魔法少女リリカルなのは ～優しき仮面をつけし破壊者～

　
早くもできました。

やはり作者は戦闘描写が苦手です。戦闘が絡むと必ず文字数が減ってしまう……
　 

　

コツ、コツとわざとらしい足音を出しながら、ゆっくりと士に歩み寄る、見た事のない怪人。

歩き方、その立ち振る舞い。その雰囲気は紳士的にも見えるが、その見てくれと口に浮かぶ禍々しい笑みが、そんな雰囲気もぶち壊してしまう。

「まったく…書を速く完成させたいからといって、ここの魔導師まで襲うとは……よほど切羽詰まっているようですね、彼等は…」
「いったい…何のことだ…？」
「いえいえ、こちらの話ですよ」

士の質問もやんわりと受け流し、それでも怪人は足を止めない。

「ならもう一度聞こう……お前は、誰だ？」

士は先程の質問をもう一度、自分も知らない（・・・・・・・）に向け問いかける。
すると怪人はようやく足を止め、口を開く。士と怪人の間は距離にして、約20メートル程。

「ふふふ……分からないのなら、私の正体自体は私の口からは言わないでおきましょう。知りたければ…自分で考えることですね」
「なに……？」
「ただ…これだけははっきりしています」

そう言いながら、怪人はスッと右腕を横に伸ばす。
すると怪人の体に刻み込まれた青のラインが光り、伸ばした右腕に集束し始め……


―――肘から先の右腕が、漆黒から青に変わった。


それと同時に、淡い青色の光が右手に集まり始め、次第にその光は、青色の銃へと変わる。

「っ！？」
「私はあなたの……」



―――敵ですよ―――



その言葉が士の耳に届くと同時に、怪人の持つ銃が火を吹いた。
マシンガンのように放たれる銃弾は、まっすぐ士の元へ向かっていく。

士はそれらをライドブッカー・ソードモードで弾いていくが、不意の一発がライドブッカーを持つ手に当たり、ライドブッカーが士の手から弾かれる。

「ぐっ―――ぐあぁあぁぁぁぁ！」

手に当たった痛みに顔を歪めるが、それも一瞬のこと。防ぐ術をなくした士には、当然銃弾が命中する。体の各部から火花が散り、士は再び地に伏せることになる。

「ぐっ…ぁぁっ…！」
「ん～、能力が発動するのに時間が掛かってしまいますねぇ……
　おそらく私の経験不足が原因。もう少し戦闘訓練を積んでおくべきでしたかね…」

そう言いながら、怪人は自分の持つ青い銃を眺める。
だが、それも小さなため息をつくと共に止め、

「ま、今はそんなことも言っていられないでしょう…」

と言いながら銃を手放す。
すると普通は落下していく筈の銃が、光となり消え去り、青かった腕も体の青いラインが光ると同時に、元の漆黒へと戻る。

「ふふふ……それにしても、この程度ですか？仮面ライダー」
「くっ…ぅぅっ…！」

怪人はまたも不敵に笑いながら、今度は怪人が士に問いかける。
士はそれに応えるかのように、腕に力を込めゆっくりと立ち上がる。

「そう！それでこそ仮面ライダー！それでこそ私が戦いたいと思う相手ですよ！
　さぁ、戦いましょうディケイド！そして私を―――」


「満足させてください！！」


その光景を見ていた怪人は手を広げ、狂ったかのように叫び、笑う。その口は先程よりも大きく開き、赤い複眼も歪んでいるように見える。

「満足させろだぁ？ふざけやがって……！」

怪人の言葉を聞いた士は、地面に転がったライドブッカーを拾い上げながら、小さく毒を吐く。

「戦いってのは、楽しむ為にあるんじゃねぇぞ！」

そして怪人に向け叫び、士は走り出す。

「私にとって戦いとは、唯一の楽しみなんですよ！」

怪人も負けじと叫ぶと、上げていた両手を前に突き出す。

すると今度は銀色のラインが光り、両腕が銀色に染まる。そして突き出した手に銀色の光が集まり、それが銀色の棒へと変わる。

「「はあああああああああああああああっ！！」」

士が怪人の前まで到達すると同時に、士は剣を、怪人は銀色に煌めく棒を振るう。
あるときは屈んで、あるときは武器で、またあるときは上半身の動きだけで、それぞれの攻撃を避け、受け、防ぐ。

「ふっ！」
「ん！」

そこへ唐突に怪人が突きを繰り出す。士はそれを避け、棒の下をくぐらせながら横薙ぎに入る。

ギィィンッ！
「っ！？」

だがその攻撃を、怪人は突き出していた筈の棒で防いでいた。

（腕を引くと同時に、棒を縦に持ち替えて剣の進路を…！）

「はぁっ！」
「なっ！？」

すると怪人は防いでいた棒を振り上げ、士の剣を上に弾く。
幸い、剣は士の手元から離れてはいないが、その一撃は力のあるものだった。

「はっ！」

そこへ怪人の横一閃の一撃。
士はそれに素早く反応して、持ち上げられた剣を右手で逆手に持ち、左手を添えてそれを防ぐ。

二つの武器が衝突し、金属音と衝撃波を生む。

「ぐっ…ぐぅぅ…！」
「どうしました…？もう、根を上げてるんですか…！？」
「だ、誰が…！」

表面上はそう言っているが、内心では怪人の言葉に頷いていた。

（くそっ…くそ、くそっ！魔力の消費もやべぇし、あいつとの…シグナムとの戦いでのダメージも多少ひびいているみたいだ…！）

仮面の下で少々顔をしかめながら、心の中ではそういい、それでも負けじと怪人の棒を弾き距離をとる。

（魔力消費は高いが、四の五の言ってはいられない。ここは別のライダーで一気に―――）

距離をとった士はライドブッカーよりカードを取り出そうと、手を伸ばす。

「させませんよ！」
「―――っ！？」

だがその瞬間、空気が爆発するような音と共に、怪人の声が聞こえる。顔を上げて確認すると、既に目の前には怪人の姿が。

（なっ、速―――）
「ふんっ！」

そう思ったのも束の間、怪人は棒を振り下ろし、ライドブッカーを士の手から叩き落とした。

「しまっ―――」
「はぁぁあああっ！」

刹那、次々と繰り出される棒術。
叩かれ、薙ぎ払われ、そして突き上げられ―――

「ぐはっ…！」

空中から盛大に落ちる。何度も繰り出された攻撃によるダメージで、士は地面にのたうち回ってしまう。

「くっ…！（こいつは…）」

士は痛みの走る体に鞭をうち、立ち上がりながら先程までの戦いを思い返す。

（銃に棒術、黒い体に……こいつはいったい…）


「―――エレメント・ブランディング」


「っ！？」

不意に聞こえた声に、士は顔を上げる。

そこには走りながらこちらへ向かう怪人の姿。棒を持つ右手にはさっきまではなかった赤、緑、黄色の三色のラインが走っていた。棒の先にはエネルギーが見受けられる。

（あれは、ヤバい！）

視界に映ったその光景から、大きな危機感を感じた士。すぐに拳を振り上げ迎え撃とうとする。
だが、怪人は反転しながらそれを避け、元の向きに戻ったところで、

「はぁあっ！」
「がはっ―――」

士に強力な突きを与える。

それを受けた士は大きく吹き飛び、ビルに衝突する。ぶつかった事でできた爆煙と共に士の姿が見えなくなる。

「…………」

怪人は士が消えた一点を、じっと見つめる。両手の銀色は消え、漆黒に戻る。

すると、煙をくぐり抜け人影が現れる。
背丈は小学生ぐらい、片腕を抑えながら出てきたのはディケイドではなく、元の姿の士だった。

士は煙から出てくるとすぐ、膝から崩れ落ち地面に倒れる。

「ぐっ……くぅ…ぁぁ……」
「……終わり、ですね」

苦痛に声を漏らす士に、容赦なく近づく怪人。左手を横に広げ、今度はキラキラと光る白へと変える。左腕に光が集まると、盾とそこに収まる剣が現れる。
怪人はそこから剣を抜き、切っ先を倒れる士に向ける。

「がっかりですよ、この程度だったとは。もう少し楽しめると思っていましたが……」
「ぐぅ…このぉ…！」
「まぁ、今ここで殺っておくのも…一つの手ではありますがね」

そう言うと、怪人は剣を振り上げる。今にも士を斬り捨てようと……

「今あなたを殺す事に何の抵抗もないですが、こんな形で終わってしまうのは、正直残念です」
「っ……！」


「では……さよならです」









―――そのとき


ズドオオォォォォン！！


「―――ぬぉっ！」

突然の轟音と揺れに、怪人はバランスを崩す。
士はわずかに見える視界に、一筋の桃色の光を確認する。

（アレは……なのはの…？）

「うむ、結界が壊れましたか。まぁ、私にとってはやる事は変わりません」

だが、怪人はそんなこと気にすることなく、再び剣を握る。
そして月の光に反射する剣を振り上げる。


「今度こそ―――」







「スティンガーブレイド！！」


そこへ不意に響く声と、怪人を襲う水色の魔力刃。
それにいち早く気づいた怪人は盾を構え、魔力刃を弾く。そして魔力刃が放たれた方向を見ようとして―――

〈 Blaze cannon 〉
「いけぇぇ！！」

今度は水色の魔力砲に包まれ、その姿が消える。水色の光が消えると、そこに怪人の姿はない。

「士！無事か！」
「その声…クロノ、か…？」

すると士のすぐ側にやってくる、黒いバリアジャケットに身を包み、手には愛用のデバイス、“S2U”を握っている人物―――クロノ・ハラオウン。

「なんで…お前が…」
「それは後でも話せる！とにかく、今すぐアースラまで転送する！」

そう言うが早いか、すぐに足下に魔法陣が展開される。

「ぐっ…小僧、やってくれますね…！」

そんな中、視界の端に立ち上がる怪人が映る。

「ですが、逃がしはしませんよ！」

剣と盾を構え、転送準備をしているクロノの元へ走っていく怪人。

「―――もう遅い…転送！」

だがそれもかなわず、クロノの叫び声と共に士達は光に包まれる。

士は転送時に出る光の中で、意識を失った。

　 

　
後半部分……少々展開ひどかったかな…？なんて
やっぱり戦闘描写は苦手です……

最近、新たに執筆方法を編み出しました。
暇な時間、ルーズリーフに書き留めるという方法を！

なんで更新ペースはいつもより早くなる…と思います（汗）
では、また次回に。