DQ3　そして現実へ…　　(リュカ伝その２)

＜バハラタ東の洞窟＞

「お前等は、そんな風に命乞いをした人々を、何人殺してきたんだ？立場が変わっただけだろ…今更後悔するなよ！」
「そ、そんな………」
そしてリュカがゆっくりと杖を振り上げた…その時！

「止めて下さいリュカさん！！」
アルルがリュカとカンダタの間に割り込んできた！
リュカだけではない、ウルフ達も…そしてカンダタ達までもが驚いている！

「アルル…どうして？」
リュカは何時もの様に優しく問いかける。
「歯向かう気の無い人を殺したら、彼等が行ってきた事と変わりません！先程の男みたいに、敵意や害意を見せてるのなら分かりますが、彼等にはそれがありません！」
「しかしそれは今だけだろ？此処から無事逃げ延びれば、また人々に災いを撒き散らすかもしれない…」

「でも足を洗うって…「それを信じるのかい？」
リュカとアルルは互いに真剣な眼差しで見つめ合う！
「今回の誘拐は失敗した…纏まった金を手に入れられなかった…コイツ等は、また別の町で同じ事を繰り返すかもしれないだろ！」

「そ、そんな事しねー！もう悪さはしねーって！本当だよ！」
「た、確かに…彼等を無条件で信じる事は…私にも出来ません…」
言葉に力を無くすアルル…
「な…本当にしねーよ！信じてくれよぉ」

「でも私は、リュカさんに無駄な人殺しをしてほしくありません！」
それでも退かない！
リュカに人殺しをさせない為に！
「無駄じゃ無いよ。今後の為に意味はあるよ…」
「私にはありません！私から見たら、意味なんてありません！」

「じゃぁ見るな！目を閉じて見なければいい！」
「そう言うわけにはいきません！私はリュカさんの瞳に灯る闇を、これ以上放置する事が出来ないんです！」
「……瞳に……闇……！？」
アルルの言葉にショックを受けたリュカは、自分の目を押さえ後ずさる…
「シャンパニーの塔でも、此処でもリュカさんの瞳に灯る闇が、私は怖いんです！だから…お願いだから、人を憎まないで下さい…罪と人は別です…」


暫くの間、誰も喋らなかった…
時間だけが静かに流れる…
そしてリュカが口を開く。

「じゃぁ…そいつ等をどうすれば良い？アルルだって信用してないんだろ？」
「それは………」
答えに困るアルル…

しかし何かを思いついたカンダタが、少し興奮気味に話し出す！
「そうだ、俺はアンタ等に協力するよ！アンタ等が何を目的にしているのかは知らないが、世界中を旅してるんだろ！？だったら俺もついて行くよ！子分達には、世界中の情報を集めさせる！な！？それだったら、アンタ等も俺達の事を見張れて安心だろ！？」
「………それは良いアイデアですね！それなら貴男達も見張れるし、盗賊の情報網を利用できる！」
カンダタの提案にアルルが飛び跳ねてはしゃぐ。

「バラモス討伐の勇者一行に、世間を騒がせた大盗賊が居たら、何かと拙いだろ！？」
「そんな事ありません！世界を救う為に立ち上がった勇者に感化され、改心して協力する元盗賊って思わせます！」
「どうやって！？」
「そりゃリュカさんと仲良しの王様や女王様の力を使って、世界中に噂を流してもらいます。」

「協力してくれると思っているのか？」
「はい、もちろん！少なくともイシスは………そうですねぇ…取り敢えず女王様に直接会って、お願いと同時にリュカさんを１週間程預けます。その間私達は、のんびりと休暇です」
「ぐっ………！！」
リュカが言葉に詰まっていると、嬉しそうにカンダタが喋り出す。

「アンタ等世界を救う旅に出てんのか！？だったら丁度良い！早速アンタ等の力になる事が出来るぜ！」
そう笑顔で言うと、カンダタは懐から綺麗な緑の宝玉を取り出した。
「これはなグリーンオーブって言って、価値の分からないヤツからしたら、ただの綺麗な宝玉だが、実はとんでもねーお宝なんだ！」

「何だ？そんなのを７個集めたら、ギャルのパンティーでも貰えるのか？」
１人はしゃぐカンダタを見て、リュカが不機嫌に言い放つ。
「ギャ、ギャルのパンティー…何だそれ？そうじゃねーんだ！確かに似た様な物を集めるんだが、数は６個！全てを集めて、『レイアムランドの祠』に奉ると、伝説の不死鳥『ラーミア』が復活するんだ！」
カンダタ１人が興奮する中、他は誰も感動していない…

「そんな鳥どうでもいいんだよ！それともナニか？その鳥を焼いて食えば、精力ビンビンか？だとしたら不要だ！僕は何時でも何処でも主砲発射ＯＫだ！」
「まぁ聞けって！アンタ等バラモスが何処に居るか知ってるのか？」
カンダタの問いにアルルが俯く。

「それを探しながら旅をしてるんだ！空気読めバカ！」
珍しく苛ついているリュカが、カンダタにきつく当たる。
「じゃぁ教えてやるよ！バラモスは『ネクロゴンド』の奥地に居城を構えている！でも其処に辿り着くのは難しい！険しい山に囲まれているから船ではムリだし、城の周りを湖が囲ってあるから、徒歩でも不可能だ！」

「じゃ、じゃぁもしかして…」
アルルが瞳を輝かせカンダタを見る。
「そうだ、お嬢ちゃん！ラーミアが居れば、上空からバラモス城へと突入できる！」
「キャー！それ凄い！！ラーミアが居れば、バラモスを倒しに行けるのね！カンダタさん、それを私達にくれるんですか！？」
「あげるも何も、俺を仲間に入れてくれれば、このオーブは必然的にアンタ等の物だぜ！」
カンダタは巧みに自分を売り込んでいる。
アルルは気付いてはいるが、カンダタと一緒になってはしゃいで見せる。

「リュカさん！カンダタさんのお陰で、私達は明確な道標を手に入れました！まずバハラタへお二人を帰したら、イシスへ行って女王様にお願いをします！その後でポルトガへ戻り、船を手に入れてオーブ探しの旅に出ます！良いですね！？」
「あぁっと、その前にお嬢ちゃん『ダーマ神殿』に寄ってくれないか！？此処より北に行った所に、職業を司る『ダーマ神殿』があるんだが、俺は転職しようと思ってるんだ！」
「転職！？」
今まで黙って成り行きを見ていたハツキが急に反応した。

「あぁ…そこで俺は盗賊から戦士に転職しようと思う。俺は見ての通り、力があるから打って付けだと思うんだ！それに噂を流してもらっても、盗賊のままじゃ改心を疑われちまうからな…」
「じゃぁ…まずはバハラタ…次にダーマ神殿…そしてイシスにポルトガ…この順番で行きますからね！良いですねリュカさん！」
アルルは胸を張り、リュカに今後の予定を力強く指示する。

「………その前に一つ聞きたい事が…」
「な、何ですか…？」
リュカの真面目で怖い表情に、アルルは少し怯んでしまう。
「聞きたいのはカンダタにだ…」
「な、何だ！？」
やはりリュカが怖いらしく、声が裏返るカンダタ…

「そのグリーンオーブはどうやって手に入れた？誰かを殺して奪った物ではないのか？」
リュカは低く重い声でカンダタに問いかける。
「ち、違う！これはネクロゴンドの南西にある『テドン』って村で手に入れたんだ…そこはバラモス城から近い為、大分前に滅ぼされたんだ！シャンパニーの塔でアンタ等から逃げた俺は、船でバハラタまで来たんだ！その途中でテドンに立ち寄り、白骨死体が抱き締めていたオーブを戴いたんだ！」
「死体から盗んだのか…！？」
リュカが顔を顰めてカンダタを睨む。

「ま、待ってくれ！俺はこのオーブが凄いアイテムなのを知っていたんだ！足を洗った後で何か役に立つかもと思ったんだ！それにアンタ等だって何れはオーブを探す事になるんだ…その時に死体が抱えていたからって諦めるのか？１個でも揃わないと、ラーミアは復活しないんだぞ！？」
焦るカンダタは、自分の正当性を主張する。

「………分かった…悪かったよ…そんなにムキになるな…」
リュカは渋々だが納得し、洞窟を出口に向けて歩き出す。
「ふぅ…良かったわねカンダタさん。これで私達は仲間よ！これからよろしくね」
アルルはカンダタに向け、手を差し出した。
カンダタはその手を握り、
「アンタが勇者でリーダーだろ！？俺の事はカンダタでいい！『さん』なんてくすぐったいから付けないでくれ…」
そう言い、力強く握手を交わした。

そして子分達も散り散りに世界中へ旅立つ…
一人一人の力は小さい為、単独行動になれば悪事など出来ない連中…
しかし情報収集力は侮れない！
アルル達には、ある意味力強い味方が付いた事になる…



 

リュカさんは正義のヒーローではありません。
罪を憎んで、人も憎くむ…
ただの人間なんです。

でもアルルは勇者として生きてきました。
罪を憎んで、人を憎まず。
それが世界を救う勇者です。ちょっと性格に問題はあるだろうけど…