私はいじわる　小悪魔が住みついた

　2月期が始まって、先生が、9月の末にある運動会の紅組、青組、黄色組の代表者による最後のプログラムの組対抗のリレーのメンバーをみんなで選ぶようにホームルームの時、言ってきた。私達のクラスは青組で、6年生の男女一人ずつと、5年生の男女一人ずつがメンバーで4人のバトンリレーになるのだ。

　学級委員が前に出て、推薦する人がいれば手を上げて言ってくださいと、鈴鹿夏美ちゃんの名前が挙がって、その後は、誰も居なかったので、私は

「男子は御読君、女子は高松さんが良いと思います」と、何人かが拍手してくれた。

　その後は、誰も推薦する名前が出てこなくて、男子は決まったが、女子はみんなの投票で決めることになったけど、鈴花ちゃんが選ばれたのだ。

「ちょっとー　真珠　なんでーウチの名前出したのよー　ウチ　あんなん目立つし嫌やーでー　夏美ちゃんのほうが走るの早いし―」と、鈴花ちゃんは私を廊下まで引っ張って行って言いだした。

「夏美ちゃんは、ちょっと最近太ってきてるし、鈴花ちゃんのほうが、速いよー　それにさー　隣のクラスは多分　蘭ちゃんが選ばれるよ　鈴花　がんばってよー」

「えー　そうなん?」

「うん　多分ね　あの子、走るの速いから・・　それに・・みんなから、持ち上げられたいと思っているからね」

「そうかー　真珠がそう言うんじゃぁね」

「うん　鈴花ちゃんの恰好良いのん見たいねん　ギャフンと言わせて・・ょ　応援するから」だけど、いつの間にか、鈴花ちゃんは私のことを普通に真珠って呼び捨てにしていた。だから、鈴花って言ったほうが良いのかなぁー

　そして、帰り道、香菜ちゃんと並んで歩いていると、後ろから昂君が歩いて来る。だけど、私達の後ろ2～3mしか離れていなかった。今までよりも、ずーと近くなった。私は、夏休みの間に近づけたのかなと感じていた。香菜ちゃんも、気になったのか、時々後ろ振り返るけど、何にも言わなかった。だけど、私も気になったので

「なんなのー　その微妙な距離　一緒に歩けばいいじゃぁない」

「お前　何で俺の名前出すんだよー」

「うーん　なんのことかなー　わかんないーっ」

「リレーのことだよー」

「あー　あれ　だってさー　昂君が走るのって恰好いいやんかー　ウチ　見たいもん　転んだりするとこ」

「おうおう　お前みたいに、しょっちゆう転んでないから　たまには、派手に転ぶかー」

「うー　だからー　お前って　言い方　嫌だ―って言ってるやん」