DQ4TS　導く光の物語（旧題：混沌に導かれし者たち）　一～四章

「あ！アリーナ様、探しましたぞ！」

　城の兵士だった。

　一瞬逃げようかと思うが、じたばたするのも見苦しい。
　思い直して踏みとどまる。

「すぐにお城にお戻りください！王様が、王様が大変なのです！」
「父上が！？」

　父王が倒れたとなれば、さすがに暢気(のんき)に力試(ちからだめ)しの旅などしている場合ではない。
　父の子としても、世継ぎの王子としても、戻らねばならない。

「ブライ、クリフト！帰るぞ！」


　ブライの移動魔法で城へと戻り、アリーナは父王の元へと急ぐ。

「親父！」

　いないだろうと思いつつ駆け付けた玉座には、果たして父王がいた。

「親父……」

　父王が口をぱくぱくと動かす。

　――父上と呼ばぬか。――

「それどころじゃないだろ。親父が大変だというから、急いで戻ってきたのに。」

　ぱくぱくぱく。
　――それはそれ、これはこれだ。――

「わかりましたよ父上。」

　側に控えていた大臣が口を挟む。

「王子。なぜ会話が成り立っているのです。」
「なぜって。……そういえば、父上のお声が。」
「そうです。王様は、お声が出なくなってしまわれたのです！」
「それは大変だが。会話ができるなら、当面は問題ないだろう」
「それは王子だけです。」
「それは困ったな」

　通訳のためだけに張り付いているわけにはいかないし、意思の疎通に時間がかかれば執務に差し支える。

「原因はわからぬのか」

　ブライが会話に加わる。

「神官長殿には、原因がわからぬそうで。ブライ殿がお戻りになったら、お知恵をお借りできないかと思っておりましたが。」
「これほどお元気で、お声だけが出ないとなると。わしにも、心当たりは無いのう」
「そうですか……。他に、誰か知恵者(ちえしゃ)は……。」
「裏庭のゴン爺はどうじゃ。もう、聞いたのかの」
「庭師のゴン殿ですか」
「奴は魔法こそ使えぬが、なかなかに見識(けんしき)の広い男じゃ。何か知っておるやも知れぬ」
「よし、ゴン爺だな」

　ぱくぱくぱくぱく。
　――アリーナ。お前はおとなしくしておれ。――

「はい父上！必ずや、お声を取り戻す方法を探し出して参ります！ブライ、クリフト。行くぞ！」

　ぱくぱくぱく。
　――アリーナ！これ、待たぬか！――


　ゴン爺から、一時は声を失いながらも、声を取り戻した経歴の持ち主、サランの町の美声の詩人、マローニの話を聞く。