ソードアート・オンライン～神話と勇者と聖剣と～

　アマテラスとの戦闘開始から一時間が経過した。

　残るやつのＨＰは２本だけ。しかし奴は、もはや本来の姿からはかけ離れた存在となっていた。

「ガアアアア！！」
「ギュオオオ！！」
「キシャアア！！」
「ルオオオオ！！」


　本来の狼の頭、さらに右尾の龍頭、左尾の龍頭、中尾の龍頭・・・。合計で４つの頭を持つ異形の狼は、それぞれの頭で大きく息を吸い込んだ。

「来るぞ！！ＨＰゲージがもうすぐ尽きそうになるとこの技を出すようになる。絶対に当たるな！！」

　ゲイザーが叫ぶ。恐らく、あのブレスには・・・。

「ぐっ！」

　俺の左手に、不快な感覚が走った。そこにあるのは、三十分ほど前に受け、いまだにエフェクトすら消えぬ、黄金の傷跡・・・。

　アマテラスの、特殊能力(アビリティ)。攻撃した相手に、効果時間《自分が死ぬまで》という凄まじい持続時間の、一分につき最大ＨＰの１割を削る傷跡を残す。

　アマテラスの回転蹴り・噛みつき・噛みつき・噛みつき・爪振りおろし・再び回転、という大技を回避しきれず、受けてしまったのだ。
　
「セモン、気をつけろ。あいつの本気はこんなもんじゃない」
「わかってます。・・・絶対、勝つ」

　アマテラスの四つ首から、黄金のブレスが放たれる。

　思いっきり横に飛んで回避。凄まじい威力に、周りのエフェクトが歪んで見える。

「今だ、攻めるぞ！！」

　ゲイザーが叫ぶ。アマテラスは、大技を出すとかなり長い硬直時間を科せられるのだ。

「いくぞっ・・・！！・・・《マインドゲイジ・シュート》！！」

　ゲイザーの拳が光り輝き、同時に彼のＨＰゲージが一割ほど削れる。

　《流星拳》専用ソードスキル、《マインド・シュート》は、自分のＨＰと引き換えに威力をあげられる。そして《流星拳》のソードスキルには、ほかのスキルにはない絶対的なアドバンテージがあるのだ。それは・・・。
　
　密着状態から打つと、威力が倍になる。

「覇！！」
「ごああああっ！？」

　アマテラスが怒りの声を上げる。

「まだ終わってねえぞ！！」

　俺も刀を振る。もうかなりの回数のソードスキルを放っている。あくまでも予備。それに専用ソードスキルさえ使っていないが、《神話剣》の放つスキルは大幅に強化されているのだ。専用武器でなければ、耐えるのは難しい・・・。
　
　俺は、この刀があと数回のソードスキルの使用で砕けると判断した。そうなったら、もう《神話剣》は使えない。なら・・・

「砕ける前に、倒すッッ！！」
　
　片手剣ソードスキル《バーチカル・スクエア》。

　四連撃は次々アマテラスの横っ腹にヒットした。

「ぐおおおおお！！？」

　アマテラスが身悶える。

「それだけじゃ、終わらない」

　今まで後衛に出ていたコハクが、いつの間にか前衛に出ていた。槍・・・《妖魔槍》専用装備、《魔槍オクタスン》がひときわまばゆい紫の光を宿す。あれは、《妖魔槍》専用最上位スキル・・・

「・・・《ネメシス・フラワー》！！！」

　紫の軌跡を描き、オクタスンが７連撃を放つ。だが、この技はまだここから・・・。

「イッ・・・アアアアアアアアアアアアッ！！！」

　裂ぱくの気合いと共に、全１４という、怒涛の連撃がさらに叩き込まれる。そこに、さらに七連撃。
　
「オオオオ！！！」

　計２８連撃の槍術を食らったアマテラスのＨＰがついに残り一本になる。

　四つ首はなおもうめき、叫び続けている。

「どうだ・・・！！」
「まだだ。気をつけろ」

　ゲイザーの緊張した声が届く。

「ここからが・・・」
「な、なに・・・あれ・・・」

　コハクが、絞ったような声を出す。

　そちらを見ると、アマテラスが、ついに最後の変身をしようとしていた。

　だが・・・それは、今までのものと比べると異質だった。
　
　突然アマテラスが金色に輝き始め、その背中に亀裂が走る。

　そして・・・。

「！！！」
「！？」
「・・・来たか」

　白銀の鱗をきらめかせ、黄金の角を持つ竜が、姿を現した。龍(ドラゴン)ではない。東洋の竜に近いフォルムのそれの横に、新たに、もう一本のＨＰゲージが伸び、名前が表示された。

　　　　　　　　　　　　　　　＜ザ・アマノイカズチ＞

「コオオオオオオオオオオオオオ！！！」

　神罰の雷の名を関する竜は、雄々しく、高々と、吠えた。 

　次回に続きます。