久遠の神話

「けれど何だかんだで上城君は」
「食べてるっていうんだね」
「六〇〇食べれそう？」
「何とかなるかも」
　上城は凄まじい勢いでだ。そのパスタを食べながら応える。
「これまで五〇〇は食べたことがあるけれど」
「それも凄くないかしら」
「ううん、やっぱり凄いかな」
「凄いわよ。それじゃあ今回もいけるんじゃないの？」
「そうかも知れないね」
　食べながらだ。彼は自分で言った。
「本当にひょっとしたらだけれどね」
「そうだ。六〇〇位ならだ」
「普通にいけるんじゃないかな」
　工藤と高橋は平気な調子である。最初からだ。
「この程度ならな」
「俺達はいけるよ」
「肉体労働だからですか？」
　そのせいではないかとだ。上城は二人に尋ねた。
「そのせいで」
「海自はまだ陸自さんよりは動かないがな」
「それでも俺達は毎日トレーニングを積んでるからね」
　二人はこう上城のその問いに答えた。
「それもかなり激しいトレーニングを積んできている」
「剣士としてね。生き残らないといけないからね」
「だからですか」
　二人の話を聞いてだ。上城も納得した顔になり頷いた。そしてそのうえで自分のことも考えるのだった。
「そういえば僕も」
「毎日剣道で身体を動かしているな」
「だからだね」
「それに育ち盛りだからでしょうか」
「それもあるだろうな」
「食べられるにはそれだけの理由があるんだよ」
　二人も食べながら話す。
「俺達にしろ君にしてもだ」
「六〇〇は食べられるだろうね」
「そうだろうな。やっぱり剣士は食うんだな」
　中田もだ。見ればかなりの勢いでパスタを食べている。オリーブオイルの香りがしソースを絡めたそのパスタをだ。実に美味そうに食べている。
　その中でだ。彼は言ったのである。
「俺も食えそうだな。しかしな」
「しかしっていいますと？」
「いや、俺達が食えるのはわかるんだ」
　それはだとだ。彼は上城に話す。
「ただそれでもな」
「それでもって」
「いや、銀月さんもな」
　聡美を見てだ。中田は今言うのだった。
「食うんだな」
「私がですか」
「ああ、あんたも六〇〇いけそうだな」
「あっ、確かに」
　上城も聡美が食べるのを見て言う。見ればだ。
　彼女もだ。凄い勢いで食べている。剣士達にひけを取らない。
　それを見てだ。上城も言った。
「凄いですね」
「そうでしょうか」
「やっぱり弓道をされているからでしょうか」
　上城はそれはそのせいではないかと考えた。
「身体を動かしておられますし。それに」
「それに？」
「背も高いですし。あと陸上競技は」
「今はしていませんがランニングは続けています」
　聡美が以前、ギリシアでは陸上競技をしていたことについても話したのだった。
「身体を動かすことは好きなので」
「だからでしょうか」
　上城はそうしたことからだ。聡美の食べる量について考えて述べた。