少女は　見えない糸だけをたよりに

　出発当日、お父さんはポロシャツに麻のジャケットで、私は、そんな服装、初めて見た。私は、ワイドパンツにベストジャケットを着ていた。お姉ちゃんに選んでもらったものだ。

　船から島に降りたのは、お昼過ぎだった。船に乗る前に、食堂で、刺身定食を済ませて、お花を用意していた。昔、過ごしたお店は板で覆われていて、そのまんまの姿だった。でも、もう、誰かのものなのか、入ることも出来なかった。そこから、少し、坂道を登って、藤原家のお墓のある場所に・・

「お父さん　ごめんなさい　あと、少しですから」、私は、お父さんのジャケットを持って、ハンカチでお父さんの額の汗を拭いていた。坂道とはいえ、途中途中が階段状になっている急な登り坂なのだ。

「うん　普段　歩いているんだけど　これは、きついな」

「お父さん　あそこ」

「そうか　着いたか」

　私は、お花を添えて、ペットボトルのお水でお墓をきれいにした。お父さんは、お線香をあげながら、長いこと、お参りしていた。そして、私も・・涙が滲み出ていたのかも知れない。お父さんが、優しく、私の肩をポンポンと・・

「香波　海が見渡せて、きれいな所なんだな　ワシは誓ったんだ　お父さんとお母さん、おばぁさんにな　何があっても　香波を幸せにするから、任せてくれって」

「お父さん　ありがとうございます　私も　報告しました　今　とっても　幸せです　だから、安心してって」

「そうか　幸せか　良かった」

「お父さん　私　行きたいとこ　あるんだけど　良い?」

「おお　良いぞー　気になるとこあるんか?」

　そして、港の反対側　砂浜の広がるところに出て行った。そうしたら「ワァォーン　　ワン　ワァン」という・・「バク　だ」

　私は、荷物も捨てて走り出した。バクは繋がれたままだったんだけど、飛び跳ねて・・わかってくれたんだ。私の姿を見る前から・・忘れていなかったんだ。私だってこと。

　私は、バクを抱きしめて、顔中をべろべろされていた。その時

「香波ちゃんけー　んまぁー　でーれー　べっぴんに・・そんで、さっきから、バクが騒いでおったんか」巌さんだ

「あっ　お久しぶりです　お墓参りに」

「そうなんか　バクもな　香波ちゃんがおらんようになってから、毎日、あそこの岩場とか浜に行って海辺ばっかり、暗くなるまで見ちょったな　元気なかったんじや　こんなに　うれしそうにしてるのは、久し振りじゃけー」

「ごめんね　バク　私　黙っていってしまって」て、泣き出していたんだけど、バクは、私を慰めるように、擦り寄ってきてくれていた。　

「巌さん　私　バクと砂浜で遊んできて良い?」と、バクと砂浜でじゃれあっていた。私、水着でくれば良かった。バクは波打ち際に誘ってくるから・・。だから、ズボンもビシャビシャ。そして、あの場所にも行ってみた。変わらない。あの時、バクが来てくれなければ、今の私は居ないかも知れない。

「バク　又　来るから　そん時ね」通じたのか、バクは　ウワン　ワンとはしゃいでいた。そして、戻ると、お父さんは、巌さんとビールを飲んでいて

「香波　今夜　部屋を用意してくれるから、ここにお世話になるぞー　予約していたホテルはキャンセルした」っと。本当は、船で戻って、シティホテルで予約していたのに・・。

　そのあと、お父さんは巌さんと意気投合してしまたのか、飲み続けていた。私は、民宿のおばさんに、着替えを借りたんだけど、もんぺみたいのしか無くて、だけど、何人か泊まっているお客さんに、配膳のお手伝いをしていたのだ。

「香波ちゃん　去年の年末にな　若い男の人が　香波ちゃんを探しているってきょたぞー　前の夏にウチに泊っちょった人じゃぁな　正月が明けてもいたかなー　仕事さがしちょるって　毎日、バクと遊んじゃった　じゃけん　漁師も暇じゃろー　ウチも、お客さん　少くのうなってしもたからな　赤穂のほうに行くって言っておった」

　巧さんだ。やっぱり、来てくれていたんだ。約束どおり。

　そして、夜　バクと一緒に、真っ暗な海を・・波の音だけが聞こえる　そして、心なしか、夜光虫の明かりが・・巧さん・・会いたい・・

「香波ちゃん　お風呂空いているから　入りなさい」と、おばさんが言ってきてくれた。お風呂上りに、部屋に行くと、お父さんが、もう、お布団の中に・・。

　私は、お布団が二つ並んでいたんだけど、くっつけて、そして、お父さんに寄り添っていった。お酒臭い。だけど、お父さんの匂いが・・する。