久遠の神話

「俺はそうだけれどな」
「僕は食欲をそそるってところまではいかないですけれど」
　それでもだと答える上城だった。
「それでもマトンの匂いは」
「大丈夫か」
「はい、平気です」　
　そうだというのだ。
「いけますから」
「じゃあ食べてくれるな」
「はい。それにしても羊の肉をオープンで、ですか」
「肉なら何でもな」
　オープンで焼くというのだ。中田は。
「ああしてじっくりと油落として焼くといいんだよ」
「高タンパクヒクカロリーですね」
「それに味もいいんだよ」
　そっちの方もいいというのだ。
「だからこうしてよくオープンでじっくりと焼いてな」
「召し上がられてるんですか」
「そうしてるんだよ。よくな」
「お肉をオープンで焼くんですか」
「そのやり方は知らなかったか？」
「母が時々してます」
　一応は知っているというのだ。
「けれど僕料理はそんなにしないですから」
「ああ、そうなんだ」
「インスタントラーメンは作りますよ」
「それはなあ」
「作ったうちに入りませんか？」
「あれだろ。蓋開けてお湯を注いで」
「はい、三分ですね」
　誰もが知っているやり方である。
「それですね」
「それは流石にな」
「作ったうちには入らないですか」
「流石にそうは言えないだろ」
　中田はゲームに顔を戻して笑って言う。
「幾ら何でもな」
「あっ、袋のものも」
「チキンラーメンじゃないよな」
「それも作りますけれど」
　これもお湯をかけて三分だ。尚このラーメンが世界で最初に作られたインスタントラーメンである。そうした意味で偉大なラーメンだ。
「それでもです」
「それでもなんだな」
「ちゃんと他のラーメンも作ります」
「じゃあどの袋麺がいいんだい？」
「そうですね。エースコックのワンタンメンに」
　これまた古典的な袋麺である。
「それに塩ラーメンに」
「あれいいよな」
「そうですよね。手堅い味ですよね」
「安定感のある美味さだよな」
　中田も塩ラーメンはこう評価する。
「麺が結構太くてな」
「適度な太さですよね」
「それがスープ、それに胡麻と絡み合ってな」
「そのスープがまたいいんですよね」
「塩ラーメンは傑作だろ」　
　あの企業のラーメンの中でもだというのだ。
「他のもいいけれどな」
「味噌ラーメンとかもいいですけれどね」
「あの会社のだとやっぱり塩ラーメンだよな」
　中田も塩ラーメンについては太鼓判を押す。
「あれが一番いいな」
「そこに卵や野菜も入れて」
「ああ、それな」
「その組み合わせがいいよな」　
　こうも言うのだった。