不思議なスライム

「ギュギュー（お前、俺の子分にならないか）？」

スラ子を勧誘するスラ吉。
返答は決まっている。

「キュー！」

ＮＯである。
力づくで薬草を奪おうとした。
そんな奴の部下など、断固お断りだ。

「ギュー（そうか、ならば叩きのめすまで）！」

両者共に、相手へ向かって走る。
リーチの長さを活かしたスラ子のパンチ。
スラ吉は鮮やかに避け、ニヤリと笑って体当たりをした。

「キュグ！？」

スラ子は吹き飛ばされ、地面に転がった。
今回の戦いで、初めてのダメージ。
痛みに顔をしかめつつ、お返しとばかりに石コロを投げる。
だがそれも、あっさりと避けられた。
他のスライムと比べて、スラ吉は戦闘経験が豊富。
相手の動きを見て、どんな攻撃がくるか予測している。
素人と変わらないスラ子の動きは、手に取る様に分かった。

「ギューギュー（俺はスラクックやスラ太朗と違うぜ、おらっ）！」

再び体当たりで、吹き飛ばされる。
起き上ろうとしたが、その前に駄目押しの体当たり。
転がされて、スラ子は倒れた。

「ギュギュギュ、ギュー（くっくっく、薬草はもらっていくぜ）。」

薬草の場所に向かうスラ吉。
しかし、ピタリと止まる。
後ろから気配を感じたからだ。
慌てて振り返った。
目に入ったのは、蹴りを放とうとしているスラ子。

「ギュ（くっ）！？」

捻って避けるが、僅かに身体をかすめた。
スラ吉の目が険しくなる。
油断した自分への怒り、身体に触れたスラ子への怒り。

「ギュー（まだ動けたか）！」

全力で体当たりし、容赦ない攻撃を浴びせる。
高く飛び跳ね、押し潰す勢いで落下したのだ。
転んでいたスラ子は避けれない。
強烈な一撃。

「キュウッ！」

「ギュー（まだまだ）！」

何度も何度も、スラ子の上で飛び跳ねた。

「ギューギュー（はぁはぁ、もう立ち上がれまい）。」

ピクピクと痙攣しているスラ子。
スラ吉は息を切らせながら、薬草の場所に向かうが・・・。

「ギュギュー（おいおい、嘘だろう）。」

また後ろから気配を感じた。
振り返って見たのは、スラ子のドロップキック。
疲労で反応が遅れる。
避けれないと悟ったスラ吉は、引きつった笑みを浮かべた。
ドロップキックのクリティカルヒット！
今度はスラ吉が吹き飛ばされた。

「ギュ、ギュハ（ぐ、ぐはっ）。」

まったく身体が動かない。
納得いかねぇーと、スラ吉は愚痴りたかった。
自分は一撃で、この有り様だ。
あれだけボコボコにしたのに、なんで何度も立ち上がれる？
しかも、元気な状態で・・・。
スラ子が近づいてきた。

「ギュギュー（ここまでか、好きにしろよ）。」

「キュー。」

覚悟を決めたスラ吉だが、目の前に置かれたのは薬草３個。
目が点になった。
渡すのを拒否した奴が、何故今になって渡す？
さっぱり分からなかった。

「ギュー（なんのつもりだ）？」

「キューキュー！」

突然、説教が始まった。
他人の物を取っては駄目、他人に迷惑をかけては駄目。
真剣に語るスラ子。
いつもなら「俺の勝手だ！」と叫びたいが、敗者だから黙って聞いた。
最後に「怪我をさせて、ごめんね」と謝る。
治療の為に、守っていたはずの薬草を、渡してくれたようだ。
スラクックとスラ太朗の分も。

「ギュー（おかしな奴だ）。」

薬草を力づくで、奪おうとした。
こうなったのも自業自得だ。
放置しておいても、誰も文句は言わない。
むしろ、よく不良達を倒してくれたと、褒められるだろう。
それなのに・・・・。
ここで初めて、スラ吉はスラ子に興味を持った。
人間みたいな姿の同族。
何度倒しても、立ち上がる奴。
馬鹿なのか優しいのか。

「ギューギュー（俺達の敗北だ、お前に従う）。」





スラ吉は・・・・・・・・・・・・・・・負けを認めた。




 

長い文章を書いてしまった。
えっ？このくらいで長いって？
・・・・・・私にとっては長いのです。
また次からは、短い文章に戻ります。
さて、今回のスラ子。
何度倒れても、立ち上がった理由。
それは・・・・・・・・・・・・・・・・・・・秘密です。
ただ言える事は１つ。
あの木の実の効果は、「人間の姿になる」ではないのです。
おまけです。
真の効果は、いづれまた。