか、それでは」
「そうだ、撤退しろ」
　こう言ってそしてだった、ジューコフは彼等を撤退させたのだった。
　まずはダメージの大きい艦艇から戦場を離脱し徐々にダメージの軽い艦になっていく、そして無傷の艦も戦場を離脱していく、それを見てだった。
　東郷は唸る様にこう秋山に言った。
「見事な後詰だな」
「はい、そうですね」
　秋山も東郷の言葉に頷く。
「撤退戦の模範の様です」
「これだけ見事な撤退は見られない」
「そうですね、ジューコフ元帥ならではです」
「ソビエトきっての名将だけはある」
　東郷はこうまで言った。
「隙もない」
「最後の最後で攻めあぐねることになりましたね」
「ああ、ここは下手に手出しは出来ない」
　攻められないというのだ。
「このまま行かせるか」
「そうされますか」
「間合いはこのままで砲撃は続けるがな」
　それでは決め手に欠ける、しかしそれでも今の枢軸軍にはこれしかなかった。
　枢軸軍は攻めきれないままソビエト軍の撤退を許す、そしてだった。
　ソビエト軍は遂に撤退を終えた、最後にジューコフの乗艦であるソビエトも。
　戦場を離脱していく、彼はこのままロシア平原に逃れるかと思われた。
　しかし急にエンジンが停まった、それを見てだった。
　ジューコフは無念の顔になりソビエトの艦長に問うた。
「エンジンに異常だな」
「はい、これまでのダメージの影響で」
　艦長も苦い顔で答える。
「これ以上は」
「そうか」
「そして脱出用の小型艇もです」　
　本来ならば充分にある筈のこれもだというのだ。
「これまでの戦闘で全て」
「破壊されているか」
「艦の爆発の心配はありませんが」
　エンジンが停止し脱出出来ないだけだった、しかしそれは。
「これでは」
「ではだ」
　ジューコフは艦長の報告を聞いてこう述べた。
「最早致し方ない」
「それではですね」
「降伏だ、このままでは攻撃を受けて総員無駄死にするだけだ」
　そうなるからだった、これは戦場においては容易にそうなることだ。
「ではいいな」
「わかりました、それでは」
　艦長は枢軸軍に降伏を打診した、そのうえでジューコフは戦艦ソビエトと乗員達と共に枢軸軍の捕虜になった、ソビエト星域会戦はこれで終わった。
　枢軸軍はソビエトも占領した、敵の首都を占領した彼等は戦略的有利を確かなものにした、ソビエトとの戦いはターニングポイントを迎えた。


ＴＵＲＮ１０９　　　完


　　　　　　　　　　　　　　　　　　２０１３・５・１１