Ｘ　ーｔｈｅ　ａｎｏｔｈｅｒ　ｓｔｏｒｙー

「昴流ちゃんは助かったわ」
「その運命が選ばれて」
「よかったと言えるかしら」
「言えると思うよ、最善の結末じゃなかったにしても」
　北都が望んだ様なというのだ。
「桜塚護の因縁は終わって彼はそのままでいられるから」
「よかったのね」
「そうだよ、彼にとってはね」
　星史郎のことを思い出しつつ話した。
「こうなってね」
「最善ね」
「そうだよ、若し彼があの時嘘を吐かなかったら」
「最後の言葉の時に」
「そうしたら」
　そうであったならというのだ。
「もうね」
「昴流ちゃんは次の桜塚護になって」
「そして地の龍にね」
「星ちゃんに代わって」
「そうなっていたよ、そうなれば」
「天の龍と地の龍の数が同じになって」
　そしてというのだ。
「勢力が拮抗して」
「あの人が付け入る隙ふぁ出来ていたよ」
「そうなっていたのね」
「そうだったよ」
「じゃあ星ちゃんが本心を言ったら」
「それはあの人の願いで」　　
　そうであってというのだ。
「本当にね」
「まずいことになっていたわね」
「そうだったよ、けれどね」
「そうならなくて」
「よかったよ、君にとって最善でなくても」
　そうした結果ではなかったがというのだ。
「全体として見てね」
「いい結果ね」
「僕は最初もう一人のあの人の望む通りの運命にね」
　それにというのだ。
「なると思っていたよ」
「そしてそれは」
「そう、最悪の」
　そうしたというのだ。
「運命をね」
「見ていたのね」
「それで諦めていたんだ」
「どうしてもそうした運命しか見られなくて」
「そうなっていてね」
　それ故にというのだ。
「本当にね」
「絶望していたの」
「彼等のことについてもね。けれど」
　その運命はというのだ。
「変わったね」
「今回も」
「うん、今回もね」　
「こうして徐々に運命が変わっていって」
「最後はね」
「僕が何度も見て絶望した運命じゃなくなる」
「そうよ。いつも言ってるでしょ」
「まだ何も決まっていないから」
「だからね」
　そうであるからだというのだ。
「悲観しないでね」
「そのうえで」
「そう、最後まで地の龍の皆を導いて」
「それが僕のすべきことだから」
「そうしてね。それで小鳥ちゃんとはどうしてるの？」
「最近会っていないよ」
　牙暁は正直に答えた。
「彼女とはね」
「そうなの」
「今彼女は彼と共にいて」
「うん、しっかりと歩いてるね」
「そうしているから」
　それ故にというのだ。