『魔術？　そんなことより筋肉だ！』

イリヤとバーサーカーとの初遭遇。


バトル回。 

　教会をあとにし、帰る途中だった。

「もう、帰っちゃうの？」

「ん？」
　可愛らしい少女の声が聞こえてそちらを見ると、美しい美少女がいた。
　ロシアン帽を被っており、どこか異国情緒を感じさせる格好で、小柄だ。
「君、こんな夜更けに一人じゃ危ないぞ。」
「あら？　心配してくれてるの？」
　すると、少女は、長いコートの両端を両手で摘まみあげ、どこかの令嬢のような上品にお辞儀をした。
「はじめまして。私は、イリヤ。イリヤスフィール・フォン・アインツベルンです。」
「な、なんですって!?」
「知ってるのか、遠坂？」
「アインツベルンって言ったら、聖杯の入手を宿願とする魔術師の家系。毎回この戦いにマスターを送り込んできている奴らよ。」
「へ～。じゃあ、この子が今回のマスターってことか。」
「そうだよ。お兄ちゃん。だけどね…、わたし、聖杯より楽しみにしていたことがあるの。それはね……。お兄ちゃんを殺すこと。」
　イリヤが無邪気に恐ろしいことを言った。
「俺を？　どうしてだ？　君とは初対面のはずだ。」
「そうだね。私が一方的に知ってるだけだもんね。悪いけど、私この日を本当に待ち焦がれてたの。だから…念入りに殺してあげる！　おいで、バーサーカー！」
　次の瞬間、イリヤの背後に大きな人影が現れた。
「なっ！」
　それは、巨人のごとき筋肉と巨体を持つサーヴァントだった。
「ふふ。驚いた？　ボーッとしてるとすぐ…、バーサーカー？」
「ふ……ふふふふ。」
「？　お兄ちゃん？　何がおかしいの？」
「こいつは……、とんでもない強敵だぜ！　あんた、俺が言うのも何だが、すごい英雄だろ？」
「ええ。そうよ。」
「なんで、君が答えるんだ？」
「バーサーカーはね。狂化で、言語が喋れないのよ。」
「なるほど…。その強者の力！　ぜひ！　俺にぶつけてくれないか！」
　次の瞬間、士郎は自身のリミッターを解除した。筋肉がありえないほど膨張し上半身の服が破れる。
「！　すごい……。」
　一瞬驚いて目を見開いたイリヤだったが、すぐに感動したように声を漏らした。
「ちょ、ちょっと、士郎!?」
「ダメです、相手は…！」
「行け、バーサーカー！　お望み通り相手をしてあげなさい！」
　イリヤの命を受け、バーサーカーが咆吼し、突撃してきた。
　セイバーが剣を抜いて構えるよりも早く、士郎が動き、振り下ろされる斧剣を回避して懐に飛び込み、バーサーカーの腹にタックルをかました。
　バーサーカーの巨体がわずかに浮き、後ろに飛んだ。
　体制を整えたバーサーカーが再度、斧剣を振り下ろした。
「はあああ!!」
　士郎が右手の拳に気合いを込めて振ると、斧剣が砕け、そのまま右手の拳がバーサーカーの顔にめり込み、吹っ飛んでいった。
「ば…、バーサーカー!!」
「っっ、てぇーー、ちょっと切れた。斬れ味悪くないんだな、見た目に反して。」
「ちょっと切れただけですまないわよ、普通は!!」
　プラプラとちょっと表面が切れて、流血している右手をプラプラさせる士郎に、凛がツッコミを入れた。
　少し間を置いて、バーサーカーがムクリッと起き上がった。それと同時に根元近くまで砕けていた斧剣が元通りに治った。
「あれ？　なんで直るんだ？」
「あれは、おそらく宝具です！」
「あー、なるほど、セイバーの剣と同じか。どうりで、斬れ味半端ないわけだ。」
「いやいやいやいや！　その斬れ味で、ちょっとだけの怪我ですませてる、あんたがおかしいのよ!!」
「シロウ！　下がってください！　ここは私が！」
「いいや！　これは、俺の挑戦なんだ！　おまえが下がれ、セイバー！」
「うっ…。」
　その瞬間令呪が発動してしまい、セイバーが後ろへ飛び退いた。
　士郎は、セイバーが下がるやいなや、再び突撃してきたバーサーカーと衝突した。
「おおおおおおおおおお!!」
　バーサーカーが斧剣を捨て、素手で士郎とやり合う。大きさの違う拳がぶつかり、時に殴り、殴り返し、いつ終わるか分からない喧嘩だった。
「すごい…、すごい、すごいすごーい！　お兄ちゃん、すごいんだね！　私のバーサーカーと真っ正面から戦えるなんて！　…気が変わったわ。バーサーカー。引きましょう。」
「えっ？　あ、ちょっ、ま…。」
　バーサーカーが急に止まり、イリヤの傍に行ってイリヤを抱き上げた。
「お兄ちゃんのこと見直した！　だから、殺さないでいてあげる。また、次会おうね！」
「待てよ！　まだ勝負は！」
「ごめんね…。さっき連絡が入ったの。帰ってきなさいって…。だから本当にごめんね。」
「…次…、また戦ってくれるのか？」
「もちろんよ。バーサーカーもいいよね？」
　イリヤが聞くと、バーサーカーは、静かに頷いた。
「ありがとう、バーサーカー！」
「じゃあね、お兄ちゃん。」
　士郎は、バーサーカーにお礼を言い、イリヤはバーサーカーと共に去って行った。
　そして静寂がおとずれた。
「信じらんない……。」
「なにが？」
「真っ向からバーサーカーとかち合うなんて……、あんたいよいよ人間止めたわね…。」
「俺は人間だぜ？」
「あーーーー！　もう！　あんたに常識を求めた私が悪かったわ！　この非常識筋肉!!　あとついでに貴重令呪も使っちゃって……。もう！」
「はっ？」
「右手見なさいよ！　甲の方を！」
「あ…、ちょっと消えてる。」
「いい？　令呪は、三回までサーヴァントを絶対服従させられるマスターの特権なの。それが全部無くなったら、それで終わり。サーヴァントとの繋がりが無くなって、聖杯戦争から脱落よ。」
「なんでそれを早く言わないんだよ！」
「あんたが勝手に使っちゃったんじゃない！」
「使った覚えはない！」
「いいえ…、無意識ですが使ってしまいました。自分が相手をするから、下がれと。」
「そんなことでもかよ。」
「普通はね…。サーヴァント同士の戦いは、サーヴァントに任せるの。それをマスター自身が前に出て戦うなんてあり得ないのよ。聖杯が欲しいなら気をつけなさい。」
「…でも。」
「でももだってもじゃないわ！　これは、魔術師が英霊を使ってやる戦いなのよ。」
「けど、俺…、アイツ（バーサーカー）とはもっと戦いたい！　筋肉魔法を極めるためにも！」
「……もう、勝手にしなさい。」
　士郎が話を聞かないと理解した凛は、ため息と共にそう言って手を振った。
「私では、役不足なのか……。」
　セイバーがひっそりと項垂れていた。
「いやいや、別にセイバーに頼ってないわけじゃないぞ？　けど、これから先、バーサーカーとは俺が戦うからさ。ところで、さっきから遠坂のとこのアーチャーって奴が、俺を狙ってるんだけど？」
「えっ？　あ、ほんとだ！　アーチャー!!」


「な……なぜ気づいたんだ？」

　離れたビルの上にいたアーチャーが驚いて手にしていた弓矢を下ろした。
　殺気は隠していた。だが気づかれた。
　その理由について士郎は……。
「目も鍛えているからな!!」
　っと、言った。（※実際、目にも筋肉はある。まぶた、外眼筋、内眼筋など）
「こ、この…非常識筋肉バカ…。」
　凛が、クッ…と余所を見て泣いた。

 

『魔法？そんなことより筋肉だ！』のユーリの……目も鍛えているからだ！っという言葉のパワーワード。
あれで、はじめて目が筋肉だと知った。