DQ3　そして現実へ…　　(リュカ伝その２)

＜ムオル近郊＞

ティミーは駆け足でアルルの後を追う。
彼女は村を出て、少し離れた所で『デッドペッカー』と呼ばれるモンスター４体に襲われていた！
普段であれば手こずる敵では無いのだが、アルルは１人で…しかも頭に血が上った状態の為、苦戦を強いられている！

「くっ…アンタ等なんかに負けるかー！！」
アルルはデッドペッカーに剣を振るが、大きなダメージを与えられないでいる。
理由は戦闘開始直後、ルカナンで守備力を下げられ、デッドペッカーの大きなくちばしで腕を怪我してしまったからだ！
自らホイミで回復するも、敵の絶え間ない攻撃で回復が追いつかず、力が入らないのだ。

「くっそ！！私は勇者だ！私がこの世界を平和にするんだ…あの男じゃない！！」
言葉と共に剣を振り下ろすアルル…
しかし肩口に受けた傷から、大量に流れる血の所為で剣を持つ手が濡れ、剣を滑らせ後方に落としてしまった！
そんなアルルに一斉に襲いかかるモンスター！

「アルル！伏せて！！」
ティミーの声が聞こえ、咄嗟に伏せるアルル。
「ギガデイン！」
けたたましく鳴り響く雷鳴…
デッドペッカー４体はティミーの作り出した雷撃で、一瞬にして葬り去られた。
「ベホマ」
ティミーはアルルに近付き魔法で傷を治癒する。


「あ、ありがとう…私…」
「気にしないでアルル。あんな事を聞いた後だ…取り乱すのも当然だよ。自慢じゃ無いが、僕はその道じゃアルルより大先輩だからね！気持ちはよく分かる…」
俯くアルル…
ティミーとしては、最大のジョークのつもりで場を和まそうとしたのだが…

「あの、アルル…その…男という存在が憎いのなら、僕を殴るといい…僕も一応男だし…でも、ポポタ君には罪は無いから…」
「ちょっと、ティミーにだって罪は無いでしょ！…ただ、アリアハンに帰ればお母さんが待っているのに、こんな僻地で浮気した父が許せなくって………ごめんね、迷惑掛けて…」
「そ、そんな…迷惑じゃ無いよ…僕も分かるし…」


二人は草原の真ん中に座り込み、暫く何も喋らない…
沈黙を破ったのはアルルからだ…
「ねぇティミー…貴方が初めて腹違いの兄妹に出会ったのって何時？」
自分の膝を抱え、地面だけを見ながらアルルは問いかけた。

「………あれは、８歳の時だ。石にされてた父さんを助け、心配してくれた人々に挨拶に行った時…同い年の妹…リュリュに出会った」
「リュリュ？…ティミーが惚れてる人よね」
ティミーの話を聞きたくなったアルルは、視線を彼に向け質問をする。

「うん…最初、僕は彼女が腹違いの妹って知らなかったんだ…今思えば、リュリュは父さんにそっくりなんだし、疑問に思えば良かったんだけど…その時は…」
少し苦笑いしながら話すティミー…
「父さんと同じ瞳をしていてね…凄く可愛いんだ！声も可愛くって、何もない村なのに凄く楽しそうに紹介してくれたんだ…」

「じゃ、何時…妹だと知ったの？」
「母さんを助け出し、皆さんの元へ挨拶に行った時に、父さんが突然真実を打ち明けたんだ！…それを聞いた時は混乱したね！意味が分からなかったから…僕のお母さんはリュリュとは他人で、リュリュのお母さんは僕とは他人…」
「どうやって納得したの？」

「…納得か………多分…してない！今はしてるよ！！でも、あの時は…」
悲しそうな表情で話し続けるティミー…
そんな彼を優しく見つめるアルル…
「納得はしてないけど、こう思う事にしたんだ…『僕はリュリュを好きになってはいけないのだ』と…」
「え！？それは違うわ！！」
「うん、分かってる！今はもう分かってる！でも、その時はそう思う事で勇者としての使命に集中する事が出来たんだ！これから魔界へ乗り込もうとしてたからね…集中しないと！」

「…辛かったでしょ」
「イヤ…その時は平気だったんだ…それより、平和になった後の方が辛かったね！僕と彼女は兄妹なのだから、好きになってはいけない…そう思えば思うほど、好きになってくんだ！」
「ティミーは真面目だから…思い詰めちゃうのね。………大変ね、真面目に生きるって！」
「はははは…本当だね。父さんみたいに生きれたら楽なんだろうけどね…」
「やっぱりティミーも、リュカさんみたいな生き方に憧れるの？」

「………悩みが無さそうで、羨ましく思う時はあるけど…憧れはしないなぁ……それに、あんな生き方する男は嫌いだろ、アルルは！？」
「え？う、うん…大嫌い！私の理想の男性は、浮気を絶対にしない人だから…」
二人とも遠くを見つめ、互いの言葉を噛みしめる。


「僕は勇者で、グランバニアに帰れば王子なんだ…でも僕にはどちらも役者不足なんだ！勇者としては不甲斐ないし、王子としてもセンスがない…」
「そ、そんな事な「でも！」
ティミーの言葉を否定しようとしたアルル…それを遮り、ティミーはアルルを見つめ言葉を続ける。

「でも…君の理想の男にはなってみせる！」
「え………それって………」
「さっきも言ったけど、僕はリュリュが好きだった！何時も彼女の事を考えていた…でもアルルの側に居ると、リュリュの事ではなく、君の事ばかりを考える様になっていた！最近では、居ても居なくてもアルルの事を考えてる…僕は君の事が…す、す、好きなんだ…」
ティミーは勇気を振り絞り、アルルへと愛の告白をした…最後は枯れそうなほど小さな声だったが、確実にアルルの耳へと届いていた！


「あ、あの…わ、私……」
顔を真っ赤にしたアルルが、返答に困っている。
「返事は…今じゃなくて良いよ。僕の気持ちの問題で、告白してしまったのだから………リュリュの事を好きな時は、何時も自分に言い訳をしていた！『彼女は妹なのだから、告白してはダメだ』と…そんな勇気が無いだけだったのにね！」
ティミーは顔を赤らめながらも、アルルの瞳から視線を外さない。

「でも以前、双子の妹ポピーから言われたんだ。『好きなのに告白しないで、妄想の世界でリュリュを汚すのは卑怯だ』って…僕、アイツ大嫌いなんだ！でも正しい事を言ってた…その時はポピーの言葉だったし、無視したんだけど…言ってる事は正しいから、アルルに対しては思いを告げようと………ごめんね、急に…」
ティミーが薄っら涙を浮かべ視線を外す…
ティミーの気持ち…ティミーの心が痛いほど分かるアルル…

彼の首に、自らの腕を回してキスをする。
「………絶対…浮気は…許さないわよ！それでも良いの？」
「絶対浮気はしない！それだけは約束出来る！」
「…本当に～？…リュリュちゃんが『ティミー愛してる♡』って抱き付いてきたら、我慢出来る？」

「………む、難しいな……で、出来ると……思う！」
「(クスッ)そう言う時は嘘でも出来るって即答しなさい！…でも安心ね！ティミーは嘘が付けないみたいだし、浮気したらギガデインを喰らわすからね！」
アルルが優しく…そして可愛くティミーを脅す。

「まだギガデインは使えないだろ…」
「これから憶えるのよ！勇者ティミー様の、直々のレクチャーで！」
既に尻に敷かれているティミー。
だが本人は幸せな様子だ。
彼ならギガデインを喰らわずに済むだろう…
父親の血が少なくて本当に良かった…
新たな恋人達に幸せが訪れます様に。



 

良かった…
ティミー君にも幸せが訪れた！
だが、彼の試練はここから始まるのだ！！