DQ４ 導かれちゃった者達…(リュカ伝その３)

(フレノール)

アリーナ達は、興味なさげに眠ってしまうリュカを尻目に、悪漢に攫われたか弱き女性を助けるべく、連中の事を知ろうと町中で聞き込みを開始する。
すると一人の少年が、飼い犬が手紙を拾ってきたと言って、重要な手懸かりをアリーナ達に託してくれる。

手紙には『姫を返してほしければ、フレノールに古くから伝わる“黄金の腕輪”を差し出せ』と書いてあり、町に住む長老に黄金の腕輪の事を尋ねてみた。
すると長老は、黄金の腕輪に纏わる争いの歴史と、現在は町の南にある洞窟に封印してある事を教えてくれた。

正義の為に女性を助けようと息巻いているアリーナは、それらの情報を携えてリュカの寝ている部屋へと訪れる。
爆睡中の男(リュカ)を叩き起こして…



(フレノール)
アリーナSIDE

「…と、言う訳で！ 早速フレノール南の洞窟に黄金の腕輪を取りに行きましょう！」
「はぁ？ …どういう訳でそんな事をしなきゃならないの？」
まだ２時間くらいしか寝てないリュカは、ベッドに上半身を起こし不機嫌そうに呟いた。

「か弱い女性が目の前で攫われたのよ。放っておく訳にいかないでしょ！」
「王族の名を騙ったんだ…自業自得だよ」
欠伸をしながら不機嫌そうに言い放つリュカ…
う～ん…急ぐあまり、寝ているリュカを起こしちゃったけど…拙かったかな？

「おい、何で王族がチヤホヤされているか解るか？」
偽ブライのグレゴールさんと、偽クリフトのノルテンさんに厳しい目を向け問いかけるリュカ。
勿論二人は答える事が出来ない…わ、私もだけどね。

「王族ってのは大きな権力を、それ以上に大きな責任において行使する人種なんだ。そして、その権力と責任ってのを持っていると命を狙われる事に繋がるんだ。誰だって権力を、自分に不利になる様に使われたくないからね…」

姫(偽)を助ける為の作戦会議と称してリュカの部屋に集まったので、宿屋の主人が食事と飲み物を部屋に用意してくれた。
リュカは一旦言葉を止め、それらを手に取り喉を潤すと、また話し続ける。

「しかも基本的に王族とは、生まれた時から王族なんだ…他の職業になる事も許されず、責任から逃げ出す事も許してもらえない。だから人々がチヤホヤする…敬い傅き特別扱いをするんだ！ そして命を危険に晒してる…その事を考えず、チヤホヤされている面だけを見て、羨ましがり名を騙ったりするから事件に巻き込まれる…完膚無きまでの自業自得なんだよ！」

「だ、だからって…女の子を攫う様な悪者を野放しにする訳にはいかないじゃない！」
「………その手紙に“受け渡しは明日の深夜”と書かれてるんだろ？だったらその時に、そいつ等を捕まえれば良いじゃんか！ 黄金の腕輪に似せた偽物を見せつけ、誘き出せば良いじゃんか！ 向こうの人質も偽者なんだから、こっちの身代金も偽物で十分だ」

「そ、そんなことしてバレたら彼女が殺されちゃうかもしれないでしょ！」
軽く食事を済ませ、再度眠りに入ろうとするリュカ…
慌ててリュカの意見に反論する私。

「そ、そんな！？ ど、どうかリュカ様…メイを助ける為、黄金の腕輪を手に入れて下さいませ！ 彼女は私の婚約者なんです…愛してるんです！」
私が言った“殺されちゃう”と言う言葉に、酷く反応した偽クリフトのノルテンさん…
布団を被り横になったリュカを揺すり懇願する…その時リュカが被っていた布団がずり落ち、彼の裸が晒された。

「何だよ！ お前には男の裸を観賞する趣味があるのか？ 布団返せ！ 僕はまだ眠いんだ」
リュカは慌てて体を布団で隠した。
筋肉が凄いのは分かっていたが、実際に見るとその凄さで声も出ない…

しかし何より驚かされたのは、体中に付いた夥しい古傷の多さだ！
一体どんな人生を送れば、あれ程体中傷だらけになるのだろうか？
リュカの強さの秘密は、あの傷の多さに隠されているのだろう…

リュカは傷を隠す様に布団にくるまり、私達に背を向けたまま話し出す。
「兎に角僕はまだ眠い…起きたら方法を考えてやるから、それまで大人しく待ってろよ！ 大体僕は正義の味方じゃないんだ…何でそんな苦労をしなきゃならないんだ？」

「な、何よ！ じゃぁもう頼らないわよ！ 私は正義の味方だから、全力で彼女を助けるの！」
“大体僕は正義の味方じゃない”その一言にカチンときた私は、大声でリュカを怒鳴り部屋を出てきてしまった。


「アリーナ様…どうしましょうか？」
クリフト(本物)が不安気に聞いてくる。
「どうもこうも…私達だけで洞窟に行って、黄金の腕輪を手に入れるしかないでしょう…」

最大の戦力が居なくなる事に不安を隠せないクリフト…
黄金の腕輪が封印されている洞窟となれば、モンスターの強さも桁違いだろう…
だけど悪者から女性を助ける為には、私達が頑張らなければならない！

「に、偽者二人も少しは戦闘が出来るんでしょ！？ 貴方達の身内を助ける為に手伝うんだから、私達と一緒に洞窟へ来なさいよ！」
頼りにならないリュカへの苛立ちと、リュカに依存しているクリフトへの情けなさが合わさり、キツイ口調で偽者二人に当たってしまう。
二人も顔を青くしながら頷き、洞窟行きを決意してくれる。

「じゃぁ早速出発よ！」
タイムリミットは明日の深夜…
少しでも時間が惜しい私は、新たに加わった仲間と共にフレノール南の洞窟へと出発した。

何としても彼女を助けなければならない…
リュカの意見を無視した私には、彼女を助ける事で正しさを証明出来るのだ。
私が強さを求める理由が、弱い者を助ける為である事だから！

アリーナSIDE END



(フレノール)
リュカSIDE

十分睡眠を取って目を覚ますと、アリーナ達が挙って居ない。
偽者野郎ズも一緒に居ない…
まさか本当に洞窟なんぞに行っちゃったのかな？

馬鹿だなぁ～……
町の長老が『黄金の腕輪』に纏わる争いの過去を教えてくれただろうに…
曰くがあって封印された物には、それなりの根拠があるんだ。
下手に封印を解いちゃうと碌な事にならないのに…

やっぱりアリーナはお姫様だ。
俺は『起きたら考えてやる』って言ったのだから、それまで待つ事だって出来たはずなのに…
何でも自分の思い通りに事が運ばないと気が済まないんだ…

その点俺の娘達は良い子揃いだな。
父親がいい加減だから、反面教師として役だったんだろう。
あとビアンカ達にも大感謝だね。

さて……
“起きたら考えてやる”って言っちゃったし、町に出て色々考えてみようかな…
ついでに町の女の子でもナンパしよう。

リュカSIDE END



 

リュカは自分の事を“いい加減”だと解ってるんだね。
周りがそれを認めてない(家族と部下)だけなんだね。