歪んだ世界の中で

「ずっと。逃げてたんだね、僕は」
「逃げてたの？」
「頑張ることから逃げてたんだ」
　こう言ってだ。目をやや伏せさせて言ったのだった。
「ずっとね」
「希望、逃げてたの」
「うん、逃げてたんだ」
　こう言ってだ。そうしてだった。千春に今度言うことは。
「それで。お話がすぐに終わったから」
「うん、どうするの？」
「プール行く？」
　日課になっているだ。そこに行こうかと言ってだ。また千春に顔を向けたのである。
「これから。どうする？」
「プール？けれど今日は」
「あっ、お休みだったね」
「そうだよ。定休日だよ」
「じゃあ仕方ないね」
　千春に言われて苦笑いになってだ。希望は答えた。
「今日は泳ぐのは諦めようか」
「うん、残念だけれどね」
「じゃあどうしようか」
　プールが休みならどうするか。希望は少し考えた。
　しかしそれは少しだけの間でだ。こう千春に言うのだった。
「じゃあ図書館に行かない？」
「図書館に？」
「そう、図書館にね」
　町の図書館ではない。八条図書館である。八条学園の中にある図書館で世界屈指の蔵書と設備を誇っている。八条学園の生徒の間で図書館といえばそこなのだ。
「そこに行かない？」
「そしてそこでよね」
「うん、勉強しよう」
　微笑んでだ。こう千春に言ったのである。
「テスト前だしね」
「そうだね。じゃあ図書館で二人でね」
「勉強しよう」
　こう話してだった。実際に二人でだ。彼等はその八条図書館に向かった。
　階段の上にギリシアの神殿の様な円柱が並んでいる。その奥にだ。
　重厚な樫の、宮殿の入り口を思わせる扉がある。建物は欧州のロマネスク建築を思わせる。
　その宮殿の様な巨大な建物の前に来てだ。希望は千春に言った。
「じゃあここでね」
「今から二人で勉強しようね」
「どの科目なの？」
「数学かな」
　また少し考えてからだ。希望は自分の左隣にいる千春に答えた。今は階段の下にいてだ。そこからその宮殿の様な図書館を見上げているのだ。
「それをしない？」
「数学ね」
「他の教科は全部覚えたんだ」
　暗記系はだ。そうしたというのだ。
「英語もね。グラマーもリーダーも」
「それで数学はどうなの？」
「ちょっと応用問題が怪しくて」
　それでだというのだ。
「それを何とかしたくてね」
「あっ、応用問題なんだ」
「それが怪しいから」
　また言う希望だった。
「だからちょっとしっかりさせたくて」
「確か数学のテストって」
「応用問題への得点の割り当てが大きいからね」
　だからこそだというのだ。
「しっかりさせておきたいんだ」
「それをしっかりさせたらね」
「かなり違うから」
　数学の得点もだ。かなりだというのだ。
「だからそこを勉強したいんだ」
「千春ね」
　そんな希望の言葉を受けてだ。千春はこう言ってきた。
「数学得意だよ」
「そうだったんだ」
「そうだよ。けれど社会とかはね」
「駄目なんだ」
「数学程よくはないの」
「僕、社会はいけるから」
　覚えたというのだ。その科目についてはだ。