八条学園怪異譚

「言われたの」
「そうなの。けれどね」
「それって難しいのかしら」
「どうなのかな」
　首を捻りながらだ。愛実は聖花に答えた。
「難しいのかな」
「わからないのね、愛実ちゃんには」
「私も悪いことしちゃったりするけれど」
　子供の。まだ小学生の考えられる範疇でのことだ。愛実も悪戯をしたりする。それでお母さんに怒られたりする、そのことから言っているのだ。
「それでもね。許してもらってて」
「それで終わるわよね」
「そうしたら最後まで信じないといけないって言われても」
　愛実には実感がなかった。そしてそれは。
　聖花もだった。言われた彼女もどうしてもわからずにだ。
　この場でも首を捻っていた。それで言うのだった。
「そうよね。わからないわよね」
「ちょっとね」
　こう言うのだった。
「どういうことなのかな」
「私もなのよ。妬んだら駄目っていっても」
「特にお友達をよね」
「お友達のいいことは絶対に御祝いしなくちゃいけなくて」
「妬んだら駄目なのよね」
「私妬んだりしないよ」
　愛実は今はこう言えた。
「そんなことしないよ」
「そうよね。愛実ちゃんそんなことしないよね」
「人のいいこととか素直にいいって言えるよ」
「それで何で愛実ちゃんのお父さんそんなこと言ったのかしら」
「わからない」
　愛実もだった。首を傾げた。
「何でお父さんそんなこと言ったんだろ」
「私もそう思うから。どうしてなのかな」
「聖花ちゃんのお母さんもね」
「お互いどうして言われたのかわからないわよね」
「そうよね」
　愛実も言い。また聖花も言うのだった。
「私達そんなことしないのに」
「何で言われたのかしら」
「それってどうして」
　二人共わからなかった。それでだった。
　担任の先生、若くて奇麗な女の先生に尋ねた。場所はクラスだ。二人の通っている小学校のクラスには先生の机もあるのだ。聞いたのはそこでだった。
　先生は二人の話を聞いてだ。こう言ったのだった。
「それは今はわからなくてもね」
「今じゃなくてもですか？」
「これからっていうんですか？」
「そうよ。これからわかるわ」
　先生は優しい笑顔で自分の前に立っている二人にこう教えた。
「これからね」
「これからって言われても」
「それお父さんにも言われました」
「私もお母さんに言われました」
「今はわからないって」
「わかる時とわからない時があるの」
　先生は優しい笑顔のまま再び二人に話した。
「今二人共わからなくても仕方ないのよ」
「仕方ないっていうんですか」
「そうしたことも言われましたけれど」
「そう。今はね」
　あくまでだ。今はだというのだ。
「二人共大きくなったらわかるかも知れないわ」
「悪いことをした人が心から謝ったら最後まで信じないといけない」
「お友達を妬んだらいけない」
　聖花と愛実はそれぞれ言った。
「そうしたことがなんですか」
「わかるんですか」
「そう。大きくなるにつれてね」
　そうなるとだ。先生は優しい声で二人で語ってだった。
　二人にだ。こうも言った。
「人はね。ただ大きくなるだけじゃないのよ」
「ただ？」
「ただって何ですか？」
「楽しいことだけじゃないの」
　目の前にいる二人と共に。深いものも見て話す。