SAOもう一人の聖騎士

さて、『ラグナロク』諞も大詰めです。それでは、どうぞ！ 

「スルトォー！」

倒れ付したスルトだが、まだ辛うじてHPは残っていた。しかし、赤黒い肌の至るところから深紅の血が溢れ、呼吸は細く浅い。右手には、ほとんど柄だけになった剣を握り締めていた。彼は、最後の力を振り絞り、指先で摘まんでいた何かを俺に差し出した。

「これを使ってくれ･･････この剣の銘は『煉獄剣レーバテイン』。この剣が放つ炎でなければ、奴を倒せない。どうか、私の代わりに･･････」

それはスルトが使っていたあの剣の破片だった。一メートル半近い破片は俺の手の中でみるみる形を変え、ついにはスルトの剣の完全なミニチュアになる。艶やかな黒革を巻いた柄を握り締めると、鍔の中心にあしらわれた宝石が緋く輝き、刀身が深紅の炎を噴き上げた。

緋。攻撃の色。殲滅の色。憤怒の色。戦いの･･････色。

「行くぞ･･････紛い物(レプリカ)」

「来い･･････本物(オリジナル)！」

薄墨色の刃が空気を叩き、刹那の瞬間にトップスピードに乗る。翅を完全に折り畳み、紅く燃え上がる剣を腰溜めに構えて突進する様は、端から見れば緋色の流星に見えるだろう。

一瞬の交錯。俺の赤いレーバテインと、ロキの漆黒の剣は激しく火花を上げ、擦れあって後方に抜けた。
俺達は空中で激しく舞い躍り、交錯する度に剣を撃ち合わせ火花を散らす。ソードスキルを使うことすら出来ない超高速戦闘は、熾烈に舞い、熾烈に散る火花の様だ。

「速いな･･････黒！」

「激しいな･･････赤！」

数回目の交錯で鍔迫り合いに持ち込むと、そのまま螺旋を描いて飛翔する。紅い炎はロキの黒い剣の刀身にも這い登り、今にも溶かしてしまいそうだ。

一旦距離を取られ、黒い剣撃が撃ち放たれた。あらゆる光を飲み込む漆黒を、俺が放つ深紅の獄炎が上書きする。ここから先は、技術も剣の威力も関係無い。気合いと気合い、精神と精神の勝負だ。先に心が折れた方が･･････敗北する。

「おあああ！」

「しゃあああ！」

右下からの一撃を、左からの斬り下ろしで弾く。心臓を抉る突きを、剣の腹で受け止められる。まだだ･･････もっと激しく、もっと熾烈に、もっと猛々しく！

黒と赤。全く違う訳では無い、しかし決定的に違う二つの閃光が、お互いの世界を賭けて撃ち合い、噛み合う。炎と闇が、お互いの存在を賭けて互いの存在を消し去ろうとせめぎ合う。
その姿は何処か俺達の戦いと似ていて･･････他に例えようが無い程、美しかった。

「綺麗だな･･････もう、終わりにしようか、俺。」

「･･････そうだな、俺。」

お互いの得物が、一瞬どくんと脈打ったのは、きっと錯覚ではないのだろう。ロキは、弓を引くようにぐぐっと大剣を引き、俺は灼熱の塊となったレーバテインを頭上高くに掲げた。

「食い散らせ･･････暗黒！」

あらゆる光を吸収する刀身から、漆黒の闇が溢れ出した。幾筋もの闇は一つにより集まり、俺を引き裂こうと殺到する。

「焼き尽くせ･･････獄炎！」

降り下ろした剣が、世界を焼く鞭となって闇を迎え撃つ。

拮抗する二つの力。シナプスが焼き切れそうになる中、ぶつかり合う二つの意思、二つの意地、二つの『シンイ』は･･････

「おおおおおおおおお！！」

大切な仲間、大切な相棒、何より、世界で一番大切な人の為に･･････俺は、勝つ！

均衡は破れ、衝撃でお互いに吹き飛ばされる。凄まじい煙の中･･････俺は、まっすぐロキの下へ突き進む。奴が何処に居るかは分かっていた。何故なら、あいつは俺だから。

「終わりだ、俺ぇぇぇぇぇ！」

ソードスキルは使わなかった。燃え盛る剣に切り裂かれたロキは･･････いや、俺は、黒い塵となって消え去った。

新実装イベント、『ラグナロク』。第一回の『ラグナロク』は、俺達の、いや、俺達と巨人族の辛勝で幕を閉じた。 

な、長かった。追想、『ラグナロク』諞、完結！次回から何をするかは･･････一切決まっておりません(汗)