少女は　見えない糸だけをたよりに

　朝、5時半に起こされた。燿さんに連れられて、顔を洗って、お台所に行くと、もう、お母さんが動いていた。

「燿さん、えーと　鰤を焼いてちょうだい　香波ちゃん　海老焼けるかしら」

「はい　お母さん　私　鰤も海老も一人で焼けます」

「そう　じゃぁ　お願いね　燿さんは、数の子を小鉢に入れて、お餅焼いてちょうだい」と、お母さんはお皿とかお椀を用意していた。

　梅の花の絵のついた大きめのお皿に、鰤の照焼を載せて、熊笹を敷いて、海老を乗せていた。そして、端っこに菊の花にみたてた蕪の酢漬け、昆布巻きを置いて、飾りにはじかみ。

「燿さん　お父様のは　鍋に入れといてくださいね　少し、煮込むから」

　全部用意が出来た時、燿さんに連れられて、お部屋に・・

「トレーナーじゃあね　お正月　早々　お父様　嫌がるのよー」と、白いブラウスを出して、襟元にブローチをつけてくれた。自分も、着替えてパールのネックレスを付けていた。

「スカートはそのままでいいわ　どっちみち、後から、お着物になるから　寒い?　今日は、暖かいから平気よね」と、「えー　着物?」と、思っていると、私に、マスカラとチークだけお化粧してくれていた。

　奥の座敷に行くと、お母さんが全部運んでくれたみたいで、直ぐに、蓋つきのお椀にお雑煮を持って来てくれた。皆が揃うと、お父さんが

「あけましておめでとうございます　今年は家族も増えたから、みんなで元気にすごしましょう」と、言って、お父さんがみんなにお屠蘇を注いでいた。銀色に光った盃。

「香波　かたち　だけな　じゃぁ　あけましておめでとう」と、乾杯したのだ。

「香波ちやん　召し上がって　おせちのお重は　無いのよ　みんな　食べないから、もう、止めてしまったの」と、お母さんが言って居たけど

「いえ　お母さん　私　お正月だからって　お雑煮と少しのお刺身だけでしたから　こんなに、豪華なの初めてです　いただきまーす」

「燿　この後　着物着るんだろう　みんなで初詣に行こう　家族、揃ってなんて何年振りか　だからな　聡　香波のも　用意してあるよな」

「はい　燿さんの成人式の時のものを　髪飾りとお草履も　揃えてあります」

　そして、別の座敷に連れて行かれて、綺麗な着物。もちろん、初めてだった。

「香波ちやん　大変だったわ　晒をいっぱい巻いたのよね　それでも、下着で調整して　もっと食べなさいね　ガリガリよ」

　燿さんは、ブラもはずして着ていた。そして、私にお化粧もしてくれた。そして、わたしにも、髪飾りを・・。二人そろって、お父さんの元に、出て行くと

「おーぉ　こんなに美人の娘をふたりも持って　ワシはバチがあたるんじゃぁないだろうな」

「お父様　ありがとうございます　私　初めてで　こんな綺麗なの着れるって思ってなかったから」

「又　他人行儀な言い方で・・なんで　親としては　こんな綺麗な娘をみられて幸せじゃ」と、自分で用意したのか、お酒をまだ飲んでいた。

　そして、みんな揃って、平安神宮へ。わたし、着物で歩くの初めてだったから

「燿さん　あのー　どうやって　歩けばー　なんか　転びそう」

「普段より　小股でね　少し内股ぎみ　慣れるまで　ゆっくりでいいから」

　しばらく、何とか歩いていると

「香波　お父様に腕を組んで行ったら　喜ぶわよ　あなたも転ばないし」

「私　そんなぁー　いきなり」

「いいわよ　行きなさい」と、燿さんは、私の背中を押して

「お父さん　腕　組んでもらってもいいですかー」と

「おっ　おー」と、腕を出してくれた。

「すみません　私　転びそうで・・」

「いや　かまわんよ　燿とも　こんな風に歩いたこと無いからなー　うれしいような　恥ずかしいような」私は、掴まっていった。

「すみません　私も　お父さんと　こんな風に歩いたことないから・・うれしいかな」

「そうかー　香波は可愛いのう」

　お詣りした後、お父さんは何か食べて行こうかと言って居たが、燿さんが、ろくなとこ開いていないわよと、家に帰って、その夜は、すき焼きだった。それも、私、初めて食べた。どうして、こんなに色んなものがあるの思いながら・・。

食べ終わっても、まだ6時過ぎだった。

「風呂は、お前達　先に　入れ」と、お父さんが

「あら　珍しいこと　おっしゃるわね」

「この年になるとな　若い女性のエキスをもらった方が　生き生きするんだよ」

「お父様　そんな言い方って　下品よ　いゃらしいー」

「そんなことあるものかー　当たり前の男の願望じゃー」

「はい　はい　それ以上は　変なこと考えないでくださいね　家の中　以外でそんなこと言わないでくださいね　娘だから、いいけど・・　香波　お風呂いこー」