“銃”を使わない“銃使い”

　平穏……それは何時も傍にあり、そして突然崩れ去るモノである。


「いいか、文句言わずにさっさと二千万持ってこい！　妙な動きして見やがれ！　その瞬間にこいつの頭ぶち抜いてやるからな！」
「ひぃっ……」


　強盗と思わしき銃を持った男が、人質と思わしき中年の男の頭に銃口を当てている。見ると、その周りにも男女合わせて数人ほど仲間と思わしき人物がおり、それぞれ持っている銃器を他の職員へ突き付けていた。


　銀行のガラスは無残にも割られ、たまたま銀行に来ていた運の悪い客達は、皆怯えて肩を寄せ合っている。


　強盗のリーダーと思わしき人物が二千万を要求し、更に銃口を人質へと密着させる。それを見た銀行の職員は、あわててバッグに札束を詰め始め、そしてリーダーの傍にいる男へとバッグを渡す。
　彼はバッグの中身を確認し、要求通りの金額が入っている事を確かめると、リーダーの男へと合図を送った。


「きっちり二千万あるみてぇだな……、ずらかるぞ！　オラ、お前もこい！」


　そして人質の男を連れたまま、銀行の外へと徐々に向かっていく。　無論、人質や周りに銃を向けたままで。


　と、そこで強盗の内一人が妙な音を耳にしたらしく、リーダーに向かって耳打ちする。


（リーダー……むーむーって音がするんですが……）
（なに？）


　強盗の発音は変だが、もしかするとパトカーの音なのかもしれないとリーダーは思い、きつい眼で職員達を睨みつける。


「オイてめえら……妙な動きはするなと―――」


　しかし、彼のその発言は見事に遮られた。



「ぐ～…んが～…む～…む～…」
「「「「「へ？」」」」」


　それは、この場では聞こえる筈のない“いびき”であり、強盗も職員も一般客達も眼を丸くし、次いで発生源を探るように見回す。すると――



――いた。

　腕を組んで俯いている、フードをかぶった身長の高い男が。初めは気のせいかと皆思ったが、その男からばっちり寝息が聞こえ、確信する。


「ふざけやがって……」


　緊急事態だと言うのに呑気に寝ている男に腹を立てたのか、背の低い男の強盗が彼に詰め寄った。


「おいてめぇ！！　起きやがれ！」
「……あ？」


強盗の大声で男は眼を覚ます。が、目の前に銃を突きつけられているというのに、欠伸をして頭を掻いている。


「……終わってねぇな……起きて損した」



　その余りに場を呼んでいない彼の一言で、背の低い強盗はキレた。



「ふざけてんじゃねぇ！　そんなに終わらせたきゃ終わらせてやる！　死にやがれ！！」


そして彼は怒りのまま銃のトリガーを引き、銀行内に銃声が響き渡る。





周りの者たちの反応は様々だった……気絶している者、口を押さえている者、呆然としている者。しかし皆、その視線を向けている対象は同じだった。

それは額に穴をあけられ、血肉を飛び散らせて無残に転がった――――




背の低い強盗だった。