戦国異伝

「石を投げ下ろすのじゃな」
「そうじゃ。急げとのことじゃ」
「全く。何故ここで槍だったのじゃ？」
「まだそれは早いじゃろうに」
「敵が城の中に入ってからじゃ」
「しかも狭い場所では刀じゃ」
　彼等は戦の場での常識から話した。確かにそれが常道である。
　だがそれでもだ。彼等はだったのだ。
　弓矢を構え織田の兵達を射ろうとする。しかしその隙を見逃す滝川ではなかった。　
　槍から弓矢に持ち替える彼等を見てだ。こう命じたのである。
「再び撃て！」
「城壁の敵兵達をですか」
「撃つのですな」
「そうじゃ。撃て、狙いは定めずともよい」
　ただ撃てというのだ。彼等を。
「当たればよし。当たらずともじゃ」
「敵兵を怯ませることができますな」
「それでは」
「鉄砲は当てるに越したことはない」
　だがそれでもだというのだ。
「じゃが当たらずとも効果があるものじゃ」
「確かに。凄い音ですからな」
「そして傍に弾が来るだけでも恐ろしいものがあります」
「だからじゃ」
　それ故にだ。鉄砲は撃つだけでも効果があるというのだ。
　そのことがわかっているからこそだ。滝川は言うのだった。
「撃て！」
「撃て！」　
　織田軍の鉄砲が再び撃たれる。それにより怪我をする三好の兵も出てきていた。朝の城攻めは激しいものだった。滝川はその陣頭指揮を執っていた。
　その滝川を前に見つつだ。信長は言うのだった。
「よいのう。このままじゃ」
「攻めますか」
「そしてこの勢いで」
「この城を攻め落とす」
　まさにそうするとだ。信長は森と池田にも話した。
「よいな。城の門を占拠すればじゃ」
「そこからですな」
「一気に攻めますな」
「うむ、そうする」
　こう言ってだ。そしてだった。
　信長は兵を繰り出す機会を待っていた。彼はその中でだ。ふとこう言った。
「しかし。面頬の男じゃ」
「あの男の正体ですな」
「素顔を見ますか」
「うむ、そうする」
　それを見たいと言う信長だった。
「よいな。さすればじゃ」
「はい、一体どういった者か」
「是非見極めましょう」
　このことを見定めることも考えていたのだ。織田の摂津攻めはいよいよ最後の詰めに入ろうとしていた。だがその中でだ。一つの謎が明らかになろうとしていた。


第八十七話　　　完


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　２０１２・４・１５