歪んだ世界の中で

「だからだよ」
「それに白似合うよね」
「そんなに似合ってる？千春に白は」
「凄くね。だからいいと思うよ」
「そう。じゃあクリスマスの時もね」
　白を着てくるとだ。千春は今から言った。
「そうするからね」
「うん、じゃあね」
「希望はどんな服で来るのかな」
「僕？」
「うん。いつも大人しい服だけれどね」
「その時も同じかな。目立つ色の服じゃなくてね」
　希望は目立つ色の服は好きではない。どちらかというと地味な服が好きなのだ。だがその服の中でだとだ。彼は千春に対して話したのだった。
「青とか黒でいくよ」
「青好きよね」
「あと緑とかね」
「じゃあ上は青い上着？」
「そうなるかな」
「下は黒いズボンで」
「マフラーとかセーターもそんな色かな」
　地味のだ。寒色系だというのだ。
「あとコートもね」
「あのね。服ってね」
「服って？」
「地味な系統もいいけれど」
「派手な服を着るのもいいとか？」
「違うの。大人しい服のその中にね」
　地味でもいいがだ。そこにだというのだ。
「明るい服を入れるといいよ」
「じゃあ青とか黒の中に？」
「赤とか黄色とか入れたらどうかな」
「赤がいいかな」
　千春に言われるとだ。希望はその色はどうかと自分で言った。
「それだと」
「うん、それもいいと思うよ」
「そうだよね。じゃあ赤かな」
「赤い何を着るの？」
「少し考えてみるよ。けれど寒いからね」
　寒さ、ここではこのことも大事だった。
「暖かいものから選ぶよ」
「そうするといいよ」
「じゃあクリスマスの時楽しみにしてて」
　希望の服、それもだというのだ。
「それでそれまではね」
「どうするの？まだ冬休みには時間があるよ」
「学校もあるよね」
「うん。どうするの、学校がある間は」
「決まってるじゃない。それならね」
　希望は何も迷いも躊躇もなくだ。千春に曇りのない笑顔で答えた。
「普通にこれまで通り過ごせばいいじゃない」
「今まで通り」
「そう、今まで通りね」
　こう言うのだった。
「そうしたらいいよ」
「一緒に下校してプールに行って」
「そうしようよ。前にもこんなこと話したと思うけれど」
「そういえばそうよね」
「だから。いつも通りでいよう」
　そのいつも通りもだ。今の希望にはだった。
　このうえない幸せ立った。その幸せを心から感じ深く感謝しながら希望は今ここにいた。そしてその幸せの中でだ。彼は笑顔でいたのだった。
　その笑顔で昼休みは部室に入った。するとそこには。
　もう真人がいた。希望は彼にも言った。
「お正月にですか」
「そう。住吉に一緒にどうかな」
「僕の彼女も入れてですか」
「四人でね。どうかな」
「いいですね。ただ住吉となると」
「遠いっていうんだね」
「大阪ですからね」
　神戸から大阪は確かに電車で行き来できるがだ。やはりそれなりの距離があるのだ。
　そして住吉大社は大阪の南の方にある。希望達は神戸の長田区にある八条町にいる。神戸の西の方であり距離はとりわけ開いているのだ。