髑髏天使

「それがどうしたのよ」
「全く。何なのよ」
「何なのってこうなのよ」
　ある意味見事な切り返しだった。
「見た通りよ」
「全く」
「全くも何もなくてね」
「ないの？」
「そう、ないのよ」
　また言うのであった。
「わかったわね」
「何かこの夏休み不安になってきたわ」
「大丈夫、悪いようにはしないわよ」
「悪いようにはって」
「あんたが幸せになるようにするからね」
　だからだというのである。
「安心していいからね」
「全く。これじゃあ本当にこの夏休みどうなるかしら」
「どうなるのかしらって」
「叔母さんのところに入るの止めようかしら」
「それ本気？」
「今のところ本気じゃないわ」
　とりあえずこうは言ったのだった。
「安心してね」
「安心はするわ。それでもね」
「それでも？」
「若奈ちゃんも夏休みは安心しなさい」
　こう言うのだった。
「それはいいわね」
「わかったわ。じゃあこの夏はね」
「バイト代は弾むから」
　それはだというのだ。
「しっかり頑張ってね」
「アルバイト代いいの」
「時給八五〇円よ」
　額も言ってきた。
「それでいいわよね」
「ええ、じゃあ」
「はい、じゃあ頑張ってね」
「うん。そういえば牧村君って」
　若奈はここでまた牧村に顔を向けた。そうして声をかけてきたのだった。
「あれよね」
「あれか」
「そうよね。アルバイトとかしないわよね」
「金は特に欲しくはない」
　だからだというのである。
「だからそれはいい」
「そうなの」
「お小遣いだけで足りている」
　そしてこうも言うのだった。
「それだけで充分だ」
「そうなの」
「必要になれば見つけて働く」
　素っ気無くすらある言葉だった。
「だからだ。それはいい」
「無欲なんだね」
「欲があっても死ねばそれで終わりだ」
　若奈の叔母に対してもこう話した。
「それでだ」
「何か悟ってるね」
「悟ってるか」
「悟っているし落ち着いてるね」
　また叔母が言ってきたのだった。
「歳の割にはね」
「そうでしょ。牧村君ってそうなのよ」
　若奈がその叔母に説明する。
「実際にね。そうなのよ」
「大人びてるかというとまた違うかしら」
　叔母は彼を見ながらこう言った。
「むしろ。何か色々と経験してきたみたいにね」
「そんな感じなのね」
「そうね。そうした感じね」
「言われてみればそうね」
　叔母もそれで頷いたのだった。