髑髏天使

「言っている意味はわからないけれど食べることがいいのは確かね」
　未久もそれはいいとした。
「じゃああれね。これからきつねうどんも食べて」
「それでアイスキャンデーもね」
「そうだ、それも食べる」
「わかったわ。じゃあ付き合うから」
「食べられるな」
「育ち盛りだからね」
　笑って兄に返す。
「幾らでも食べられるわよ」
「それはわかった。しかしな」
「今度は何？」
「俺と同じだけ食べてもだ」
　牧村も自分がどれだけ食べているのかはわかっている。かなりの量なのも自覚している。そうしてそれを踏まえて妹に対して言うのだ。
「それでその大きさか」
「お兄ちゃんもそれ言うの？」
「体操をしているにしても不思議だ」
　やはり言うのだった。
「御前は大きくならないな」
「いいじゃない。それはそれで人気があるんだし」
「人気があるのか」
「小柄な女の子はそれはそれで人気があるのよ」
　このことを自信を持って言うのだった。
「ちゃんとね」
「だからいいのか」
「若奈さんだって小さいじゃない」
　彼女の名前も出してみせたのだった。
「というか妹さん達も全員」
「確かにあの姉妹は誰も小さいな」
「若奈さん達がどれだけ食べるかは知らないけれど」
「あまり食べない」
　即答だった。
「御前の三分の一程か」
「それだけなの」
「しかし。御前は昔からよく食べるが」
「うん」
「太りもしないな。体質か」
「いい体質よね。太らない体質って」
　自分のそうした体質は非常に感謝している。生んでくれた両親と天に対してだ。それは深く感謝しているのである。
「それって」
「そうだな。俺はどうか」
「そうじゃないの？というかお兄ちゃんってすぐに筋肉がつく体質よね」
「そうかもな。それはそれでいい体質だな」
「運動するにはね。私はあまり筋肉ムキムキにはなりたくないけれど」
　このことについては拒否反応を見せるのだった。
「やっぱり。可愛いままでね」
「いたいか」
「はい、それは」
　こんな話をしてであった。二人で食べ続ける。そしてアイスキャンデーを食べた後でだ。不意に前で女の子達に絡んでいる柄の悪い三人組を見た。
「あの、すいません」
「私達これで帰るんで」
「だからもうこれで」
「放して下さい」
　こう言って三人組から放れようとする。しかし三人はそれを放そうとしない。
「いいじゃねえかよ」
「そうだよ。ちょっとの間だからさ」
「なあ」
「馬鹿共がいるな」
　牧村はその彼等を見て呟いた。
「今時珍しい古典的な馬鹿共だ」
「古典的なのね」
「そうだ、古典的な」
　その三人組を見ての言葉である。
「馬鹿共だ」
「あの人達が馬鹿だっていうのはわかったけれど」
　未久は兄のその言葉をまずはそのまま受けた。
　そしてそのうえで。彼に顔を向けて問うた。
「それでどうするの？」
「どうするか、か」
「ただ見ているだけじゃないわよね」
「馬鹿は嫌いだ」
　これが返答だった。