めだかボックス 〜From despair to hope 〜

めだかちゃんは、センスをビシッと構える！

「はぁっ！？今日中！？」

そして、善吉はびっくりしていた。

まさか今日中？？ンなあほな……って感じだった……。


「まあ… めだかちゃんなら大丈夫だよ。だから、安心してね？有明先輩！」

劉一は、有明先輩に向かって軽くウインクをした。

「……ッ///う…うん よろしく……ね？」


その顔を見て……思わず赤面してしまう……有明先輩。

その顔を見て……思わず殺気を放ってしまう……めだかちゃん。


物凄く対照的なお2人だった。

だけど、劉一はそれ所じゃなく……。



「………………………………………………怒怒怒怒怒怒」


凄まじい眼力を受けて……。


「あぅ………。」

凄まじく睨まれて… 小さくなっていった…… 苦笑








んで…





「なんっつーか スポーツってのも案外爽やかじゃねーんだな 生徒会選挙の時も怪文書 出回ったりとか色々あったけどさ…」

「そんなのあったんだ…。 まあ めだかちゃんには効かないだろうけどね。」

うん… 間違いなくね。

めだかちゃんにそんな事をしても、更に気合が入ったり、自分から捕まえちゃいそうだ。


「まあ、それはおいといて…「なにそれ…善吉からふったんじゃん…」…っうるさいな…とにかく！今日中にとか大丈夫なのかよ？ めだかちゃん。また大言壮語しやがって この程度の材料じゃ犯人特定なんてまずムリだぜ？ 代表選手に指名された直後の犯行ってとこを見ると まあ 陸上部の女子の誰かなんだろーが そんなの何人いると…」

まあ…普通は善吉の意見が正しい。

そうだろう。

だけど、解決すると言ったのは、めだかちゃんだ。

なのに、善吉はわかってないようだった……。


「……善吉ってさ？…やっぱ不知火が言ってるとーりあんまわかってないじゃん……。」

劉一はため息をしながらそう言っていた。

2歳のころからの付き合いだろうから、13年は一緒にいる筈なのに……と思っているようだ。

「んだと！」

善吉は露骨に不機嫌になった。

不知火が言っていた言葉。

結構ムカついていたからだ。



「何… 劉一… 貴様… 不知火と…？」



そして、めだかちゃんもなにやら…また怒ってるようだった……。


「め、めだかちゃんっ！何にもない 何にもないよ！！！それより！！犯人のことっ考えよっ！？」

劉一は、必死にそう言うと……。

「ふむ… 不知火の事については後に聞くとしよう。」

っと、とりあえず今は落ち着いてくれた。

でも……きっと後から……。

それを思うと劉一は“ひええ！！”っと悲鳴をあげたいようだった。



「で…犯人のことだがそれは「陸上部女子」で「陸上歴はそれなりに長く」「短距離走を専門」とし「左利き」で「文車新聞を購読」し「２３地区に住んでいる」…誰かだ」

めだかちゃんは、考えを説明。

でも……。


「…はぁ…？なんだそりゃ。」


善吉はチンプンカンプンだった。

一体何を言っている？と言いたいようだった。

だけど、劉一は深く頷く。

そして、

「ん… そうだね。 後は有明先輩の同種のシューズを使ってると思うよ。ん～……有明先輩の先輩って可能性もあるね。」

付け足しているのは劉一。

めだかちゃんはちょっと怖いけど…仕事はしないといけないから！


「はぁ？ 劉一までなんでだそりゃ…」

善吉はやっぱりチンプンカンプンだった…。 苦笑

「ふむ…… そうだな、見逃していた。やはり流石だな劉一。」

「まあ 先輩の先輩ってのは唯の勘だけどね。心理的に先輩が後輩に抜かれる……って言うのは結構効くらしいからさ？」

劉一は苦笑、めだかちゃんは久しぶりの流石だ劉一！がでていた。

で…劉一は大丈夫なんだけど… 善吉が追いついてこないから、めだかちゃんが説明を。



「この靴はハサミで切り裂かれておる。 その切り口を見ると一目瞭然だ、これは、左利き用のハサミを使われておる。そして 劉一が言っておった愛用者の根拠はこれだな… 的確に縫い目に刃を入れている履き古した靴が何処から傷んでいくか…熟知しておらんとこうはいかん 自らの足で長期間同じスパイクを同じようとで使用しておらんとな、 そして…これだけボロボロに切り刻んでおきながらメーカーのロゴに傷一つない おかしな言い方だがこの靴に対して愛着を持つものであることが伺える…だろう？」

めだかちゃんは劉一のほうを向いてそう聞く。

「そうだね。僕も同じだよ。スポーツでもメーカーにこだわる人も多いしね。」

劉一は、うんうん頷きながら答えた。

「……で それはそうと 文車新聞がどうとかってのは？大方その切り口から推測したんだろうがこんなパーツだけで何が分かるんだ？」

善吉が聞く…。

さっきから聞いてばかりだった。



「ちょっとは善吉も考えようよ…」

劉一はあきれつつそう言うと。


「わかるかぁ！！」


善吉は力いっぱい反論をしていた…。 苦笑


「まあ、仕方あるまい。それはだな 「オモテ」は一文字ずつでも新聞は「ウラ」にも記事がある。透かしてみろ。」

そう言い善吉に新聞紙を渡す。

善吉はそれを透かしてみる。

光に当てると、透けて見える。


「んん… ああ、まあ…見えるけど？」

「それぞれの切り抜きの裏面の十数文字から特定する限り一日分ではなく ここ一週間ほどの文車新聞がアトランダムに使用されておる この手紙を作るためにわざわざ新聞を買ったのではなく… 家にあった古新聞を使ったのが妥当であろう。」


善吉は………そろそろ、汗が止まらないようだ…。 苦笑


「家が…２３地区ってのは？」

再び聞く。

またまた、聞いてばっかり！



「だーかーらー…ちょっとはｓ「だからわかるかっての！！」」



劉一が言おうとしたら、善吉に割り込まれた… 苦笑

「ふむ… では 劉一が説明してやればよい。」

「え？僕？仕方ないな… えっとね 新聞って言うのは印刷する時間帯によって記事の差し替えが行われるんだ、ほら！事件がおきて…それを報道したんだけど…すぐ犯人が逮捕されたりしたりしたら記事の差し替えとかしないといけないでしょ？ で、切り抜かれたのは２３地区のみに配られてる奴だってめだかちゃんは言いたいって事だよ。」

「うむ、その通りだ。」



そんな２人を……見ていた善吉は……



（こいつら…推理力がありすぎて 気持ち悪い！！ つーか全新聞の全記事を覚えてるのかよ…）



奇怪な目で2人を見ていた…。


「？」

めだかちゃんは、善吉がなぜそんな顔をするのかわからないみたいだ。

その反応は劉一に1つの疑問を与えた。

「あれ…？めだかちゃん読心術使えるんじゃないの？」

それだった。

自分の考えは即座に見破るのに、善吉にはそんな感じがしないから。


「私は超能力者じゃないぞ？使えるわけなかろう。だから 貴様の場合は顔に出るのだ！」

「えええ… 」

（……僕限定なのかな… はた迷惑な…）

「…迷惑？」

「いえ！！ウソデス！！」


劉一は、直ぐに謝罪を……。

でもやっぱり、自分だけだっと思っていた。








「まあ、それはともかく これらの条件に当てはまるものの数はさほど多くあるまい 探し出して 見つけ出そう… 他人の努力を否定する行為 頑張る人間の足を引っ張る行為 私はそういう行為が大嫌いだ！」

そういうと…めだかちゃんの怒りの熱気が…持っていた珈琲に！！



“ボコボコボコボコ……。”



めだかちゃんの持っていた珈琲は沸騰！！！すごいっ…！



「私は怒っているぞ！！劉一！善吉！ 目安箱への投書に基づき生徒会を執行する！！」

「うん… 穏便にね… にしても… 確かにめだかちゃんの意見には賛成だね。 他人の成功を…努力の結晶を否定して…踏みにじるなんて許せないよ。」



劉一も珍しく… 少し…怒ってるようだ。


「うむ！！」


2人は気合十分と言ったようだ。

それをみた善吉も気合が入らない筈は無いようだ。



「(２人ともすげー熱気だわ。まっ)さっさとやっちまおう！」




と言っていた。









そして部活動の時間。


場所は陸上部が活動している運動場。

「陸上部所属 ３年９組諫早先輩 有明先輩と同じで短距離を専門とするアスリートで 利き腕は左 同じスパイク履いてるのは見てのとーり！」


タオルで顔を拭きながら歩いていた先輩を見ながら…言っているのは不知火！

「お住まいは２３地区で３年前から文車新聞を購読中… だってさ♪」

「あはは…さすがだね。」

「ってか いっつも思うんだが 不知火 お前 どっから、そういうの調べてくんの？」

善吉はそれ聞いちゃうみたいだ。

それは…タブーの一つ！……って訳でもないけれど。


「あひゃひゃ♪人吉が正義側のキャラでいたいのなら それは知らない方がいいね♪」

「『この世に知らぬことはない』らしいからね、そこは軽くスルーしようよ。」

「そゆこと〜♪」


そう、そう言うことだ。

不知火のそれは、不知火の胃袋と一緒。

見えない深さ。

まさにブラックホールっ！



………………………………………………………………




「貴様ら…随分と仲が良いようだな…」



“ゴゴゴゴゴゴゴゴ……”



めだかちゃんは、怒りボルテージ上昇中だった……。 苦笑

「ええええ！ちょっとまった！ ただの友達だよ！ね？不知火！ ねっ？」

不知火に同意を求めるのは劉一君。

だけど、不知火は……。

「ええ〜 ど〜かなぁ☆」

ニヤニヤとしていて、説得力のある説明をしてくれない。

それを聞いためだかちゃんは……。





【めだか・パンチ】発射体勢を作る……。





「えええっっ！僕何もしてないのにっ？？ めだかちゃん！それに今駄目だよっ……。 先輩に、見つかっちゃうよ……！！」

劉一は、両腕で必死に×のポーズをとる！


「ふむ……ならば、これを終えてから、改めて聞くとするか……。」


とりあえず… 【今】は見逃してくれたみたいだ…。

後々酷い目にあいそうだけれど。





(不知火…勘弁してよ…)

(あひゃひゃ☆ ラーメンでいいよ♪)

(分かった…よ…)

(良い様に使われてんなぁ 劉一…)




善吉は苦笑い。

不知火はニヤリン♪っと笑って……。

劉一は、盛大にため息を吐いていた。





「まあ 犯人はきまりだな。劉一が言ってたことも当たったな、三年が二年に抜かれちゃ屈辱だろうしな、意外とあっけなかったな」

ん…でもね…

「しかしだな 善吉、コレは実質的な証拠はまだ何もないのだ。ほとんどと言う言葉の意味は絶対ではない 状況証拠だけで他人を悪人と決め付けるのは良くないな。」

その通りなんだよね…

９９，９９９９９………％だけど、１００％にならないのは物的証拠がないからだった。


「………上から目線性善説もいーけどさ 物的証拠なんて集めようがねーだろ 俺ら警察じゃねーんだからよ！」

善吉の言葉も、もっともだった。

でも…劉一は気になることが…１つあった。

「まあ…そうだね。 で…？不知火は何ワクワクしてるの？」

そう……不知火が何かを期待してるような目で見ている事だ。

「えー♪なんでもないよー♪♪ワクワクなんて、してな～いよっ♪」

不知火は説得力無いよ… 苦笑

「んで？ どーすんだ？実際。 まさか本人に聞くわけにもいかねーし …ん？」

「あﾞ！」

「おお！！」

めだかちゃんがいなくなっていた。










「諫早三年生 貴様が犯人か？」

「！！！！」


めだかちゃんはまさかの行動をとっていた！

直接本人に聞くという、ちょ～～～っとありえない方法を……。


「いや このスパイクの件なのだが…」

そう言ってなぜか手にスパイクを履いて本人に見せていた。







「あーーーー ひゃひゃひゃひゃひゃひゃ！！！！」

腹を抱えて笑っているのは不知火！

（なるほど【コレ】を…期待してたのね……。）

頭を抱える劉一と…ひっくり返ってる善吉。





そして、諫早先輩ビクンッと過剰に反応すると、

「しっ 知らないっ！！」

すぐさま逃亡した！！



「あ！」
「逃げた！！」
「そりゃ逃げるだろ…追うぞ」



とりあえず、皆体勢を整えて追いかけることにした。

…っの前に。

不知火は、善吉の方を見て……。


「ところで人吉！」


その後、珍しく不知火がキリッとした表情をするっ！


「あ！？」

「ん？どしたの？」


珍しいな〜と思っていたんだけど…

何かと思ったら…

「なんで制服の下にジャージ着てんの？ヘンだよ？」

それか… 今に言って言いたいことって…はぁ…でも！

「そうだよねっ！やっぱりそうだよねっ？？わぁっ、僕 間違ってなかったっ！」

劉一は、間違ってない感性にちょっと喜ぶ！

「……ってお前らぁ！今この瞬間に、言うことかよ！！」


善吉は怒ってたなぁ〜。苦笑















めだか・諫早 side





諫早先輩は、無我夢中で走る走る！！


（ど…どうして こんなに早く私の事が…）


後ろを振り返ることなく、ひたすら全力で走る！



…で、少しして もう大丈夫かな？ふと後ろを見てみると…








「！！！！ええっ！　えええええええっ！？」

諫早先輩はぎょっとしていた！

なぜなら、いつの間にか追いついてきている我らが生徒会長がいたからだ！




“ドドドドドドドッ！”っと…走り。

“グンッ！”っと伸びるように飛ぶように走り更に距離を縮めていた！





「ウッ ウソでしょ！？ あたしっ 100ｍ走12秒フラットなんだよ！？」

陸上部でもない生徒会長のまさかの脚の速さに諫早は驚愕しながら叫ぶ！

「おお、そうか やるではないか 私はフルマラソンを2時間フラットだから 100ｍあたりは……17秒以上は掛かるぞ！」

めだかちゃんは、全く息も乱れぬ様子！！

その距離はどんどん縮まる！


「えええ！！ （どうしようどうしようどうしよう！このコ 確か新しく生徒会長になった黒神めだかじゃん！ 就任していきなり 剣道場にタムロしていた不良たちを粛清したって噂の！！ あ… あんなこと… あんなこと バレたら殺される！！）」


頭に浮かんでたのは… 後輩の有明に… ロッカーに… 自分がしていたことだ…

その間、めだかちゃんは！


「もっとも個人的な好みでいえば 競争ランよりは高飛びジャンプの方が私は好きでな」




“タンッ！！”




そういうと…速度はそのままに…諫早を飛び越えた！



「ッッ！！！！」



呆然とする。

うん… ありえないよね？

空を飛ぶが如く、飛び越えるなんて………。




「さて 聞こえなかったようなのでもう一度聞こう… 諫早三年生 貴様が犯人か？」




ガガガ！！ッともの凄い眼力で睨む！



（殺される！！）



まぁ……、そう思うのも無理はない。

すっごい睨みだからだ。

冗談抜きで、眼力だけで殺される気がしていた。



「ちっ 違う違う 知らないって！あたしそんなの！！ 有明さんのスパイクにハサミなんて入れてないし！「陸上部やめろ」なんて手紙出してない…って！！！」

墓穴…を自分で彫るとはこの事だろう。



（ああああああ！何いってんのあたし！ きかれてもないことわざわざ…！！）



混乱に混乱が続いていたようだ。

それを聞いてめだかちゃんは……。



「………………そうか 知らないと言うか…」



スパイクを突きつけながら… そう言う。


「ひぃ！（殺される…）」


目を瞑ってしまったのも無理ない…

でも 返ってきた言葉は意外なものだった。




「知らないのであればそれでよいのだ。練習の邪魔をして悪かったな。」



めだかは肩を叩き、練習を邪魔したと詫びた。

・・・・・・・・・・・・・・・・・・？

「え？…え？ あ…あの ちょっと…」

意外…すぎる言葉に戸惑いながら言う。

「？ どうした 何か用か？」

めだかちゃんはは振り向いた。

「いっ いや そうじゃなくて…」

まさか…告白など…怖くて出来ないし、だけど あんな反応をされたら、呼び止めても仕方ないだろう。


「ああ そうそう言い忘れていたな さっきは本当にいい走りであったぞ 貴様の普段からの鍛錬の程がうかがえる その調子で精進し続けるがよい！ 私は頑張る人間が大好きなのだ！」

めだかちゃんは笑顔で…そう言った。


そして…その場を離れていった…










そこの残された諫早は……

「な…なんなの… あのコ わっけわかんない 人を疑うってことを知らないの…？」

自然にそう言葉が出ていた。


その後ろから……。



「やっぱ… めだかちゃんの読心術できるって。それは、きっと僕のみ効果があるんだ…。そんなの、ずるいよ……」

「それについてはあきらめろ… しかたねぇ。」



近づいてきているのは2人の男。

「え…？」

諫早は振り返った。

「諫早先輩 めだかちゃんは人を疑うことを知らないんじゃない 人を信じることを知ってるんだ！」

振り返る諫早先輩に善吉は、そう伝えた。


「……………きみ… きみは なんで制服の下にジャージを？ヘンよ？」

って…今は、諫早先輩は関係ない事を………。

「今言うことかなぁ…？でもさっ！ほらほらっ！ 善吉っ！もう2人目だよ？君のファッションを指摘するのさっ！僕の感性、間違って無いじゃん！」

劉一は、少し笑いながら答える。



「うるさい！劉一！！それに… カッコいいって言え！！」

「そんなの求めちゃ駄目だよ……」　苦笑



あっ ファスナー閉めてジャージ隠した！　苦笑

「…めだかちゃんは行為を嫌うことはあっても人間を嫌うことはないんですよ。 ま 中学時代まではあいつが見逃した悪党どもをぶちのめすのが俺の仕事だったんですけど 今の仕事は目安箱の管理らしいんでね。今回だけは俺も会長の流儀にならっときますよ。 」

そう言うと善吉も離れていく…

「あんたは、もう二度とあんなことをしねえって………。 信じといてやる！」

そういい残して…

「ん…僕もだね。 他人に嫉妬しただけで… 何も自分は努力してなくて相手を妬んでるだけだったら… ちょっとお灸をすえようと…って考えてたけど… 貴女はそんなことないよね。物凄くフォームも綺麗だし、めだかちゃんじゃないけど日頃の積み重ねがよく見えるよ。 人は…反省は簡単に出来るけど、改心し続けるのは思いのほか難しいと思うんだ… 」

そう言い…劉一は諫早先輩を見つめた。


「僕はこれから……貴女の行動をよく見ておきますね？……僕も信じてますから。」


善吉とともに…劉一も離れていった…



「………………あたし あたし…は…」



諫早先輩は… 暫く泣いていた…




・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・




ん？不知火は？……って？


帰っちゃったよ… 走るのお腹すくし嫌やなんだって…　苦笑





翌日。




【生徒会室】



善吉は…鏡の前で自分の姿を見る。

「くっそー どうして伝わんねーんだよ！このかっこよさが…」

横で書類を整理中の劉一君はボソッと言う。

「もー僕、ノーコメントだよっ！」

と一言！

「誰も聞いてねえって！！」

そんなこんなで今日も生徒会業務中に…

「あの… 劉一君。 人吉君。 ちょっといいかな？ あ…人吉君！…それカッコいいよ？ 個性的で…」

あ…ついに同情の目で？

「あっ！有明先輩！」

照れくさそうに隠していた。

「個性的…か……。確かにね………。」

劉一は苦笑していた。

善吉は気づいてない模様だから。

「あ…ははは…」

劉一の話を聞いて…有明先輩も…若干苦笑気味…

「ど…どうしました？何かまた変わったことでも…？」

そう善吉が聞く…

まさかまた…？

気になった劉一もすっと立ち上がる。

「う…うん。それが…その… 今度はロッカーから代用してたスニーカーが無くなってて…」

「「！？」」

驚く表情を… 仕方ない…まさかあれで再犯するなんて…

でも それは杞憂なのだとすぐに悟った。



「それでね… 代わりに新品のスパイクとこんな手紙が入ってたんだけど… どういうことだと思う？」


出したのは…

新品のスパイクと「ごメん」の文字の入った手紙だった。



「ああ……………。」

「はは……………。」



善吉と劉一は笑っていた…そしてもう一輪の花の準備をしていた。









こうして事件は無事解決した 有明先輩も今晩からはぐっすり寝れるだろう。







だけど…1人気付かない人がいた。

「おのれっ、 犯人め 今度はスニーカーを盗むとは！そしてこの挑発的なメッセージ！！ますますをもって許しがたい！」

めだかちゃんだ。

「あはは……。まぁまぁ めだかちゃん。」

劉一は笑いながらめだかちゃんの肩を叩く。

「反省したってコトだよ、ほら！文面でもさっ 謝ってるしね？」

劉一がそう言うとめだかちゃんは……。


「だが スニーカーは盗まれておるのだぞ？ならば、これは挑発のメッセージとも取れる！」


はぁ……。


「大丈夫…もう こんな事おきないよ。きっとね。スニーカーは… どうやって返そうかって悩んでるんじゃないかな？それに…有明先輩は…とっても良い笑顔だったしさ？」

そういうと頭を撫でた。


「む…// そ そうか…む？？有明先輩…？良い笑顔………？？」


あれ…？めだかちゃんから…何か…殺気が…？


「え…？」


恐る恐る… 撫でる手をのけた……。

そのめだかちゃんの顔は……。

「何かあったんじゃないのか…？貴様と… それで…笑顔なんじゃ…？」

その顔は、怖い…から。


「うぅ……。そんな！違う違う!!違うよ！！めだかちゃん！！」


劉一は、あわてて否定！！




（……なんで…こいつあれだけ賢いのに、 馬鹿なんだろう…？）



善吉はため息混じりに…せっせと花の世話をしていた。


「ってか…善吉っ助けてよ！！」



うううぅ………。



善吉は薄情にも離れちゃって……。

めだかちゃんは中々納得してくれない…。

劉一君にとっては、大変すぎって結末でした！　

いつも通りといえば、いつも通り………の様な感じはしますがね？

















んで… 謝罪文を送り… なぜかスニーカーと新品のスパイクをすり替えた諫早先輩はと言うと…

「・・・・・ スニーカーを持ってくる意味は全くなかったわね… どうやって返そう…コレ…」

新たな問題に…苦悩中！！

自分がしたことだけどね 苦笑