戦国異伝

「名を何という」
「おいら？おいらは大蛇っていうんだ」
「ふむ、大蛇というと」
「そうだよ。生きもの、特に蛇を使うんだ」
　それが彼の術だというのだ。
「蛇にかけては絶対の自信があるよ」
「そうか。では後で見せてもらおう」
「思う存分見せてやるさ」
　彼も強気だった。その他にはだ。
　童顔に鞠と同じだけ大きな者もいた。その両手には巨大な鉄の爪があり装束は灰色だ。信長はその彼にも声をかけたのだった。
「御主の名は何じゃ」
「僕は獣っていうんだ」
「獣か。ではその爪でじゃな」
「うん、これで戦うんだ」
　まさにその爪でだというのだ。
「これでも素早さにも自信があるから」
「ではそれも見せてもらうか」
「期待しててね、お殿様」
　獣もまた子供じみた感じだった。声もである。
　彼にも話を聞いてだ。一人の鎧、南蛮のそれを見た。
　銀色に輝き紅い羽織さえしている。その羽織を見て信長は言った。
「それは南蛮のマントじゃな」
「はい、左様です」
「それでございます」
　その通りだとだ。からくりと煙が答える。
「この者実は南蛮の者でして」
「どうもこの国に流れ着いてきたそうで」
「ううむ、堺で南蛮の者は見たが」
　信長は兜で顔まで覆っているその南蛮の者を見て述べる。
「こうして甲冑まで見るとはな」
「ほら、その兜を外せ」
「そして殿にその顔を見せよ」
「わかった」
　片言のたどたどしい言葉でだ。甲冑の中から声がした。
「それでは」
　こう応えてからだ。その兜が外された。するとそこから彫の深い白い顔に青い目、赤い燃える様な髪の若い男が出て来た。その者を見てだ。
　信長の家臣達もだ。一様に驚きこう言い合うのだった。
「ううむ、まさかここで南蛮の者を見るとは」
「これまた大きな者じゃな」
「全くじゃ、柴田殿と同じだけはあるな」
「慶次や才蔵にもひけは取らん」
「これは大きいぞ」
「私の名前はヨハネス」
　騎士はそのたどたどしい言葉で名乗ってきた。
「ヨハネス＝トリスタン＝フォン＝ローリンゲン」
「ヨハネス？」
「ヨハネスでいい」
　信長にこう返したのだった。
「お殿様、私をそう呼ぶといい」
「わかった。ではヨハネスよ」
「はい」
「御主の術は何じゃ」
「槍、馬」
　そしてだった。
「それと剣」
「刀を使うのか」
「違う、剣」
　こう答えてだ。その手にだ。
　両手に持つ途方もない大きさの十字の剣、それだけでヨハネスと同じだけの大きさの剣を出してきてだ。こう信長に言ってきた。
「この剣を使う」
「随分と大きいのう」
「この剣と楯」
　見ればヨハネスの背には巨大な楯もあった。