スペードの女王

第二幕その二

「はい、宜しいでしょうか」
「わかりました。マドモアゼル」
　リーザに顔を向けて言う。
「申し訳ありませんが暫し」
「はい」
　リーザもそれを受け入れた。
「どうぞ。お待ちしておりますので」
「申し訳ありません。ではこれで一先」
「ええ」
　公爵は一礼してからリーザの下を離れた。こうして乙女はまた一人になったのであった。
　ゲルマンはトムスキーと共に宴に来ていた。二人はフランス軍の軍服の上に青いマントを羽織っていた。そしてトムスキーは白の、ゲルマンは赤の仮面を被っていた。何故かその赤が退廃的で危険な香りを醸し出していた。
「最近何か元気だったりするね」
「そうかな」
　ゲルマンは友に応えた。
「かと思ったら沈んだり。どうしたんだい？」
「嬉しさと不安が交互に僕を責め苛むんだ」
　ゲルマンは仮面の下にその深刻なものを押し殺して呟いた。
「いつもね」
「そうなのか」
「ああ。楽しくなったり辛くなったり」
　声にありありと深刻なものが浮き出ていた。
「それでね。どうにも」
「じゃあここで気分を入れ替えればいい」
　トムスキーは友にそう言った。
「そうすれば気持ちも変わるだろう」
「ああ、そう思うよ」
　ゲルマンは仮面の下で何かを見ながら答えた。
「けれど」
「まあ深刻な考えは忘れるのだ」
　彼はもう一度述べた。
「いいな。酒でも飲んで」
「わかったよ。じゃあ」
　勧められるまま酒を受け取る。そして飲もうとする。その時だった。
　チェカリンスキーとスーリンが来た。まるで悪魔の様に。
「カードだよな、やっぱり」
「そうだな」
「カード」
　ゲルマンはその言葉にビクリとした。
「それで金を手に入れ」
「果てには名誉も手に入れる」
「金・・・・・・そうだ、それで地位と名誉を手に入れ」
　ゲルマンは考える。
「僕は彼女を」
「皆さん」
　ここでこの屋敷の儀典長が部屋の中央に出て来た。
「只今より牧歌劇を執り行います」
「おお」
「いよいよか」
「羊飼いの男女のお話、お楽しみ下さい」
「じゃあ」
「間を開けよう」
「またフランスの劇かな」
「多分そうですわ」
　演劇もやはりフランスのものであった。何処までもフランス風なのであった。
　衣装はギリシア風であった。牧童達の服である。若い男女の俳優が出て来た。輪舞を踊り、待っている。
「ねえ君」
　その中の若い男がただ一人歌わない女の子に声をかけた。
「どうして歌わないの？君の名前は？」
「私はプリレーパというの」
　フランス語でやり取りが行われる。娘は答えた。
「貴方の名前は？」
「僕はダプニス」
　彼も名乗った。
「どうして歌わないの？」
「何か気持ちが塞ぎ込んでしまって」
　プリペーパは俯いて答える。
「それで」
「そうだったの。それはよくないよ」
　ダプニスは言う。
「そういう時は歌おうよ。そして踊ろう」
「けれど今は」
「そういう時だからこそさ」
「そういう時だから？」
「そうだよ。さあ立って」
「あっ」
　プリペーパを立ち上がらせる。そして強引に誘う。
「さあ」
「どうしてなの？」
　プリペーパはダプニスに問う。
「どうして私に声をかけてくれるの」
「君が好きになったからだよ」
　ダプニスはにこやかに笑って答えた。
「だから。さあ」
「え、ええ」
　プリペーパはそれに応えて踊りはじめる。するとそこに何か立派な身なりの男がやって来た。
「おお、これは」
　彼はプリペーパを見て声をあげた。
「何と可愛らしい。ねえ君」
「はい？」
「あっ、君じゃない」
　ダプニスが顔を向けるとぞんざいな返事をした。
「君だよ」
「私ですか？」
「うん。僕はズラトゴール」
「ズラトゴール！？」
「君可愛いね。よかったら僕の彼女にならないかい？」
　そう言って誘ってきた。
「お金はたっぷりあるよ。宝石も」
「ねえプリペーパ」
　ダプニスは負けじとプリペーパに語り掛けた。
「僕はお金も宝石もないけれど情熱があるよ」
「情熱が」
「うん、そうさ」
　ダプニスは答えた。強い声で。