アムリタ

「恐れ多いです」
「とても」
「よいのだ、余が愚かだった」
　その彼等にこうも返す王だった。
「その愚かに皆を付き合わせたことを謝る」
「だからですか」
「そう仰って頂けるのですか」
「そうだ、このことは余の自身への戒めとしておく」
　こうも言ってだった、そうして。
　王はアムリタの捜索を中断させた、そうしてだった。
　ピーニャにもだ、こう言うのだった。
「余はわかった、人は不老不死になってもだ」
「様々なものも味わいですね」
「それに耐えなければならない」
「左様です、それは限られた生の中でもです」
「辛いな」
「はい、非常に」
　だからだというのだ。
「ですから永遠の命なぞはです」
「手に入れてはなららないな」
「例え手に入れられても」
　仮に不老不死になれもだ、それはだというのだ。
「決して」
「そのことがわかった」
　王は達観する声でピーニャに話す。
「非常にな」
「そうです、それではです」
「それではだな」
「今からまた」
「うむ、美味いものを持って来てくれ」
　王は顔を綻ばさせてピーニャに応えた。
「そして酒もだ」
「そのうえで、ですね」
「飲んで食べた後はだ」
　その次はというと。
「妃達を集めよ」
「そうされて」
「そうだ、共に風呂に入ろう」
　そうして楽しもうというのだ、彼女達と。
「今日もな」
「わかりました、それではその様に」
「楽しみも永遠なら」
「他のことも永遠になります」
「それは勘弁して欲しいものだ」
　あらためてだ、こう言う彼だった。
　そして次に馳走を食べる、そして美酒を飲みまた言うのだった。
「美味い、楽しもう」
「王様、ではです」
「明日も」
「楽しむぞ」
　生きているその中でだというのだ。
「そうする」
　美女達ともだった、王は楽しんだ。しかしそれが終わってからこのことにも気付いたのだった。
「思えば永遠ならこんな楽しみもな」
「何時か飽きて楽しめなくなりますね」
「だとすれば面白くないな」
「ですから永遠はです」
　人にとってはよくはないものだとだ、ピーニャは王にこのことも話したのだった。そうしてであった。
　王もだ、確かな顔で頷いてだった。
「あってはならないな」
「そうです」
　ピーニャはその王に穏やかな顔で応える、以後王が不老不死を求めることはなくなった。そして王として民の為に尽くしその生を楽しむのだった、その生の中で。


アムリタ　　　完


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　２０１３・８・２５