髑髏天使

「大きかったら。見えちゃうから」
「下着がか」
「横からね。そうなったら駄目だから」
「そうだな。それはな」
「かといって小さくとも」
　その場合についても言う彼女だった。
「はみ出るし」
「半ズボンでもか」
「そうよ。うっかりしていたらね」
「ブルマーみたいだな、それは」
「ブルマー？何それ」
　しかしだった。未久はブルマーと聞いてきょとんとした顔になるのだった。そうしてそのうえでこう兄に言葉を返すのだった。
「ウルトラマンか何かの怪獣？」
「何故そうなる」
「だって。聞いたことない言葉だから」
　だからだというのである。
「何、それ」
「昔はそんな服があったらしい」
　実は牧村もブルマーの実物は知らない。彼が小学校の頃にはもうなくなっていたのだ。当然中学や高校でもそれは同じである。
「下着みたいな形でだ」
「下着みたいなの」
「それで下に穿く」
「何かそれっていやらしそうね」
「そんな服が昔は女子の体操服だったらしい」
「何、それ」
　未久はその説明を受けてすぐに顔を顰めさせて問うてきた。
「それって水着とかレオタードで体育してるようなものじゃない」
「そうだな。確かにな」
「そんなの恥ずかしくてとてもできないわよ」　
　口を尖らせてだ。こう言うのであった。
「半ズボンでも足丸見えで結構恥ずかしいのに」
「半ズボンでも駄目か」
「やっぱりジャージよ」
　それだというのである。
「ジャージだと見えないからね」
「それでか」
「そうよ。けれどうちの学校それは駄目だから」
　この辺りが難しいところである。これは学校の考えによる。
「いつもこうしてね。半ズボンじゃないとってね」
「寒さや暑さになれる為か」
「夏はいいけれど」
　未久は困った顔になって話す。
「けれど冬はやっぱり」
「寒いな」
「神戸って。風も強いし」
　海と山の間にあるからだ。それは当然のことだった。
「冬は厳しいわよね」
「だからだな」
「しかも女の子は冷えるのよ」
　未久は困った顔で話していく。
「それなのに半ズボンって」
「まあそれは仕方ないな」
「仕方ないっていうの？」
「それも鍛えるうちだ」
　それでだというのだ。兄はここでは校則を話には出さなかった。
「寒さに慣れることもだ」
「慣れるの？寒さって」
「暑さもそうだがな」
「あれ？心頭滅却すればっていうの」
　未久はここでこのことを言った。古い言葉である。
「それだっていうの？」
「そういうことになるか」
「精神論なのね。それって」
　それをわかってだ。未久は少し憮然としてから兄に述べた。
「お兄ちゃんらしくないわね」
「そうか」
「うん、何かね」
　こう兄に言うのである。
「そういうのって」
「何かをするには心も必要だ」
「前はそんなこと言ってたっけ」
「少し変わった」
　何故変わったのかはここでは言わない彼だった。しかしそれでも未久に話していく。そうしていっているのだ。